Harapkan pertemuan yang sulit dan akrab ketika Barangay Ginebra dan Meralco bertemu di perempat final. —Agustus dela Cruz
Barangay Ginebra dan Meralco pernah menjalani pertarungan menarik di seri kejuaraan dan pertandingan playoff awal di masa lalu. Jadi, perkirakan pertandingan minggu ini akan sangat berbeda, menurut Justin Brownlee.
“Semua orang tahu kami memiliki sejarah dengan Meralco,” kata bintang Kings itu kepada wartawan sambil tersenyum setelah kekalahan 103-99 dalam perpanjangan waktu dari NLEX pada Minggu malam.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Dia menambahkan, “Level mereka telah meningkat, dan mereka sekarang berada di posisi juara. Kami tahu mereka akan kuat. Ini bukan hal baru bagi Meralco, mereka selalu kuat di sisi pertahanan.”
Tim Barangay Ginebra memenangkan enam pertandingan playoff – termasuk empat di final – melawan tim Meralco. Tim favorit penggemar kalah dalam dua pertandingan terakhir, termasuk semifinal final Piala Filipina yang akhirnya berakhir dengan Bolts memenangkan gelar PSL pertama mereka.
Kedua klub bersaing dalam lima pertandingan seri perempat final mulai minggu ini, dan Brownlee tahu betul bahwa Bolts berniat mempertahankan tren tersebut, terutama dengan kembalinya Allen Durham.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
“Dengan Durham sebagai pemain penting, kami tahu mereka akan siap (menghadapi kami). Mudah-mudahan kami bisa bersiap menghadapi pemain-pemain itu. Saya tahu pelatih Tim (Cone) punya rencana bagus untuk kami persiapkan,” ujarnya.
“Ini akan menjadi pertandingan yang menyenangkan. Ini akan menjadi kompetitif. Saya siap untuk itu, dan saya tahu para pemain, seluruh tim, dan staf pelatih juga akan siap,” ujarnya.
Pada pertandingan hari Senin, Converge mengalahkan Magnolia 89-82 untuk melaju ke perempat final melawan San Miguel Beer. Magnolia akan menghadapi tim Rain or Shine yang diremajakan yang akhirnya ingin membuktikan bahwa tim yang dibangunnya dari waktu ke waktu mampu meraih gelar PBA.
“Aku lebih tua sekarang”
Pertama kali Brownlee memenangkan gelar bersama Barangay Ginebra adalah pada Piala Gubernur 2016, di mana ia mencetak hat-trick di menit-menit akhir atas Durham untuk memastikan seri tersebut dalam enam pertandingan. Gin Kings kemudian memenangkan tiga pertandingan perebutan gelar berikutnya, dengan duo impor yang produktif menjadi yang terakhir bersaing memperebutkan gelar di Piala Gubernur 2019, hanya beberapa bulan sebelum pandemi melanda.
“Allen…tentu saja kami sudah lebih tua sekarang,” katanya sambil tertawa. “Itu akan menjadi perbedaan besar. Tapi dia bermain bagus di turnamen ini. Dan jelas mereka meraih beberapa kesuksesan. Mereka finis kedua (di grup), bukan?”
“Tim Meralco sudah banyak berubah, tim Ginebra juga banyak berubah. Tapi mentalitasnya akan tetap sama. Bagi kami, NSD (pantang menyerah), hanya berusaha melakukan segala yang kami bisa untuk memenangkan pertandingan. permainan,” tambah Brownlee.
Langganan Anda belum disimpan. Silakan coba lagi.
Anda telah berhasil berlangganan.
“Saya yakin seri ini akan bersifat defensif. Saya pikir tim yang bisa bermain lebih baik dalam bertahan, atau tim mana pun yang bisa bermain lebih baik dalam bertahan, akan keluar sebagai pemenang di seri ini,” tambahnya. “Mudah-mudahan kami bisa mengamankan pertahanan dan menjadi yang teratas.”
