Payet, Bolasie, Depay – mengapa begitu banyak pemain asal Eropa yang pergi ke Brasil?

Sebuah klip baru-baru ini yang disiarkan di siaran berita olahraga televisi Brasil menangkap kegembiraan – dan kebingungan – yang disebabkan oleh masuknya pemain Eropa.

Ceritanya dimulai dengan montase gol yang dicetak oleh Memphis Depay, yang menandatangani kontrak dengan Corinthians pekan lalu dalam sebuah tindakan yang membuat sebagian besar penggemar Sao Paulo mengigau. Video yang menunjukkan para penggemar klub meniru selebrasi striker Belanda itu yang menutup telinga saat mencetak gol hanyalah contoh kecil dari apa yang bisa diharapkan dalam beberapa bulan mendatang.

Kemudian muncul foto-foto pemain lainnya: pemain internasional Denmark Martin Braithwaite; Maxime Dominguez, gelandang dari Swiss; Mohamed Al-Aroush, warga Prancis berusia 20 tahun; Dan Jamal Lewis, mantan bek sayap Norwich City dan Newcastle United.

Seluruh pemainnya telah menandatangani kontrak dengan klub Brasil sejak akhir musim Eropa 2023-2024. Sebuah segmen televisi menyebut daftar itu sebagai “tur acak orang asing”.

Tapi ini belum sepenuhnya. Versi lengkap dari daftar tersebut juga akan menyertakan mantan playmaker Prancis Dimitri Payet, yang telah bermain untuk Vasco da Gama sejak Agustus 2023, dan Tobias Figueiredo, mantan pemain Portugal di level pemuda dan sekarang di Criciuma dengan status pinjaman dari Fortaleza. Pembalap Spanyol Hector Hernandez adalah calon rekan penyerang Depay di Corinthians. Ada juga Yannick Bolasie, juga di Criciuma. Ia mungkin telah bermain 50 kali untuk Republik Demokratik Kongo, namun ia lahir di Prancis dan besar di Inggris, menjadikannya cukup Eropa untuk dianggap sebagai pemain impor dari apa yang oleh orang Brasil disebut sebagai Benua Lama.

Ini adalah mode yang menarik, apa pun cara Anda melihatnya. Orang Eropa pernah mengunjungi Brasil sebelumnya – playmaker Serbia Dejan Petkovic adalah legenda di Flamengo, dan Clarence Seedorf menghabiskan musim panas India yang tak terlupakan di Botafogo – namun belum pernah ada begitu banyak orang Eropa yang mengunjungi Brasil sekaligus. Dengan kemungkinan angkanya akan semakin membengkak, sepertinya ini saat yang tepat untuk mengajukan pertanyaan yang jelas: Apa yang terjadi?

Di sisi lain, undang-undang yang mengatur penggunaan pemain dari luar Brasil sudah longgar. Dua tahun lalu, klub boleh menggunakan maksimal lima pemain asing dalam skuadnya untuk satu pertandingan. Jumlah ini berubah menjadi tujuh pada tahun 2023. Pada bulan Maret, klub-klub di kasta tertinggi Brasil dengan suara bulat memutuskan untuk menaikkan batas tersebut menjadi sembilan.

Dampak dari perubahan ini khususnya terlihat jelas di Amerika Selatan. Brasil telah menarik bakat-bakat dari Argentina, Uruguay, dan negara-negara tetangga lainnya selama bertahun-tahun; Sekarang dia bisa lari bebas. Botafogo, pemimpin liga saat ini, memiliki enam pemain Amerika Selatan non-Brasil, begitu pula Palmeiras, yang berada di posisi kedua. Gremio, rumah tradisional bagi banyak pemain ini, memiliki sembilan pemain. Namun kebebasan tambahan ini juga membawa pasar lain ke dalamnya.

Hal ini membantu sepak bola Brasil, dalam skala besar, menjadi lebih akomodatif terhadap suara-suara luar selama dekade terakhir. Pelatih asal Portugal Jorge Jesus dan Abel Ferreira telah mencapai kesuksesan luar biasa, melampaui jejak yang telah diikuti banyak orang lainnya. Asosiasi Sepak Bola setempat ingin mendobrak tradisi dan menunjuk Carlo Ancelotti sebagai pelatih timnas putra. Pendanaan dari luar negeri telah memodernisasi tim di belakang layar. Wajar jika pola serupa juga terjadi di lapangan.

Sangat menggoda untuk melihat gelombang pemain Eropa sebagai tanda bahwa permainan Brasil sedang berkembang pesat. Dari jauh, orang mungkin berasumsi bahwa klub-klub Brasil telah memperoleh kekuatan finansial untuk bersaing mendapatkan pemain yang sebelumnya tidak dapat mereka rekrut, atau jaringan pencari bakat internasional yang akan menjadi kutukan bagi generasi sebelumnya. Perubahan struktural baru-baru ini – undang-undang tahun 2021 yang mengizinkan klub menjadi perusahaan publik (SAF), peningkatan investasi asing, dan pembicaraan tentang liga terpisah – mungkin telah meningkatkan profil liga Brasil di dunia.

Tapi itu bacaan yang terlalu optimis. Akan berbeda jika perekrutan ini terkonsentrasi di antara klub-klub yang bekerja sama, namun tidak ada kaitan yang nyata. Misalnya, Gremio, yang merekrut Braithwaite untuk menggantikan Luis Suarez yang hengkang pada bulan Juli, memiliki landasan finansial yang kuat, namun Corinthians memiliki utang lebih dari R$2 miliar (£278 juta, $368 juta). Jika Depay tidak dapat membantu mereka keluar dari zona degradasi di 12 pertandingan tersisa musim ini, mereka menghadapi kehancuran finansial.


Martin Braithwaite bermain untuk Gremio bulan lalu (Albari Rosa/AFP/Getty Images)

Bagi Rodrigo Capello, pakar keuangan sepak bola terkemuka di Brasil, gelombang kedatangan pemain asal Eropa baru-baru ini bukanlah sesuatu yang membuat mereka gembira.

“Penandatanganan baru-baru ini tampaknya lebih bersifat fesyen daripada strategis atau berdasarkan perubahan struktural dalam sepak bola Brasil,” katanya. Atlet“Pemilik klub punya peluang, dan mereka merasa akan disukai oleh para fans. Dulu, mereka hanya akan merekrut pemain Brasil atau Amerika Selatan. Sekarang mereka juga punya peluang untuk merekrut pemain Eropa. Para pemain ini terlihat bagus di masa depan gambar.”

Perbandingan Seedorf dan Depay memang menarik. Seedorf berusia 36 tahun dan melewati masa jayanya saat bergabung dengan Botafogo pada 2012. Depay berusia 30 tahun dan masih menjadi andalan di timnas Belanda. Mungkin berlebihan jika menyebut kesepakatan ini sebagai kudeta, mengingat tidak ada satu pun tim terbaik Eropa yang ingin merekrutnya pada musim panas ini, namun rasanya nihil.

Depay sangat ingin menggambarkan dirinya sebagai utusan dari masa depan dalam konferensi pers pertamanya dengan Corinthians. Dia berkata: “Kami selalu datang untuk membawa bakat Brasil ke Eropa karena mereka memiliki sesuatu yang istimewa. Liga ini membutuhkan cahaya dari sisi lain. Ini saatnya untuk menunjukkan potensinya. Ini akan terjadi dalam beberapa tahun ke depan.”

Namun Capello tidak yakin. “Akan menjadi positif jika ini menjadi sinyal nyata bahwa sepak bola Brasil menjadi lebih kuat, lebih menguntungkan, lebih bertanggung jawab dan berkelanjutan,” katanya. “Jika ini benar, akan sangat bagus jika pesan ini dapat disampaikan ke dunia yang lebih luas merekrut pemain yang masih diminati di pasar Eropa, tapi bukan itu masalahnya.

“Tidak ada pemain di sini hari ini yang bisa menemukan klub di Eropa. Menariknya mereka melihat Brasil sebagai alternatif, tapi ini tidak mengubah citra kami di panggung dunia.”

Bagi Capello, teladan Seedorf juga merupakan kisah peringatan. Terlepas dari semua kegembiraan seputar penandatanganan ini, dan untuk semua inspirasi yang telah ditunjukkan Seedorf di lapangan, kepindahan ini juga melambangkan ketidakbertanggungjawaban finansial yang sering menjadi ciri sepak bola Brasil. Ketika kesepakatan sponsorship dan putaran bonus TV yang mendanai kedatangan Seedorf mengering, Botafogo berada di ambang kehancuran. Satu tahun setelah pemain Belanda itu pensiun, tim tersebut terdegradasi ke divisi dua Italia.


Seedorf bermain untuk Botafogo pada tahun 2013 (Ricardo Ramos/Getty Images)

Satu dekade kemudian, banyak hal telah berubah. Kebangkitan klub sepak bola Brasil, termasuk Botafogo, Cruzeiro, Fortaleza dan Bahia, sebagian besar disebabkan oleh munculnya ide-ide baru dan investasi yang sangat dibutuhkan. Model kepemilikan juga cenderung membentuk kebijakan transfer: tanpa pemilihan presiden setiap beberapa tahun, godaan bagi klub-klub ini untuk mendatangkan pemain besar dan besar akan berkurang, yang mungkin sebelumnya dapat mempengaruhi penggemar dalam jangka pendek.

Misalnya, Botafogo menghabiskan banyak uang pada musim panas ini, namun pada pemain yang nilainya diperkirakan akan meningkat cukup baik. “Kami menghabiskan 20 juta euro untuk membeli Luiz Henrique (dari Real Betis), jumlah yang tidak banyak di Eropa, namun merupakan jumlah yang memecahkan rekor di Brasil,” kata pemilik Botafogo, John Textor. Atlet“Kemudian kami memutuskan kontrak lagi dengan Thiago Almada (dari Atalanta United). Tapi kami yakin ini adalah investasi dan kami juga sudah menginvestasikan uang untuk fasilitas kami. Ketika (mantan bek Manchester United) Alex Telles bergabung dengan kami, dia memberi tahu saya bahwa latihan kami akan sangat buruk lapangan adalah yang terbaik dari klub mana pun.”

Namun perkembangan ini tidak bersifat universal. Capello masih melihat kemiripan dengan era Seedorf. Dia menunjuk pada booming industri perjudian di Brasil baru-baru ini, yang telah mendatangkan uang ke dalam permainan namun mungkin tidak berkelanjutan. “Beberapa praktik masih serupa dengan praktik di masa lalu,” katanya. “Banyak klub mengeluarkan uang yang tidak mereka miliki.”

Anda bisa memahami daya tarik para pemain. Depay dikabarkan mendapat gaji sekitar £96.000 ($127.000) per minggu di Corinthians – bukan gaji tertinggi di Eropa tapi itu tidak bisa dianggap remeh. Mungkin salah satu pemain terbaik di liga. Seperti Telles, Depay pun terkesan dengan fasilitas di klub barunya. “Struktur di sini mirip (dengan struktur di klub-klub top Eropa), dan mungkin lebih baik dalam beberapa hal,” kata Depay pada upacara presentasinya.

Ada juga faktor yang tidak berwujud. Gaya hidup yang dimiliki para pesepakbola kaya di Brasil akan sangat berbeda dengan yang mereka alami di Arab Saudi, misalnya. Ada juga daya tarik bermain di tempat yang disebut Depay sebagai “Mekah sepak bola”, serta rasa petualangan yang tak terbantahkan.

Namun masih belum jelas apakah kesepakatan tersebut akan membawa dampak baik bagi liga. Bolasie dengan cepat menjadi pahlawan legendaris bagi Criciuma, namun tidak mengherankan jika pemain lain mengikuti jalur yang sama seperti Jese dan Hugo Malo, dua pemain Spanyol yang muncul tahun lalu dan memberikan pengaruh kecil. Meskipun tidak semua kesepakatan di Eropa mewakili risiko finansial yang besar, ada keinginan untuk melakukan kesepakatan yang tidak biasa: pemenang Liga Champions Mario Balotelli dan Sergio Ramos telah dikaitkan dengan kesepakatan yang menguntungkan dalam dua bulan terakhir.

Adapun Depay, kontraknya memuat klausul pelepasan jika Corinthians terdegradasi. Kesepakatan itu sebagian besar dibiayai oleh perusahaan taruhan, salah satu sponsor klub.

“Langkah-langkah ini terjadi bukan karena sepak bola Brasil menjadi lebih kaya, tapi karena ada banyak orang yang tidak bertanggung jawab,” kata Capello.

Gali lebih dalam

(Gambar atas: Latihan Memphis Depay di Sao Paulo; Foto oleh Nelson Almeida/AFP via Getty Images)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR