Maryland telah menambah kesengsaraan hukum yang dihadapi oleh pemilik dan operator kapal kontainer Daly, yang menyebabkan runtuhnya Jembatan Francis Scott Key yang mematikan setelah kapal besar tersebut mengalami pemadaman listrik yang tidak terduga dan malfungsi lainnya.
Para pejabat mengumumkan gugatan baru pada hari Selasa yang menggemakan beberapa pengajuan baru-baru ini yang menuduh bahwa pemilik dan manajer kapal yang berbasis di Singapura, Grace Ocean Private Ltd. dan Synergy Marine Group, dengan sengaja mengirim kapal yang tidak layak berlayar ke perairan AS.
“Dengarkan saya dengan lantang dan jelas. Apa yang terjadi pada pagi hari tanggal 26 Maret seharusnya tidak pernah terjadi,” kata Gubernur Baltimore Wes Moore pada konferensi pers. “Jembatan yang digunakan oleh ribuan kendaraan setiap hari seharusnya tetap berada di sini sekarang. Arteri utama Pelabuhan Baltimore, yang membantu memindahkan kargo bernilai miliaran dolar setiap tahun, seharusnya tetap berada di sini sekarang. Keenam korban keruntuhan seharusnya ada di sini sekarang”.
Enam pekerja konstruksi tewas ketika kapal menabrak salah satu tiang penyangga jembatan, menyebabkan jembatan jatuh ke air. Keluarga mereka juga mengajukan tuntutan hukum terhadap perusahaan tersebut.
Pekan lalu, gugatan yang diajukan oleh Departemen Kehakiman AS memberikan penjelasan paling rinci mengenai serangkaian malfungsi yang membuat pilot dan awak kapal Daly tidak berdaya menghadapi bencana yang akan datang. Pengaduan tersebut menuduh bahwa sistem mekanis dan kelistrikan di kapal tersebut “dicurangi” dan tidak dirawat dengan baik.
Darrell Wilson, juru bicara Grace Ocean, mengatakan pekan lalu bahwa pemilik dan manajer “menantikan hari kita di pengadilan untuk membereskan semuanya.”
Agen FBI menaiki Daly pada bulan April di tengah penyelidikan kriminal mengenai keadaan menjelang kecelakaan itu. Pelanggan juga menaiki kapal kontainer lain yang dioperasikan oleh Synergy saat berlabuh di Baltimore pada hari Sabtu.
Daly meninggalkan Baltimore menuju Sri Lanka ketika sistem kemudi tidak berfungsi karena pemadaman listrik. Enam awak jalan, yang sedang mengisi lubang saat shift malam, tewas ketika jembatan di bawah mereka runtuh. Runtuhnya kanal tersebut mengganggu lalu lintas pelayaran komersial melalui Pelabuhan Baltimore selama beberapa bulan sebelum kanal tersebut dibuka kembali sepenuhnya pada bulan Juni.
Grace Ocean dan Synergy mengajukan petisi ke pengadilan beberapa hari setelah keruntuhan kapal untuk membatasi tanggung jawab hukum mereka dalam kasus kecelakaan laut termahal dalam sejarah.
Sejak itu, beberapa pihak telah mengajukan klaim yang saling bersaing, termasuk walikota dan dewan kota Baltimore, para penyintas bencana, pengusaha lokal, dan perusahaan asuransi. Semua entitas ini telah digabungkan menjadi satu kasus pertanggungjawaban, dan batas waktu pengajuan klaim adalah hari Selasa.
Gugatan negara tersebut meminta ganti rugi terhadap perusahaan serta biaya yang terkait dengan pembersihan puing-puing dan pembangunan kembali jembatan. Gugatan tersebut juga menyebutkan hilangnya pendapatan tol, pencemaran lingkungan, kerusakan sumber daya alam negara, dan kerugian lainnya. Para pejabat mengatakan mereka masih berupaya untuk menentukan total kerugian moneter.
“Kami tidak akan membiarkan masyarakat Maryland menanggung tanggung jawab atas kelalaian, salah urus, dan ketidakmampuan yang menyebabkan kerugian ini,” kata Jaksa Agung Maryland Anthony Brown pada konferensi pers hari Selasa. “Tidak ada yang dapat menyangkal bahwa penghancuran Jembatan Kunci oleh Dali menyebabkan hal tersebut: rasa sakit dan penderitaan yang luar biasa yang akan terus berlanjut selama bertahun-tahun yang akan datang.”
Skinny dan Whit menulis untuk Associated Press.
