Pada hari yang brutal bagi Paus Fransiskus yang lemah dan lanjut usia, Raja Belgia, perdana menterinya dan rektor Universitas Katolik, yang mengundangnya untuk hadir, menyerang gereja karena serangkaian dosa: karena menutupi kasus-kasus pendeta pelecehan seksual dan karena tertinggal jauh dalam menerima perempuan dan komunitas LGBTQ+.
Dan itu terjadi sebelum Paus Fransiskus bertemu dengan orang-orang yang paling terpengaruh oleh Gereja Katolik di Belgia: pria dan wanita yang pernah diperkosa dan dianiaya oleh para pendeta saat masih anak-anak. Tujuh belas orang yang selamat dari pelecehan menghabiskan dua jam bersama Paus pada Jumat malam, menceritakan kepadanya tentang trauma, rasa malu dan rasa sakit yang mereka alami serta menuntut kompensasi dari gereja.
Pada acara hari itu, Paus Fransiskus mengungkapkan penyesalannya, meminta pengampunannya dan berjanji akan melakukan segala daya untuk memastikan bahwa pelecehan seperti itu tidak akan terjadi lagi. “Ini adalah rasa malu dan hina kami,” katanya dalam pernyataan pertamanya di tanah Belgia.
Paus Fransiskus telah mengunjungi negara-negara sebelumnya dengan warisan kesalahan gerejawi yang sangat disayangkan. Pada tahun 2018, ia meminta maaf kepada para penyintas pelecehan di Irlandia, dan pada tahun 2022 ia melakukan perjalanan ke Kanada untuk menebus trauma yang dialami oleh generasi masyarakat Pribumi akibat sekolah asrama gereja.
Namun sulit untuk membayangkan satu hari pun ketika pemimpin Gereja Katolik yang beranggotakan 1,3 miliar orang itu menjadi sasaran kritik keras dan publik dari tokoh-tokoh institusi paling penting di negara itu – keluarga kerajaan, pemerintah, dan akademisi – sejak saat itu. . Kejahatan Gereja dan sikapnya yang tuli dalam menanggapi tuntutan umat Katolik saat ini.
Luc Sales, dekan Universitas Katolik Louvain – yang ulang tahunnya yang ke-600 merupakan bagian dari alasan resmi kunjungan Paus Fransiskus ke Belgia – mengatakan kepada Paus bahwa skandal pelecehan telah melemahkan otoritas moral gereja hingga pada titik bahwa gereja sebaiknya melakukan reformasi. sendiri jika hal itu terjadi. Dia ingin mendapatkan kembali kredibilitas dan kepentingannya.
“Bukankah Gereja akan menjadi tempat yang lebih hangat jika perempuan diberi tempat yang menonjol, tempat yang paling menonjol, juga dalam imamat?” tanya Sils kepada Paus.
“Bukankah Gereja akan memperoleh otoritas moral di wilayah kita jika pendekatannya tidak begitu ketat terhadap isu gender dan keberagaman? Bagaimana jika Gereja lebih membuka tangannya terhadap komunitas LGBTQ+, seperti yang dilakukan universitas,” tanyanya .
Komentar tersebut tentu saja mencerminkan pandangan kaum progresif sosial Eropa. Namun hal ini juga mencerminkan gereja yang berpikiran reformis, yang sampai batas tertentu dianut oleh Paus Fransiskus dalam upayanya menjadikan gereja universal lebih relevan dan responsif terhadap umat Katolik saat ini.
Hari itu dimulai dengan penerimaan Raja Philippe Francis di Istana Kerajaan Laeken, kediaman keluarga kerajaan Belgia. Dalam pidatonya, raja menyebutkan skandal pelecehan dan adopsi paksa ketika dia meminta gereja untuk bekerja “tanpa henti” untuk melepaskan diri dari kejahatan dan membantu penyembuhan para korban.
Kemudian giliran Perdana Menteri Alexander De Croo, yang juga diizinkan berbicara, dengan pengecualian pada protokol khas Vatikan. Dia menggunakan kesempatan mengadakan pertemuan tatap muka publik untuk menuntut “langkah-langkah nyata” untuk mengakui kebenaran sepenuhnya tentang skandal pelecehan tersebut dan untuk menempatkan kepentingan para korban di atas kepentingan Gereja.
“Korban harus didengarkan. Mereka harus menjadi pusat perhatian. Mereka mempunyai hak untuk mengetahui kebenaran. Dosa harus diakui,” katanya kepada Paus Gereja untuk melihat ke masa depan, Gereja harus mengakui masa lalunya.”
Itu adalah salah satu pidato sambutan paling pedas yang pernah ditujukan kepada seorang Paus selama kunjungannya ke luar negeri, di mana peraturan protokol diplomatik yang telah direvisi sering kali membuat komentar publik bebas dari kemarahan.
Namun pernyataan tersebut mengungkapkan betapa dalamnya skandal pelecehan di Belgia, dimana terungkapnya pelecehan dan upaya menutup-nutupi secara sistematis selama dua dekade telah menghancurkan kredibilitas para pendeta dan berkontribusi pada kemerosotan iman Katolik secara umum dan pengaruh negara-negara yang pernah berkuasa. gereja. .
Secara umum, para korban menyambut baik perkataan gereja dan negara. Korban selamat, Emanuel Henkens, mencatat bahwa “sampai batas tertentu, mereka telah mencapai inti kejahatan. Kita tidak bisa lagi menutup mata.”
Namun korban pelecehan lainnya, Quinn Van Sommeri, mengatakan bahwa sekarang penting bagi gereja untuk menawarkan kompensasi finansial yang signifikan kepada para korban.
“Jika Anda ingin bergerak menuju pengampunan dan rekonsiliasi, tidak cukup hanya dengan mengatakan ‘Saya minta maaf’, namun Anda harus menanggung konsekuensinya dan menebus kerusakan yang terjadi,” kata Van Sommeri. Dia menekankan bahwa apa yang telah dibayarkan oleh Gereja Belgia sejauh ini “dianggap sebagai amal,” dan bahwa kompensasi yang dia terima atas pelecehan yang dia alami bahkan tidak menutupi biaya perawatannya.
Para korban – 17 di antaranya bertemu dengan Paus Fransiskus di kediaman Vatikan pada Jumat malam – menulis surat terbuka kepadanya menuntut sistem reparasi global dari gereja atas trauma yang mereka alami. Dalam pernyataan yang dikeluarkan usai pertemuan tersebut, Takhta Suci mengatakan Paus akan mempertimbangkan permintaan mereka.
Paus mampu mendengarkan penderitaan mereka dan berada dekat dengannya. Paus mengungkapkan rasa terima kasihnya atas keberanian mereka dan rasa malu mereka atas penderitaan yang mereka alami saat masih anak-anak di tangan para imam yang dipercayakan kepadanya, dan menyebutkan permintaan mereka. diserahkan kepadanya. Jadi dia bisa mempelajarinya,” demikian pernyataan juru bicara Vatikan.
Skandal pelecehan seksual yang mengerikan di Belgia telah terungkap selama lebih dari seperempat abad, dan disorot oleh sebuah berita besar pada tahun 2010, ketika uskup yang paling lama menjabat di negara itu, Roger Vangeloe, Uskup Brujas, diizinkan mengundurkan diri tanpa hukuman setelah mengakuinya. dia telah melakukan pelecehan seksual terhadap keponakannya selama 13 tahun.
Francis Vangeloe baru diusir pada tahun ini, sebuah langkah yang jelas-jelas bertujuan menghilangkan sumber ketidakpuasan di kalangan warga Belgia menjelang kunjungannya.
Pada bulan September 2010, gereja mengeluarkan laporan setebal 200 halaman yang menunjukkan bahwa 507 orang menceritakan kisah-kisah pelecehan yang dilakukan oleh para pendeta, termasuk anak-anak berusia 2 tahun. Laporan tersebut mengidentifikasi setidaknya 13 kasus bunuh diri di antara para korban dan percobaan pembunuhan terhadap enam orang lainnya.
Para korban dan aktivis mengatakan bahwa hasil ini hanyalah puncak gunung es dan skala skandal yang sebenarnya jauh lebih besar.
Dalam pernyataannya, Paus Fransiskus menegaskan bahwa Gereja “dengan tegas dan tegas menangani” masalah pelecehan dengan menerapkan program pencegahan, mendengarkan para korban, dan mendampingi mereka menuju pemulihan.
Namun setelah mendapat teguran mengejutkan dari perdana menteri dan raja, Paus Fransiskus mengesampingkan pernyataan yang telah disiapkannya, mengungkapkan rasa malu Gereja atas skandal tersebut dan menyatakan komitmennya untuk mengakhiri semuanya.
Paus menyatakan: “Gereja harus merasa malu, meminta pengampunan, berusaha menyelesaikan situasi ini dengan kerendahan hati Kristiani, dan melakukan segala kemungkinan untuk memastikan hal ini tidak terjadi lagi.” Tapi meski hanya satu (korban), itu sudah cukup membuat malu.”
Perdana Menteri, Raja, dan Paus juga merujuk pada skandal baru terkait gereja yang mengguncang Belgia, karena apa yang disebut “adopsi paksa”, yang mengingatkan kita pada apa yang sebelumnya diungkapkan oleh ibu dan anak tersebut. rumah anak. Anak-anak dari Irlandia.
Setelah Perang Dunia II dan hingga tahun 1980-an, Gereja Belgia memaksa banyak ibu tunggal untuk mengadopsi bayi mereka yang baru lahir, karena hal ini melibatkan uang.
Paus Fransiskus mengatakan dia “sedih” ketika mengetahui praktik-praktik ini, namun mengatakan bahwa kejahatan tersebut “bercampur dengan apa yang sayangnya merupakan pandangan yang berlaku di seluruh masyarakat pada saat itu.”
___
Liputan agama Associated Press didukung oleh kolaborasi AP dengan The Conversation US, dengan pendanaan dari Lilly Endowment Inc. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas konten tersebut.
