Menjelang musim ini, pertanyaan terbesar yang harus dijawab oleh tim voli putri Mira Costa adalah: Bagaimana tim dapat bertahan setelah kelulusan pemain voli senior Charli Forbringer, salah satu pemain terbaik di negara ini pada posisinya.
Untungnya, Millie McGee sedang menunggu gilirannya, dan sekarang, dengan dia yang menjalankan pertunjukan, Mustang tidak ketinggalan satu pun. Pelanggaran tampaknya terjadi secara maksimal pada hari Rabu ketika mereka meraih tempat pertama di Liga Teluk dengan kemenangan 25-17, 25-12, 25-10 atas Palos Verdes di Pantai Manhattan.
“Saya tumbuh bersama Charlie, dan orang tua kami adalah teman baik dan tinggal hanya satu blok dari saya,” kata McGee, siswa tahun ketiga yang mendaftar di USC pada bulan Juni. “Dia adalah mentor saya dan saya belajar banyak darinya tahun lalu. Budayanya berbeda. Tahun lalu kami memiliki 11 senior, namun tahun ini kami hanya memiliki lima.”
Mira Costa mampu membangun keunggulan besar di masing-masing dua set pertama, kemudian mengatasi defisit lima poin di set ketiga untuk melengkapi kemenangan. Libero Jordan Schiller mencetak dua ace berturut-turut untuk membawa tuan rumah Mustang unggul 11-10, lalu perlahan menjauh.
Pilihan favorit McGee adalah striker Audrey Flanagan, yang mencetak lima kill pada set pertama, enam kill pada set kedua, dan enam kill lagi pada set ketiga sehingga total tertinggi pertandingan adalah 17. Rekan setimnya Simone Rolison menambahkan 12 poin.
McGee menambahkan: “Audrey dan saya mulai bermain bersama ketika kami berusia 10 tahun, dan kami berada di klub yang sama juga, jadi kami membangun chemistry yang baik. Dia adalah pemukul yang sangat baik dan seluruh tim mempercayainya.”
Flanagan, yang telah berkomitmen di Wisconsin (tempat Forbringer sekarang bermain), yakin Mustang (11-3 secara keseluruhan, 2-0 di liga) memiliki potensi untuk menjadi sebaik tahun lalu ketika mereka tidak terkalahkan dalam pertandingan liga dan mencapai final Wilayah Selatan kelas satu.
“Charlie hebat, tapi saya tahu grup yang dijalankan Millie karena kami bermain SCVC juga,” kata Flanagan, yang memimpin Beach Mustangs meraih gelar CIF di musim semi. “Kami adalah tim yang lebih muda, tetapi para pemain kami yang kembali menjadi lebih baik dan kami masih memiliki mereka [USC-bound senior ibero] “Taylor Deckert.”
Mira Costa berangkat ke Las Vegas pada hari Kamis untuk Kejuaraan Musim Gugur Durango minggu ini, salah satu turnamen persiapan tahunan terbaik di negara ini.
Tim Palos Verdes telah bangkit dari defisit dua set untuk mengalahkan Redondo Union malam sebelumnya dan Sea Kings tidak dapat mengumpulkan energi untuk bangkit berkat transfer Stanford Cassie Di Maria (yang mencatat sembilan kill dan dua blok pada hari Rabu) dan kapten veteran Mallory dan Molly LeBreche. Mallory, seorang setter, akan berangkat ke UCLA sementara Molly, seorang spesialis pertahanan, akan pindah ke Louisiana State University.
Sea Kings (11-5, 2-1), yang kalah dalam pertandingan sulit dari Mira Costa di turnamen Iolani di Hawaii pada 16 Agustus, tidak akan melakukan perjalanan ke Las Vegas.
“Setelah kemenangan telak dan tidak mendapat istirahat satu hari pun… kami lelah dan itu terlihat di tubuh kami,” kata pelatih Lacey Menzlaff. “Saya pikir ini adalah turnamen terbaik di negara ini tiga tim peringkat nasional?”
