Raphael Varane mengumumkan pengunduran dirinya dari sepak bola setelah mengalami cedera lutut saat penampilan pertamanya bersama klub Italia Como.
Bek tengah berusia 31 tahun ini bergabung dengan tim Serie A musim panas ini setelah meninggalkan Manchester United sebagai pemain bebas transfer, namun hanya bermain 20 menit untuk klub tersebut di pertandingan Coppa Italia sebelum digantikan.
Mantan pemain internasional Prancis – yang menjadi pemain reguler di skuad pemenang Piala Dunia 2018 – meninggalkan United di akhir kontraknya musim panas ini setelah membuat 95 penampilan selama tiga musim bersama klub.
Varane, yang terkenal dengan waktunya di Real Madrid di mana ia berpartisipasi dalam 360 pertandingan selama 10 musim, telah menandatangani kontrak dua tahun dengan Como dengan opsi satu musim lagi.
Varane memenangkan Piala FA bersama Manchester United dalam pertandingan terakhirnya untuk klub (Chris Brunskill/Fantasista/Getty Images)
Bek tengah yang sedang dalam performa terbaiknya bergabung dengan United dari Madrid pada musim panas 2021 dan membantu klub memenangkan Piala Carabao pada musim 2022-23 dan Piala FA pada tahun berikutnya.
Dalam pernyataannya di media sosial, Varane mengatakan: “Semua hal baik harus berakhir,” dan menegaskan dia “tidak menyesali” karirnya.
Sang bek mengatakan pencapaian dan kenangannya telah memberinya “kebanggaan dan rasa pencapaian yang luar biasa” dan bahwa ia ingin “tampil dengan kuat”, dengan pertandingan kedua dari belakang dan penampilan penuh terakhirnya terjadi dalam kemenangan sukses Piala FA untuk United pada bulan Mei.
Dia memulai karir sepak bolanya di klub Prancis Lens sebelum bergabung dengan Real Madrid pada tahun 2011, di mana dia memenangkan 18 gelar termasuk tiga gelar Liga Spanyol dan empat gelar Liga Champions.
Varane juga menikmati karir internasional yang luar biasa, memenangkan Piala Dunia bersama Prancis pada tahun 2018 dan Liga Bangsa-Bangsa Eropa tiga tahun kemudian sambil berpartisipasi dalam 93 pertandingan internasional bersama tim nasional negaranya.
Pada Agustus 2023, Varane mengatakan sepak bola menjadi “berbahaya” karena meningkatnya jadwal pemain.
“Dari manajer dan pemain, kami sudah menyampaikan kekhawatiran kami selama bertahun-tahun karena terlalu banyak pertandingan, jadwal padat, dan berada pada level berbahaya bagi kesehatan fisik dan mental para pemain,” ujarnya.
Varane memenangkan Piala Dunia 2018 bersama Prancis (Frank Fifi/AFP via Getty Images)
“Terlepas dari pengamatan kami sebelumnya, mereka sekarang telah merekomendasikan untuk musim depan: pertandingan yang lebih panjang, intensitas yang lebih besar, lebih sedikit ekspresi emosi dari para pemain. Kami hanya ingin berada dalam kondisi yang baik di lapangan untuk memberikan 100% untuk klub dan fans kami. Mengapa pendapat kami tidak didengar?”
Pada bulan April tahun ini, Varane berbicara tentang menderita gegar otak di beberapa pertandingan sepak bola dan bagaimana tubuhnya rusak akibat benturan di kepala selama pertandingan.
Sang bek mengatakan kurangnya pemahaman seputar cedera kepala telah terbukti merugikan dirinya dan pesepakbola lainnya, serta menyerukan pembatasan menyundul bola selama sesi latihan.
Salah satu contohnya, mantan pemain internasional Prancis itu mengatakan dia menderita gegar otak saat pertandingan babak 16 besar Piala Dunia 2014 melawan Nigeria setelah bola mengenai pelipisnya, dan mengklaim dia memainkan sisa pertandingan dengan “autopilot”.
Varane menggambarkan kejadian serupa enam tahun kemudian, ketika dia digantikan oleh Real Madrid dalam pertandingan liga Spanyol melawan Getafe setelah bola bertabrakan dengan kepalanya, dan dia mengalami kelelahan yang parah selama beberapa hari setelahnya.
(Gambar Feigenhaus/Getty)
