Gubernur Gavin Newsom memveto rancangan undang-undang yang bertujuan untuk memudahkan pekerja pertanian mengajukan klaim kompensasi pekerja untuk penyakit panas.
SB 1299 akan mengubah beban pembuktian dalam klaim kompensasi pekerja ketika seorang pekerja pertanian mengalami cedera terkait panas setelah bekerja di luar ruangan untuk majikan yang tidak mematuhi standar keselamatan termal negara. Pekerja pertanian tidak harus membuktikan bahwa cedera tersebut terjadi saat bekerja, seperti yang biasa terjadi dalam kasus kompensasi pekerja, namun merupakan tanggung jawab pemberi kerja untuk membuktikan bahwa penyakit tersebut tidak ada hubungannya dengan pekerjaan.
Berdasarkan ketentuan undang-undang tersebut, jika pemberi kerja gagal mematuhi peraturan, cedera akibat panas apa pun yang dialami karyawan “dianggap timbul dari dan selama bekerja”. Hal ini akan menciptakan “anggapan yang dapat dibantah,” yang lebih umum digunakan pada petugas penegak hukum dan petugas pemadam kebakaran yang mengalami cedera tertentu yang mungkin timbul dari bahaya yang melekat pada pekerjaan mereka.
Dalam surat veto yang dikeluarkan pada Sabtu. Newsom mengatakan “tidak ada keraguan” bahwa pekerja pertanian di California membutuhkan perlindungan yang kuat dari risiko penyakit yang berhubungan dengan panas, terutama karena perubahan iklim menyebabkan peningkatan suhu ekstrem.
“Namun, menciptakan praduga penyakit panas dalam sistem kompensasi pekerja bukanlah cara yang efektif untuk mencapai tujuan tersebut,” ujarnya. Aturan keselamatan termal saat ini diberlakukan oleh Divisi Keselamatan dan Kesehatan Kerja California, yang dikenal sebagai Cal/OSHA, yang lebih siap untuk menegakkan perlindungan pekerja, kata Newsom.
Newsom juga mencatat bahwa Cal/OSHA sedang mendirikan unit pertanian yang mengkhususkan diri dalam perlindungan pekerja dan bahaya yang ditemukan di lokasi kerja pertanian, dan membuka lokasi kantor wilayah baru di Fresno, Santa Barbara dan Riverside.
“Unit khusus ini akan meningkatkan jangkauan Cal/OSHA kepada komunitas pekerja pertanian di seluruh Central Valley, tempat sebagian besar pekerja pertanian dan keluarga mereka tinggal,” kata Newsom.
Undang-undang ini muncul karena banyak pekerja pertanian yang terus bekerja dalam kondisi yang tidak aman dan Cal/OSHA menghadapi kekurangan staf yang parah Itu menghambat kemampuannya Untuk menegakkan peraturan panas bagi pekerja luar ruangan.
Pertama kali diberlakukan pada tahun 2005, peraturan pencegahan penyakit panas di negara bagian ini mengharuskan pemberi kerja untuk menyediakan air bersih bagi pekerja di luar ruangan, akses ke tempat berteduh pada suhu 80 derajat atau lebih, dan istirahat jika diminta oleh pekerja. Pengusaha juga harus mempunyai rencana pencegahan penyakit panas dengan pelatihan yang efektif bagi supervisor untuk mengenali tanda dan gejala penyakit panas.
Namun hampir dua dekade setelah peraturan tersebut pertama kali diberlakukan, memastikan kepatuhan masih sulit dilakukan.
Pada tahun 2009 dan 2012, Serikat Pekerja Pertanian Ajukan gugatan terhadap Cal/OSHAMenuduh pihak berwenang gagal melaksanakan peraturan.
A Studi 2022 Oleh Pusat Komunitas dan Perburuhan di Universitas California, Merced, ditemukan bahwa banyak buruh tani yang masih bekerja tanpa perlindungan apa pun. Dari lebih dari 1.200 pekerja yang disurvei, 43% melaporkan bahwa perusahaan mereka tidak memberikan rencana pencegahan penyakit panas, dan 15% mengatakan mereka belum menerima pelatihan pencegahan penyakit panas.
Penulis RUU tersebut, Senator Dave Cortez (D-San Jose), sebelumnya menggambarkan H.R. 1299 sebagai “solusi kreatif” yang “menggunakan alat yang kita miliki dan mencoba menyusun pendekatan yang akan merangsang kepatuhan yang lebih penuh harapan.”
“Pengusaha sangat membenci asumsi-asumsi yang merugikan pekerja sehingga membuat saya merasa bahwa asumsi tersebut mungkin benar-benar berhasil,” kata Cortez sebelumnya kepada Times. “Faktor penghindaran mereka begitu tinggi sehingga mereka akan berkata, ‘Astaga, lebih mudah bagi kami untuk menyediakan tempat berteduh dan air daripada harus berurusan dengan banyak sekali tuntutan perusahaan yang terburu-buru.’”
“Kami mencoba mengambil sesuatu yang mereka lihat sebagai duri di pihak mereka dan menggunakannya sebagai disinsentif terhadap perilaku yang kami lihat,” katanya.
Mendukung UFW SB 1299.
“Meskipun gubernur memveto SB 1299, UFW akan terus berupaya menyelamatkan nyawa para pekerja pertanian,” kata Presiden UFW Teresa Romero dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu.
Penentang RUU ini, termasuk Kamar Dagang California dan Biro Pertanian California, mengakui pentingnya melindungi pekerja pertanian dari penyakit yang berhubungan dengan panas, namun mengatakan bahwa masalah ini tidak boleh ditangani melalui sistem kompensasi pekerja.
Artikel ini adalah bagian dari The Times Inisiatif Pelaporan Ekuitas, Didanai oleh Yayasan James IrvineDan jelajahi tantangan yang dihadapi pekerja berpenghasilan rendah dan upaya untuk mengatasinya Kesenjangan ekonomi California.
