Awal pekan ini, Carolina Panthers mencadangkan quarterback yang tidak efektif Bryce Young, yang telah menjadi starter dua kali, kalah 16 kali, dan hanya menyelesaikan 59,3% operannya selama karirnya, jauh di bawah rata-rata.
Meskipun serangan di sekelilingnya meningkat, Young berjuang melawan Panthers (0-2), yang kalah 73-13.
Namun keputusan untuk tidak memasukkan pemenang Piala Heisman 2021 demi memilih pemain veteran Andy Dalton tampaknya tidak logis mengingat kedudukan Carolina di divisi tersebut dan faktor lainnya.
Inilah mengapa Panthers layak mempertahankan mantan bintang Alabama itu sebagai starter mereka:
1. Jadwal mendatang yang lebih mudah akan memberikan uji coba yang baik
Setelah membuka musim melawan tim New Orleans Saints yang sangat kuat — yang mengalahkan Dallas Cowboys di Minggu 2 — dan Los Angeles Chargers yang sedang naik daun, Panthers memiliki jadwal yang relatif mudah.
Selama enam minggu ke depan, Carolina akan bermain melawan Las Vegas Raiders (22 September), melawan Cincinnati Bengals (29 September), melawan Chicago Bears (6 Oktober), melawan Atlanta Falcons (13 Oktober), dan melawan Washington Komandan (20 Oktober), dan melawan Denver Broncos (27 Oktober). Broncos memiliki performa yang sangat buruk, hanya mencetak 26 poin.
Carolina mungkin tidak akan menjadi favorit melawan tim-tim ini, namun penurunan kompetisi akan menjadi cara yang baik untuk mengukur kemajuan Young.
2. Gelar NFC Selatan tidak mungkin tercapai
Selama dua minggu permainan, tiga rival divisi Panthers telah menggabungkan 5 kemenangan dan 1 kekalahan. The Saints telah mencetak 91 poin dalam dua pertandingan, Buccaneers tampak seperti penantang gelar, dan Falcons membuat kejutan pada Monday Night Football di Philadelphia.
Dengan persaingan Carolina yang terlihat begitu ketat di divisinya, lolos ke babak playoff adalah mimpi belaka, seperti yang mungkin terjadi sebelum musim dimulai. Tidak realistis bersaing memperebutkan divisi dengan Dalton atau Young, jadi mengapa tidak memberikan repetisi sebanyak mungkin kepada pemain muda?
3. Canales dikesampingkan terlalu dini
Pelatih kepala Dave Canales telah membuat namanya terkenal di NFL dengan merevitalisasi karier para quarterback yang kesulitan. Dia berhasil mengeluarkan yang terbaik dari Geno Smith sebagai pelatih quarterback Seattle dan dengan Baker Mayfield sebagai koordinator ofensif Tampa Bay, mengalihkan mereka dari pemain cadangan menjadi starter yang layak.
Menjauhkan Young dari starting lineup hanya dua minggu setelah bergabung dengan Canales berarti mengesampingkan kemungkinan dia kembali di awal karirnya. Mengingat apa yang dikeluarkan untuk mendapatkan Young di NFL Draft 2023, ini sepertinya keputusan prematur terlepas dari apa yang telah ditunjukkan pemain muda tersebut.
Canales harus menunjukkan apa lagi yang bisa dia lakukan. Lagi pula, ketika ditanya apakah Young masih memiliki peluang untuk menjadi gelandang awal tim, Canales berkata: “tentu saja.”
4. Tidak ada masa depan jika Dalton memimpin
Memasuki musim NFL ke-14 di usia 36 tahun, terlihat jelas bahwa Dalton bukanlah bagian dari masa depan jangka panjang Carolina. Ini hanyalah perban sementara, tetap di tempatnya sampai alternatif yang lebih baik ditemukan.
Mengingat kenyataan yang dihadapi Carolina, tidak diperlukan solusi sementara. Kecil kemungkinannya Young akan menjadi starter, tapi setidaknya ada baiknya melihat apa yang bisa dia lakukan sekarang. Mungkin dengan melibatkannya, dia bisa meningkatkan nilai perdagangannya.
5. Merugikan posisi mereka dalam proyek penting
Terlepas dari siapa yang menjadi gelandang Carolina musim ini, jelas bahwa Panthers kemungkinan besar akan mencari pendatang baru di NFL Draft 2025.
Jika Dalton bermain bagus dan memenangkan banyak pertandingan, itu bisa menurunkan Panthers dari daftar draft pick, berdampak negatif pada peluang mereka untuk menambahkan quarterback berkualitas.
Jika penggemar Panthers mengetahui sesuatu baru-baru ini, tidak ada jaminan dalam draf tersebut. Namun, pilihan No. 1 biasanya berarti peluang lebih besar untuk mendapatkan orang No. 1.
Mengapa mengambil risiko untuk mendapatkan lebih banyak kemenangan dengan quarterback yang tidak akan berada di Carolina dalam jangka panjang?
