Kaitlin Clark (22) Penjaga Indiana Fever menandatangani bola basket untuk para penggemar setelah pertandingan bola basket WNBA melawan Dallas Wings di Indianapolis, Minggu, 15 September 2024. (AP Photo/Michael Conroy)
Kaitlyn Clark akan tampil pertama kali di babak playoff WNBA di arena tempat ia memulai karir profesionalnya.
Indiana Fever akan dimainkan di Connecticut pada hari Minggu saat postseason liga dimulai dengan empat seri tiga pertandingan. Juara bertahan dua kali Las Vegas Aces akan menjamu Seattle, unggulan teratas New York akan menghadapi Atlanta, dan Minnesota akan menghadapi Phoenix.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Clark, yang memecahkan rekor musim sebagai pemain senior dalam sejarahnya, akan mencoba memimpin Indiana meraih kemenangan playoff pertamanya sejak 2015 ketika pelatih Sun saat ini Stephanie White memimpin tim.
Baca: Caitlin Clark dan Angel Reyes mengubah lanskap dan masa depan WNBA
Ini adalah ketiga kalinya secara berturut-turut turnamen ini menggunakan format best-of-three, dengan tim yang diunggulkan lebih baik menjadi tuan rumah pada dua pertandingan pertama. Pertandingan ketiga yang menentukan akan diadakan di kandang tim unggulan bawah.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Las Vegas bertujuan untuk menjadi tim pertama yang memenangkan tiga gelar berturut-turut sejak Houston memenangkan empat kejuaraan WNBA pertamanya.
Berikut empat seri yang dimulai pada hari Minggu.
No.1 New York vs.No.8 Atlanta
Liberty memiliki rekor terbaik di liga dan gagal memenangkan kejuaraan pertama tim tahun lalu dengan hanya dua kemenangan, kalah dari Las Vegas dalam empat pertandingan. Tim Impian berpartisipasi dalam babak playoff untuk musim kedua berturut-turut, dipimpin oleh Tina Charles.
Seri musim: New York memenangkan tiga dari empat pertandingan, dengan satu-satunya kekalahan terjadi di pertandingan terakhir musim ini, ketika Liberty tidak punya apa-apa untuk dimainkan dan Dream berjuang untuk lolos ke babak playoff.
Peluang BetMGM untuk memenangkan turnamen: New York +125, Atlanta +50.000.
Cerita terpenting: Chemistry Liberty semakin membaik musim ini, dengan tim inti Brianna Stewart, Sabrina Ionescu, Jonquil Jones dan Courtney Vandersloot bermain bersama. Stewart sekali lagi menunjukkan bahwa dia adalah salah satu pemain terbaik di liga dan merupakan pesaing tangguh. Atlanta kembali ke babak playoff untuk tahun kedua berturut-turut — pertama kalinya terjadi sejak 2013-14. Charles berasal dari New York dan bermain beberapa musim untuk Liberty.
No.4 Las Vegas vs.No.5 Seattle
Gelandang Las Vegas Aces Aja Wilson (22) merayakan paruh kedua pertandingan bola basket WNBA melawan Connecticut Sun, Minggu, 15 September 2024, di Las Vegas. (Steve Marcus/Las Vegas Sun melalui Associated Press)
Aja Wilson adalah Pemain Terbaik Liga, membawa permainannya yang sudah mengesankan ke tingkat yang lebih tinggi. Dia menjadi pemain pertama dalam sejarah liga yang mencetak lebih dari 1.000 poin dalam satu musim dan dominan di kedua sisi lapangan. Aces memulai musim ini dengan lambat, sementara Chelsea Gray baru saja pulih dari cedera kaki yang dideritanya di Final WNBA tahun lalu. Tim menjadi kuat akhir-akhir ini. Mereka telah memenangkan sembilan dari 10 pertandingan terakhir mereka sebelum babak playoff, termasuk kemenangan atas Seattle pada hari Selasa. Storm menambahkan Nneka Ogwumike dan Skyler Diggins-Smith di offseason untuk menambah keunggulan kompetitif.
Seri musim:Aces telah memenangkan tiga dari empat pertandingan selama Storm musim ini.
Peluang BetMGM untuk memenangkan turnamen: Las Vegas +225, Seattle +2500.
Cerita paling penting:Aces mencapai puncaknya tepat pada waktunya untuk melaju ke kejuaraan lainnya, dengan Wilson, Gray, Kelsey Plum dan Jackie Young memimpin. Las Vegas juga menambahkan Tiffany Hayes di pertengahan musim dan dia menjadi pemain pengganti yang kuat. Tim Las Vegas ini tahu cara menang di babak playoff dan akan sulit bagi mereka untuk keluar. Seattle mengkhawatirkan kesehatan Joel Lloyd, yang absen dalam tiga pertandingan terakhir karena cedera lutut. Tanpa Lloyd, Storm akan kesulitan mengalahkan sang juara.
Bagus. 2 Minnesota vs. Bagus. 7 Phoenix
Minnesota Lynx adalah tim kejutan musim ini yang dipimpin oleh penyerang bintang Naphesa Collier. Minnesota memenangkan Piala Komisaris dengan mengalahkan New York, yang menunjukkan betapa bagusnya tim asuhan Cheryl Reeve. Minnesota adalah salah satu tim terpanas menuju babak playoff. Lynx memenangkan 13 dari 14 pertandingan sebelum kalah dalam pertandingan yang tidak berarti di final musim reguler. Mercury berada di sisi lain spektrum, menuju babak playoff dengan tujuh kekalahan dalam 10 pertandingan terakhir mereka.
Seri musim: Lynx telah memenangkan tiga dari empat pertemuan musim ini, dengan semua kemenangan diraih dengan selisih dua digit.
Peluang BetMGM untuk memenangkan turnamen: Minnesota +270, Phoenix +10.000.
Cerita terpenting: Diana Taurasi belum mengatakan apakah dia akan pensiun pada akhir musim ini atau tidak, tetapi Phoenix menghormati pencetak gol terbanyak sepanjang masa liga pada hari Kamis seolah-olah itu adalah akhir karirnya. Mercury memiliki bakat untuk melaju di babak playoff dengan Taurasi, Brittney Griner, Natasha Cloud dan Kahlia Cooper memimpin. Mungkin sulit bagi mereka untuk mengatasi tim Lynx berbakat yang telah bermain sangat baik. Sejak memenangkan gelar terakhirnya pada tahun 2017, Minnesota hanya memenangkan satu seri playoff, mengalahkan Phoenix pada tahun 2020.
Nomor 3 Connecticut vs Nomor 6 Indiana
Guard Indiana Fever Caitlin Clark (22) merayakan setelah mencetak tiga poin melawan Dallas Wings pada paruh pertama pertandingan bola basket WNBA di Indianapolis, Minggu, 15 September 2024. (AP Photo/Michael Conroy)
Semua mata akan tertuju pada Clark saat dia melakukan debut pascamusimnya. Demam berjuang keras di awal musim karena jadwal yang padat, tetapi kembali kuat setelah jeda Olimpiade. Mereka menjalani musim 0,500 atau lebih baik pertama mereka sejak 2016 — terakhir kali tim mencapai babak playoff dan finis dengan skor 20-20. Clark, yang mencetak rekor liga untuk assist dan poin rookie, mendapat bantuan dari Aliyah Boston dan Kelsey Mitchell. Connecticut telah mencapai delapan postseason berturut-turut — rekor aktif terpanjangnya. Dipimpin oleh Alyssa Thomas dan DeWanna Bonner, Suns berupaya menutup tahun senior Clark.
Seri musim: The Sun memenangkan tiga dari empat pertandingan, tetapi Demam memenangkan pertandingan terakhir. Ketiga kemenangan Connecticut terjadi di bulan pertama musim ini.
Peluang BetMGM untuk memenangkan turnamen: Connecticut +1.000, Indiana +2.500.
Langganan Anda belum disimpan. Silakan coba lagi.
Anda telah berhasil berlangganan.
Cerita terpenting: Clark selalu berkembang pesat di panggung terbesar dan siap melakukan debut kualifikasinya. Agar Demam berhasil, mereka memerlukan pemain lain untuk maju dan membantu. Clark rata-rata mencetak 16,3 poin dan 3,8 rebound dalam empat game. The Suns ingin kembali ke Final WNBA untuk pertama kalinya sejak 2022.
