Ketika Mikhail Grabovsky pertama kali mengetahui bahwa teman dekatnya Nikolai Kulemin bermaksud mencoba kembali ke NHL musim gugur ini dengan mencoba untuk Senator Ottawa, reaksinya serupa dengan yang terdengar di dunia hoki.
saya sedang menunggu.
Apa?
“Saya agak terkejut,” kata Grabowski Atlet minggu ini. “Tetapi kemudian saya melihat kakinya dan berkata, ‘Oh, dia mungkin masih bisa melakukannya.’ Dia adalah sebuah mesin.”
Bahkan dengan paha depan yang besar yang telah membantu Colemine melewati dua dekade hoki profesional, itu sangat sulit. Pertimbangkan bahwa hampir tujuh tahun berlalu antara pertandingan terakhirnya dengan New York Islanders pada November 2017 dan debut pramusimnya dengan Senator pada akhir pekan — dan hanya 10 pemain seusianya (38) atau lebih yang dapat bermain di National Hockey League musim lalu.
Colemine telah menghabiskan enam musim terakhir mencari nafkah di negara asalnya, Rusia, dan mendapat banyak tawaran untuk bertahan di Liga Hoki Kontinental, tetapi malah memilih untuk mengambil lompatan ke dunia yang tidak diketahui.
Sama seperti kekhawatiran keluarga yang awalnya mendorong keputusannya untuk meninggalkan NHL – kesempatan bermain untuk kampung halamannya di Metallurg Magnitogorsk pada tahun 2018 datang dengan keuntungan tambahan karena memindahkan kedua anaknya ke kota tempat kakek nenek mereka tinggal – perkembangan keluarga lainnya juga terjadi. dia dalam perjalanannya. Hal ini dia harap akan menjadi tindakan kedua yang tidak mungkin dilakukan di Amerika Utara.
Putra Colemen, Alex, adalah calon pemain hoki dan menghadapi beberapa bulan ke depan dengan kemungkinan untuk direkrut ke Liga Hoki Ontario setelah musim berakhir. Kesempatan menghabiskan tahun itu bermain di divisi ketiga untuk Don Mills Flyers dari Liga Hoki Toronto terlalu bagus untuk dilewatkan oleh keluarga tersebut.
“Saya memutuskan tahun ini bahwa saya ingin anak saya bermain di Kanada,” kata Nikolai Kulemin Atlet“Tingkat hokinya bagus. Permainannya cepat di sini, dan sedikit berbeda dengan di Rusia. Tim punya lebih sedikit pemain, jadi sepertinya hanya ada tiga lini serang dan di kandang sendiri ada empat lini serang. Ini sedikit lebih menarik, dan lebih banyak lagi.” waktu bermain, jadi itu akan menjadi “Ini hal baru baginya.”
Satu-satunya bagian tersulit dari persamaan ini adalah dia belum siap untuk mengucapkan selamat tinggal pada karir bermainnya.
Jadi, bersama istrinya, Natasha, yang berkomitmen untuk mengasuh anak-anak di Toronto, Colemine mengejar peluang di NHL — akhirnya mendapatkan cuti berbayar dari tim Senator yang mencari lebih banyak veteran yang mampu membangun budaya kompetitif. Dave Poulin, wakil presiden operasi hoki Ottawa, tentu saja memiliki pandangan positif terhadap etos kerja dan tingkat kebugaran Colemine yang kuat berkat hubungan sejak 15 tahun ketika mereka bersama di Toronto Maple Leafs.
Meski hal itu sedikit membuka pintunya, cuti belajar Colemen tidak memberikan janji apa pun kecuali tiket pesawat ke perkemahan, kamar hotel untuk tidur, dan gaji harian sebesar $132 untuk biaya-biaya tak terduga.
Pendakian menanjak yang dihadapi Colemine untuk mendapatkan tempat di daftar NHL hanya diperjelas oleh fakta bahwa Colemine adalah bagian dari grup yang dikirim ke Toronto untuk pembukaan pameran hari Minggu. Para Senator memilih tim “B” yang berisi bakat tingkat AHL dan pemain muda dalam permainan yang akhirnya mereka menangkan 6-5 dalam perpanjangan waktu. Colemine mendapat satu assist, dan mungkin yang lebih penting, ia tidak terjebak dalam gol bunuh diri.
Pada hari-hari awal kamp pelatihan, belum banyak dialog dengan manajemen atau staf pelatih tentang apa yang mereka cari. Fokusnya semata-mata untuk membuktikan dirinya mampu menghadapi tantangan.
“Saya hanya ingin menunjukkan yang terbaik dan membuktikan bahwa saya masih mampu melakukannya. Saya masih mampu menghasilkan. Saya masih mampu mengimbangi semua pemain ini dan kecepatan (permainannya),” kata Coleman.
Sepanjang 10 tahun karirnya di NHL, ia dikenal sebagai pemain dua arah yang pekerja keras, mampu memenangkan pertarungan puck di sepanjang dinding, dan selalu hadir di garis. Bahkan selama musim 2010 yang mencetak 30 gol dan 57 poin bersama Maple Leafs — musim yang sekarang ia anggap sebagai salah satu momen penting karena betapa lancarnya segala sesuatunya dengan Clarke MacArthur dan Grabovski — tidak banyak kecemerlangan dalam permainan Kulemin.
“Dia selalu dapat diandalkan,” kata Grabowski.
Mikhail Grabovsky dan Nikolai Kulemin merayakan gol pada tahun 2011. (John E. Sokolovsky / USA Today)
Selama tiga tahun terakhir bersama Ufa Salavat Yulaev di Liga Hoki Kontinental, orang dapat mengamati produksi Kulemin, yang dalam musimnya mencetak 14, 13 dan 13 gol serta 27, 28 dan 25 poin.
“Saya hanya mencoba mempersiapkannya setiap tahun,” kata Colemine. “Menjaga diri agar tetap bugar di musim panas. Teruslah berlatih dan kurangi istirahat setiap tahun. Untuk menjadi seorang profesional, Anda harus menganggap setiap hal kecil dengan serius. Anda harus menjalaninya. Anda harus berlatih. Anda harus beristirahat dengan baik. Anda harus Anda makan dengan baik.
“Tidak ada rahasia.”
Masih harus dilihat apakah ini menandai akhir perjalanan atau pembukaan pintu baru.
Para Senator mendekati situasi ini dengan pikiran terbuka dan mungkin mempertimbangkan untuk memberi Colemin kesempatan di AHL Belleville jika dia tidak mendapatkan salah satu dari 23 tempat daftar pemain yang tersedia di Ottawa pada malam pembukaan. Namun, belum jelas apakah dia terbuka terhadap hal tersebut.
Sementara beberapa orang mungkin bertanya-tanya mengapa dia mencoba kembali ke NHL setelah sekian lama absen, Colemin menegaskan dia tidak akan berada di kamp pelatihan Senator jika dia tidak serius untuk mendapatkan pekerjaan.
Dia memiliki seorang teman lama di sisinya yang percaya bahwa dia masih bisa memberikan layanan jika ditempatkan dalam peran yang tepat dan dinilai dalam situasi yang tepat.
“Pada usia ini, dia sudah memiliki banyak pengalaman dan ketenangan,” kata Grabowski. “Anda hanya perlu masuk dan melakukan yang terbaik. Pelatih memberi tahu Anda berapa menit untuk bermain dan Anda melakukannya. Saya pikir Kole sudah mengetahuinya. dia tidak akan mencetak 30 gol dalam satu musim, kan?”
“Dia hanya perlu menjadi pemain lini keempat.”
Dia akan mengatasi kesulitan besar jika dia bisa mencapainya.
(Foto teratas milik Senator Ottawa)
