Sebagai seorang anak laki-laki, Bryce Harper suka menonton All-Star Game, di mana para pemain terbaik turun ke lapangan dengan seragam tim mereka.
“Jika kita bisa kembali ke sana” kata Harper Sehari sebelum All-Star Game tahun ini, “Menurutku ini akan sangat keren.”
Keesokan harinya, Komisaris Rob Manfred mengatakan dia akan memikirkannya. Pada hari Senin, liga menyerah: Setelah empat tahun seragam tahunan All-Star dirancang oleh Nike, liga mengonfirmasi akan menghapus seragam khusus All-Star dan mengembalikan salah satu tradisi olahraga yang paling dijunjung tinggi.
Liga tidak mengeluarkan siaran pers yang mengumumkan perubahan tersebut, melainkan mengungkapkannya dalam dua kalimat dari cerita lima paragraf di situs MLB.
Pada tahun 2025, dengan asumsi Shohei Ohtani masuk All-Star Game, dia akan mengenakan jersey Dodgers — bukan jersey biru laut. Seragam Liga Nasional Dengan lengan biru muda yang dikenakannya tahun ini, bukan kemeja biru tua dengan hiasan bunga dan huruf naik turun, bukan dari kanan ke kiri. Yang dia kenakan pada tahun 2021sebagai bintang Liga Amerika.
Pada tahun 1933, pada pengukuhan All-Star Game, para pemain NL mengenakan seragam liga. Pemain AL tidak melakukan itu. Dari tahun 1934 hingga 2019, semua bintang mengenakan seragam tim.
Pada tahun 2021, setelah musim yang dipersingkat akibat pandemi tanpa Pertandingan All-Star, liga meluncurkan seragam All-Star pertamanya.
“Saya tidak tahu apakah saya menyukainya,” kata Justin Turner dari Dodgers saat itu. “Mengenakan seragam Dodger di lapangan untuk All-Star Game adalah sesuatu yang patut kami banggakan.”
Ketika MLB menandatangani kontrak senilai $1 miliar dengan Nike pada tahun 2019, liga hanya menerima bayaran. Liga tersebut meminta bantuan untuk mengatasi masalah yang sedang berlangsung dalam menarik penonton baru dan lebih muda.
Seragam City Connect dihasilkan dari kemitraan tersebut. Begitu pula dengan seragam All-Star.
“Jika Anda melihat kaus tersebut, mereka mewakili perubahan total dari apa yang biasanya dilakukan tim dengan kaus mereka,” kata Noah Garden, kepala pendapatan MLB. “Kami menaruh kepercayaan pada mitra kami dan bekerja secara kolaboratif dengan mereka untuk menghasilkan desain yang, untungnya, dapat diterima oleh basis penggemar kami.”
Meskipun MLB menyatakannya sukses secara komersial – pada tahun 2021, seragam All-Star baru ini pada dasarnya terjual habis, kata seorang pejabat liga pada saat itu – liga kini telah mengakui gelombang kritik tahunan dari penggemar dan pemain.
Dan bukan untuk pertama kalinya. Pada tahun 2003, MLB memperkenalkan konsep pemakaian seragam AL dan NL semua bintang. Liga mundur, tapi tidak sebelum pemain luar New York Yankees Jason Giambi meruntuhkan gagasan itu.
“Bodoh,” kata Giambi kepada Gannett News Service. “Itu bodoh. Itu hanya ide bodoh lainnya. Para penggemar ingin melihat para pemain berseragam.”
