Keluarga dari empat mahasiswa Pepperdine University yang meninggal di Pacific Coast Highway tahun lalu dan mahasiswa kelima yang terluka dalam kecelakaan itu telah mengajukan tuntutan hukum terhadap lembaga lokal dan negara bagian yang mereka anggap bertanggung jawab atas jalan mematikan tersebut.
Dalam empat tuntutan hukum terpisah yang diajukan di Pengadilan Distrik Santa Monica, keluarga tersebut mengajukan gugatan class action terhadap negara bagian California, Departemen Transportasi California, Komisi Pesisir California, Kabupaten Los Angeles dan kota Malibu, dengan alasan bahwa desain tersebut jalan raya di sepanjang pesisir timur Amerika Serikat berbahaya dan para pejabat gagal menerapkan langkah-langkah keselamatan yang memadai. Siswa yang terluka, Carlos Solua, ikut serta dalam gugatan yang diajukan oleh keluarga dua siswa yang meninggal.
Pada bulan Oktober 2023, empat mahasiswa Pepperdine University, saudara perempuan mahasiswi Alpha Phi – Niamh Rolston, Peyton Stewart, Asha Ware, dan Deslyn Williams – terbunuh oleh sebuah mobil yang melaju dengan kecepatan lebih dari 100 mph, yang menabrak mereka saat mereka berdiri di samping mobil diparkir di sepanjang jalan yang dikenal sebagai “Dead Man’s Curve”.
“Sudah terlalu lama, Pacific Coast Highway di Malibu telah – dan terus menjadi – tidak aman bagi pejalan kaki dan pengemudi,” kata pengacara penggugat dalam pernyataan bersama. “Sebagai akibat dari rasa puas diri para tergugat, kami juga mengalami kerugian yang tidak perlu banyak nyawa.”
Juru bicara Komisi Pesisir dan Badan Transportasi California mengatakan badan-badan tersebut tidak dapat memberikan komentar mengenai proses pengadilan yang tertunda.
“Kami memahami tindakan hukum yang diambil keluarga dalam meminta pertanggungjawaban, dan kota ini menghormati hak mereka untuk mencari keadilan,” kata pemerintah kota Malibu dalam sebuah pernyataan. “Meskipun kami tidak dapat mengomentari rincian proses pengadilan yang sedang berlangsung, kami ingin menekankan komitmen kuat kami untuk meningkatkan keselamatan di Pacific Highway baik bagi penduduk maupun pengunjung.”
“Sayangnya di masyarakat kita, satu-satunya cara kita dapat membawa perubahan dan menarik perhatian masyarakat terhadap isu-isu tertentu adalah dengan mengajukan tuntutan hukum,” Santo Riccobono, yang mewakili ibu Peyton Stewart, Carmella Stewart, mengatakan kepada Times.
Kota Malibu menyetujui Studi Keselamatan Jalan Raya Pasifik pada tahun 2015 yang mengidentifikasi 130 proyek yang bertujuan untuk meningkatkan keselamatan di jalan sepanjang 21 mil.
“Mereka baru menyelesaikan tujuh dari 130 proyek,” kata Riccobono. “Kami percaya jika mereka benar-benar menyelesaikan semua proyek yang mereka rencanakan, gadis-gadis ini akan tetap hidup sampai sekarang.”
Kakak laki-laki Carmella Stewart meninggal di World Trade Center pada 11 September, kata Riccobono, yang mendorong dia dan suaminya untuk mengambil keputusan: “Hidup ini singkat, kita harus punya bayi.” Ini adalah Peyton.
“Kehidupan gadis kecilnya telah dipersingkat dan kami ingin serta membutuhkan perubahan sehingga hal ini tidak terjadi pada putri orang lain di masa depan,” katanya.
Tabrakan yang menewaskan keempat wanita tersebut dan mengejutkan komunitas Malibu merupakan kecelakaan pejalan kaki-kendaraan paling mematikan di Los Angeles County sejak tahun 2012, menurut data dari Sistem Pemetaan Cedera Transportasi UC Berkeley.
Malibu telah musnah $39 juta untuk proyek peningkatan keselamatan lalu lintas Sepanjang perjalanan, termasuk jalur sepeda di Pantai Zuma dan “stop bed” untuk menghentikan kendaraan yang melaju. Selain itu, pemerintah kota juga menambah penyeberangan dan rambu lalu lintas serta melakukan perbaikan pada median dan persimpangan.
Mereka juga mengalokasikan $8 juta untuk proyek sinkronisasi sinyal lalu lintas, yang akan mengoordinasikan sinyal di Pacific Highway dari Topanga Canyon Boulevard ke John Tyler Drive. Pusat Manajemen Lalu Lintas Caltrans akan mengontrol sinyal dalam proyek yang dimulai pada awal tahun 2023 dan dijadwalkan selesai pada tahun 2025.
Tahun ini Malibu juga berinvestasi dalam kampanye pendidikan masyarakat untuk mendorong pengemudi agar memperlambat kecepatan saat berkendara di Pacific Coast Highway.
Selain upaya kota tersebut, Departemen Transportasi Kalifornia mengalokasikan $4,2 juta pada bulan Desember lalu untuk melanjutkan rancangan daftar 30 peningkatan, termasuk perbaikan garis pada tikungan, dan garis kecepatan visual (garis yang digambar di jalan dengan interval yang lebih pendek dibandingkan garis lainnya). ) waktu untuk menyadarkan pengemudi akan kecepatannya), rambu reaksi kecepatan, rambu batas kecepatan di trotoar dan marka jalur keselamatan pengganti.
Apa yang diinginkan oleh pemerintah kota dan Departemen Sheriff Los Angeles County di Malibu/Los Hills adalah kamera pengukur kecepatan, alat lain yang mereka klaim akan mengurangi kecepatan di komunitas tepi pantai.
RUU Senat tahun 1297, yang disetujui oleh Badan Legislatif tahun ini dan menunggu tanda tangan Gubernur Gavin Newsom, akan mengizinkan kota Malibu memasang lima sistem kamera untuk memantau kecepatan pengemudi.
