Jayson Tatum dari Boston Celtics berpose untuk foto tim pada hari media tim bola basket NBA, Selasa, 24 September 2024, di Boston. (Foto AP/Michael Dwyer)
BOSTON — Jayson Tatum memiliki tato baru di punggungnya, satu lagi medali emas di lehernya, dan sebuah chip di bahunya.
Bintang Boston Celtics itu kembali beraksi pada hari Selasa dalam persiapan untuk musim kedelapannya di NBA setelah beberapa bulan yang penting di mana ia membantu tim memenangkan kejuaraan ke-18 dan kemudian bergabung dengan tim nasional Amerika yang meraih kemenangan di Olimpiade di Paris, tapi dia menjadi pemain kunci. Dia hanya duduk di bangku cadangan selama dua pertandingan di tengah Olimpiade.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
“Pada kenyataannya, itu sulit,” kata Tatum pada hari media Celtics, mengakui bahwa “Saya tahu itu akan memotivasi dia ketika Celtics mencoba mengulang sebagai juara NBA.”
Baca: Olimpiade Paris: Kerr menjelaskan keputusan “gila” yang mengecualikan Jayson Tatum
“Apakah saya memerlukan motivasi ekstra sebelum musim dimulai? Tidak,” kata Tatum yang memiliki tato baru bergambar dirinya sedang memegang trofi juara. “Itu adalah keadaan yang unik – sesuatu yang belum pernah saya alami sebelumnya dalam karier bermain saya. Namun saya percaya segala sesuatu terjadi karena suatu alasan.”
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Boston Celtics kembali berlatih pada hari Rabu, dan mungkin hambatan terbesar untuk mengulangi kemenangan kejuaraan mereka adalah rasa puas diri yang mungkin timbul setelah memenangkan kejuaraan pertama mereka. Itulah sebabnya mungkin pelanggaran yang dialami Tatum di Olimpiade adalah apa yang dicari pelatih Joe Mazzola untuk menjaga fokus bintangnya. (Tatum juga lolos dalam pemilihan MVP Final dan memilih rekan setimnya JayLynn Brown, yang – karena bergabung dengan liga setahun sebelumnya – juga menjadi pemain dengan bayaran tertinggi di NBA.)
“Joe mungkin orang paling bahagia di dunia karena saya tidak memenangkan MVP di Final dan saya tidak tampil di dua pertandingan Olimpiade,” kata Tatum. Jadi itu aneh. Tapi jika Anda mengenal Joe, itu masuk akal.”
Baca: NBA: Jayson Tatum dari Boston Celtics menyetujui perpanjangan kontrak 5 tahun senilai $314 juta
Brown juga menderita ego yang ekstrim, karena dia tidak terpilih untuk tim Olimpiade, dan dia mengeluh di media sosial tentang pengecualian ini. Wartawan tidak menunggu lama sebelum bertanya kepada Brown tentang masalah ini.
“Sial, pertanyaan No. 1,” kata Brown sambil tertawa. “Bukankah sebaiknya aku melakukan pemanasan sedikit?”
“Masa lalu sudah berakhir,” katanya. “Saya sangat bersemangat, karena alasan yang jelas. Saya siap mewujudkannya.”
Boston Celtics menjalani offseason terpendek di liga, mengalahkan Dallas di Final NBA pada 17 Juni dan kemudian kembali berlatih sekitar seminggu lebih awal dari kebanyakan tim di liga saat mereka membuka pramusim di Abu Dhabi pada 4 Oktober. Tiga dari mereka bahkan tidak mendapat libur musim panas: Tatum, Jrue Holiday dan Derrick White, semuanya bermain untuk Amerika Serikat di Olimpiade.
JayLynn Brown dari Boston Celtics berbicara selama konferensi pers pada hari media NBA NBA, Selasa, 24 September 2024, di Boston. (Foto AP/Michael Dwyer)
Holiday mengatakan istirahatnya sudah cukup.
“Saya suka permainan ini, jadi bola basket tidak mengganggu saya atau semacamnya,” katanya. “Saya pikir saya menyukai pekerjaan yang saya miliki ini. Saya memiliki beberapa pengalaman hebat musim panas ini, jadi saya tidak akan menukarnya dengan hal lain.”
Boston Celtics kembali dengan susunan pemain yang sama yang memenangkan hampir segalanya: Lima belas pemain dari tim tahun lalu kembali, termasuk 11 pencetak gol terbanyak mereka. Tim NBA terakhir yang meraih dua gelar berturut-turut adalah Golden State Warriors yang meraih tiga gelar dalam empat musim pada 2015 hingga 2018.
Baca: NBA: Jrue Holiday tandatangani kontrak berdurasi 4 tahun dengan Boston Celtics
“Ini bukan hanya tentang mencoba untuk memenangkan satu kejuaraan,” kata Tatum. “Semua orang yang saya hormati ketika saya tumbuh dewasa memenangkan setidaknya satu kejuaraan. Sekarang ini hanya percakapan tentang seberapa hebat Anda bisa mencoba untuk menjadi?”
Mazzola mengatakan kembalinya tim yang sama bisa menjadi baik atau buruk: pemain baru akan membawa rasa lapar yang baru dan tidak terpuaskan. Namun meski berada di tim yang sama, musimnya akan berbeda dan tim akan tertantang untuk beradaptasi.
“Ada pro dan kontra terhadap keduanya. Jika saya harus memilih salah satu, saya akan memilih apa yang kami punya,” kata Mazzola. “Hanya karena sesuatu berhasil di masa lalu, bukan berarti hal itu akan berhasil lagi. Jadi, di mana kita harus tetap sama dan di mana kita harus berubah?”
Baca: NBA: Brown dan Tatum Tanggapi Kritik dan Pimpin Boston Raih Gelar
Presiden operasi bola basket Boston Celtics Brad Stevens mengatakan dia mengingat postseason setelah melatih Butler di pertandingan kejuaraan NCAA dan kalah karena tembakan tiga angka yang gagal di akhir pertandingan. “Mereka menepuk punggung Anda sepanjang musim panas, memberi tahu Anda betapa hebatnya Anda,” katanya.
“Bagi saya, ini adalah tantangan terbaik yang bisa Anda hadapi jika Anda seorang pesaing. Jadi kita harus bersemangat menghadapinya,” kata Stevens. “Mereka menyadari tujuan mereka. Mereka menyadari betapa sifat manusia bertentangan dengan Anda. Mereka telah melaluinya. Yang harus Anda miliki adalah kepercayaan diri untuk mengatasi apa pun.”
Dan jika dia membutuhkan motivasi ekstra, Stevens mengatakan dia tidak pernah mendapat kesempatan untuk meraih trofi kejuaraan musim panas ini.
“Tidak ada yang menawariku itu,” katanya. “Mungkin itu bisa menjadi tujuan berikutnya, kan? Anda harus mendapatkan tujuan lain dan di tahun kedua, Anda mendapat kesempatan untuk mengambilnya selama sehari.”
Pembaruan cedera
Kristaps Porzingis dari Boston Celtics berbicara selama konferensi pers pada hari media NBA NBA, Selasa, 24 September 2024, di Boston. (Foto AP/Michael Dwyer)
Gelandang Kristaps Porzingis, yang menjalani operasi pergelangan kaki pramusim yang membatasi dia hanya bermain tujuh pertandingan playoff selama kejuaraan, mengatakan dia pulih dengan baik.
“Saya tidak tahu apakah kami tertarik untuk menetapkan tenggat waktu untuk kembalinya dia, karena cederanya unik,” kata Stevens. “Kami sangat senang dengan apa yang dia lakukan, dan mungkin kami sedikit terkejut.”
Baca: NBA: Kristaps Porzingis Bisa Absen Hingga Desember
Luke Kornet (pergelangan tangan) dan Javier Tillman Sr. (lutut) juga menjalani operasi di sela-sela musim dan bersiap untuk pertandingan pembuka 22 Oktober melawan New York Knicks, kata Stevens.
Langganan Anda belum disimpan. Silakan coba lagi.
Anda telah berhasil berlangganan.
White menghabiskan sebagian besar musim panasnya menangani masalah gigi yang disebabkan oleh terjatuh di wajahnya di final. White mengatakan dia telah melakukan tiga kali penambalan pulpa minggu lalu dan perlu kunjungan lagi ke dokter gigi untuk menyelesaikannya.
