NBA: Duo Nuggets Jamal Murray dan Nikola Jokic siap memimpin misi baru

DENVER — Dua hal yang diambil dari hari media hari Kamis untuk Denver Nuggets: Nikola Jokic dapat menumbuhkan janggut/jenggot terbaik, Jamal Murray memiliki cita-cita menjadi petarung MMA, dan Aaron Gordon menghasilkan penjualan yang mengesankan musim panas ini selama Dia sedang membersihkan . Keluar dari lemarinya.

Oh, dan tidak mempertahankan mahkota mereka membuat siapa pun puas. Mereka sangat ingin sekali lagi mendaki puncak gunung NBA hanya dengan tampilan yang berbeda. Kentavious Caldwell-Pope dan Reggie Jackson telah tiada. Russell Westbrook dan Dario Saric dimasukkan.

Artikel berlanjut setelah iklan ini

Baca: NBA: Pemain Nuggets Jamal Murray menyetujui perpanjangan kontrak selama 4 tahun senilai $208 juta

Tentu saja, ada pemain andalan Jokic, yang kini menjadi MVP NBA tiga kali, dan Murray, yang baru-baru ini menandatangani perpanjangan kontrak 4 tahun senilai maksimal $208 juta. Nuggets keluar dari musim di mana mereka menyamai rekor kemenangan NBA (57) hanya untuk tersingkir di putaran kedua playoff oleh Minnesota. Denver menyia-nyiakan keunggulan 20 poin pada babak kedua di Game 7 di kandang sendiri.

“Setelah musim di mana semua orang mengatakan kami gagal, tugas saya adalah memastikan kami tidak mempercayai semua itu (sumpah serapah),” kata pelatih Nuggets Michael Malone, yang memimpin tim meraih gelar NBA pertamanya pada musim 2022-2023. “Kami adalah tim yang bagus. Dalam enam tahun terakhir, tidak ada seorang pun di Barat yang mampu melakukan apa yang telah kami lakukan. Ingatkan diri Anda akan hal itu, namun tantanglah diri Anda sendiri agar Anda tidak berpuas diri. Dorong diri Anda dan dorong rekan setimmu untuk menjadi lebih baik.”

Artikel berlanjut setelah iklan ini

Saatnya sekarang

Manajer umum Nuggets Calvin Booth memperkirakan Jokic memiliki jendela kompetisi besar selama 10 tahun dan mereka sudah setengah jalan menuju ke sana.

“Saya memukul salah satunya, dan itu luar biasa,” kata Booth. “Akan sangat sulit untuk memenangkan gelar lainnya.”

Agenda Booth adalah merundingkan perpanjangan kontrak dengan Gordon, yang bisa dia lakukan mulai Jumat. Gordon keluar dari musim di mana ia mencetak rata-rata 13,9 poin dan 6,5 rebound dalam peran di mana ia melakukan banyak hal.

Baca: NBA: Pemain Nuggets Aaron Gordon membutuhkan 21 jahitan akibat gigitan anjing

“Saya sangat menyukai organisasi ini,” kata Gordon. “Saya harap kita menyelesaikannya.”

Gordon mengganti jerseynya ke nomor 32 musim ini untuk menghormati saudaranya Drew, yang meninggal empat bulan lalu dalam kecelakaan mobil di Oregon. Aaron Gordon mengatakan rekan satu timnya membantunya melewati hal itu.

“Orang-orang ini selalu ada untuk saya di setiap langkah saya,” kata Gordon. “Orang-orang ini benar-benar telah berkembang menjadi orang-orang yang dapat saya sebut sebagai saudara saya.”

Penjualan pekarangan

Gordon telah lama menjadi favorit penggemar. Hal itu terlihat saat ia membuka lemari pakaiannya kepada para penggemar musim panas ini. Acara pop-up diterima dengan baik.

“Hanya obral pekarangan,” katanya. “Ini jadi sedikit di luar kendali. Komunitasnya luar biasa. Mereka menerima saya dan saya berterima kasih atas hal itu.”

Pada hari Kamis, Murray tidak berada dalam suasana hati yang terbuka selama berada di atas panggung, namun ia mengungkapkan kecintaannya pada seni bela diri campuran. Dia berlatih dengan mantan juara kelas bulu UFC Alexander Volkanovski.

“Saya mungkin akan berkarir di sana setelah itu,” kata Murray, yang berjuang untuk Tim Kanada selama musim panas di Olimpiade Paris. “Tapi aku sedang melakukan ini sekarang.”

Duo dinamis

Nikola Jokic dari Denver Nuggets menerima Penghargaan Pemain Paling Berharga Bill Russell di Final NBA setelah mengalahkan Miami Heat di Final NBA. – Matthew Stockman/Getty Images/AFP

Murray membentuk kemitraan yang baik di lapangan dengan Jokic, yang pernah tampil dengan janggut/janggut dan sudah berpikir untuk menghilangkannya. Jokic memasuki kamp pelatihan dalam kondisi terbaik untuk membantu Serbia meraih medali perunggu Olimpiade di Paris. Dia juga telah mencatatkan assist pertamanya tahun ini, berperan dalam membawa Westbrook ke kota.

“Pemain hebat, hebat bagi kami,” kata Jokic, yang dinobatkan sebagai MVP liga untuk ketiga kalinya dalam empat musim setelah musim reguler di mana ia mencetak rata-rata 26,4 poin, 12,4 rebound, dan sembilan assist. “Itu akan memberi kita semua hal baik.”

Westbrook bergabung dengan Nuggets dalam upaya untuk mendapatkan satu hal yang hilang dari resume cemerlangnya – sebuah gelar.

“Selama kami sebagai tim memberikan yang terbaik, kami bisa menerima hasilnya,” kata Westbrook. “Kalau kejuaraan, saya syukuri. Kalau tidak, saya juga bersyukur atas kesempatannya.”

Hari media yang menarik

Russell Westbrook #4 dari Denver Nuggets digambarkan pada Hari Media Denver Nuggets di Ball Arena pada 26 September 2024 di Denver, Colorado. – Matthew Stockman/Getty Images/AFP

Westbrook sedang dalam suasana hati yang ceria pada hari Kamis, dengan bercanda menirukan pose khas Murray “Blue Arrow” saat Murray berpose untuk foto. Itu membuat Murray tersenyum.

Itu hanyalah kepribadian Westbrook.

“Orang-orang mengacaukan kekuatan dengan daya saing,” kata Westbrook. “Saat saya di lantai, saya tidak ingin berjalan-jalan sambil berjabat tangan dan mencium anak-anak. Saya di sana untuk menendang (pantat). Saat turun dari lantai, saya kedinginan.”

Baca: NBA: Russell Westbrook Setuju Kontrak Dua Tahun dengan Nuggets

Catatan: Altitude mengumumkan kesepakatan untuk menawarkan game Nuggets dan Avalanche melalui aplikasi streamingnya serta beberapa game di streaming lokal. Altitude TV telah terlibat dalam perselisihan jangka panjang dengan Comcast, penyedia kabel terbesar di negara bagian itu, yang belum menyiarkan Altitude sejak kontrak sebelumnya berakhir pada tahun 2019. … Pesaing untuk bergabung dengan Murray, Jokic, Michael Porter Jr. dan Gordon Formasi awalnya adalah Christian Brown dan Julian Strother. … Porter, yang pernah mengalami masalah punggung di masa lalu, memanfaatkan offseason dengan lebih banyak bekerja di lapangan.