Banyak fans West Ham United yang masih mengantri sosis ketika Cole Palmer mencetak golnya segera setelah jeda. Antrian di lobi Stadion London untuk minum juga sama panjangnya.
Kurangnya urgensi yang ditunjukkan oleh pertahanan West Ham saat kalah 3-0 dari Chelsea serupa dengan para penggemar yang tidak memiliki keinginan untuk kembali ke tempat duduk mereka.
Beberapa pemain keluar – dan siapa yang bisa menyalahkan mereka? Mereka yang bertahan di akhir dicemooh saat mereka mencerna pertunjukan buruk lainnya selain sosis. Pelatih baru Julen Lopetegui kini punya rekor buruk dengan menyaksikan tiga kekalahan kandang berturut-turut di awal musim liga. Ini adalah pertama kalinya hal ini terjadi dalam 120 tahun lebih sejarah West Ham. Timnya kurang disiplin bertahan dan membuat kesalahan yang merugikan.
“Ini hari yang sangat mengecewakan, karena kami memiliki ekspektasi yang tinggi terhadap pertandingan ini,” kata Lopetegui. “Saya harus meninjau kembali pertandingan tersebut tetapi itu adalah cara yang mudah untuk kalah melawan tim seperti Chelsea harus berkembang. Kami tidak konsisten dan ketika Anda tidak (konsisten) melawan “Tim seperti ini, Anda hanya memiliki sedikit peluang untuk menang.”
“Kami harus bertahan lebih baik. Wajar jika fans mencemooh kami karena kami kalah. Mereka berhak mengeluh dan kami tahu itu. Satu-satunya solusi untuk berubah adalah tampil lebih baik, dan itu dimulai dari saya.”
(Henry Brown/Gambar Getty)
West Ham masih mencari identitas baru di bawah kepemimpinan Lopetegui yang mengambil alih tim pada musim panas lalu. Ia belum menerapkan sistem yang mengandalkan kekuatan trio penyerang, Mohamed Kudos, Jarrod Bowen, dan Lucas Paqueta. Timnya hanya mencetak enam gol dalam enam pertandingan di semua kompetisi musim ini, tujuh lebih sedikit dibandingkan tahap yang sama tahun lalu di bawah kepemimpinan pendahulunya, David Moyes.
Dan menjelang serangkaian pertandingan melawan Liverpool, Brentford, Ipswich Town dan Tottenham Hotspur, ada beberapa masalah yang terus-menerus terjadi: ketergantungan yang berlebihan pada Michail Antonio dan Bon untuk bermain di lini depan, pertahanan yang buruk, lemahnya kemitraan lini tengah antara pemain baru Guido Rodriguez dan Edson Alvarez, dan kurangnya struktur yang jelas tentang apa yang ingin dia lakukan.
Ada kalanya Lopetegui menunjuk seorang pemain di lapangan, menunjukkan di mana dia ingin posisinya ditempatkan. Namun kebingungan taktis ini mempengaruhi kemampuan tim dalam membangun ritme permainan. Nicholas Jackson menikmati kebebasan Stratford ketika dia mencetak gol pertama pada menit keempat. Selebrasinya mirip dengan tarian Michael Jackson yang meriah, namun tidak ada yang menarik bagi West Ham saat Chelsea memanfaatkan celah di lini tengah untuk mencetak gol kedua pemain internasional Senegal itu 14 menit kemudian.
Jelas, pembicaraan Lopetegui tentang tim di babak pertama tidak didengarkan, karena Palmer mencetak gol dua menit setelah babak kedua dimulai.
Meskipun menghabiskan £120 juta di musim panas untuk membeli sembilan pemain baru, era pasca-Moyes belum berjalan dengan baik.
Meski memenangi gelar Liga Europa 2022-23, gelar besar pertama West Ham sejak 1980, Moyes dilepas ketika kontraknya habis pada akhir musim lalu karena dewan ingin menuju ke arah baru. Gaya permainan tim telah menjadi masalah utama di bawah asuhan pelatih asal Skotlandia itu. Namun kecuali penampilan inspiratif di babak kedua saat kekalahan 3-1 dari Manchester City bulan lalu, Lopetegui belum menunjukkan cukup bukti kemampuannya memainkan sepakbola yang menarik bersama tim ini.
(Justin Setterfield/Getty Images)
Ya, musim masih muda, tapi West Ham telah kebobolan gol pertama dalam empat dari lima pertandingan liga mereka sejauh ini, melawan Aston Villa, Manchester City, Fulham dan sekarang Chelsea. Mereka telah meraih empat poin dari pertandingan tersebut, enam poin lebih sedikit dari poin yang sama pada 2023-24. Setelah pertandingan ini, mereka telah menghadapi 85 tembakan di liga musim ini, terbanyak ketiga di antara klub mana pun (hanya di belakang Newcastle dan Brentford).
Lopetegui telah memberi Crescencio Summerville kesempatan pertamanya sebagai starter Liga Premier untuk West Ham.
Pemain, yang bergabung dengan Liverpool dengan harga 25 juta pound ($33,3 juta) dari Leeds United pada musim panas, menunjukkan sekilas potensinya dalam pertarungannya dengan Wesley Fofana dan tidak mendapat tendangan penalti ketika bek Chelsea itu meraih lengannya. Di akhir babak pertama, Fofana mendapat kartu kuning karena melakukan pelanggaran terhadap Summerville dalam salah satu gerakan cepatnya, tetapi pemain sayap Belanda itu tidak memiliki kemewahan untuk mengancam bek tengah dengan kecepatannya lebih lama lagi.
Sembilan menit memasuki babak kedua, keputusan Lopetegui menggantikan Summerville dengan memasukkan Antonio disambut dengan ejekan.
(Justin Setterfield/Getty Images)
Alasan sang pelatih adalah West Ham perlu mencari opsi menyerang lain. Namun tidak ada satu pun penampilan Antonio sebelumnya musim ini, di mana ia tampil sebagai starter di empat pertandingan liga, yang menunjukkan bahwa pemain berusia 34 tahun itu hampir menampilkan performa terbaiknya.
Bukan pertanda baik bagi Lopetegui bahwa tingkat frustrasi di tribun penonton meningkat begitu cepat.
Ketika manajer Chelsea Enzo Maresca menjadi asisten Manuel Pellegrini di West Ham pada tahun 2018 dan 2019, ia dikenal karena ketelitiannya dalam persiapan. Ia beruntung karena pemeriksaan lini tengah West Ham dalam analisis pralaga pekan ini tidak membutuhkan banyak usaha. Dia hanya tinggal menyaksikan keceriaan Fulham membeberkan kelemahan Rodriguez dan Alvarez pada Sabtu pekan lalu. Mereka kurang cepat, belum mengembangkan pemahaman, dan kini tersingkir dalam dua pertandingan berturut-turut.
Mengizinkan sesama gelandang James Ward-Pruce untuk bergabung dengan Nottingham Forest dengan status pinjaman selama satu musim tampaknya membingungkan. Meski memiliki keterbatasan, Ward-Bruce menyumbang tujuh gol dan 11 assist di musim pertamanya pada 2023-24 setelah didatangkan dari Southampton. Rodriguez, yang ditandatangani sebagai agen bebas setelah kontraknya dengan Real Betis berakhir di bawah asuhan Pellegrini, mengalami awal yang lambat di sepak bola Inggris dan digantikan oleh Tomas Soucek saat melawan Chelsea pada menit ke-37.
Lopetegui mengatakan tentang penggantian pemain internasional Argentina berusia 30 tahun: “Itu adalah perubahan taktis. Pelatih mengganti pemain sebelum akhir babak pertama bukanlah kesalahan pemain, tapi kesalahan pelatih .Saya bisa melakukan yang lebih baik.”
Mantan gelandang Inggris Joe Cole mengatakan kepada TNT Sports, penyiar resmi pertandingan di Inggris, bahwa West Ham tidak akan mampu mengalahkan Chelsea.
Lopetegui akan diberi waktu untuk membangun tim West Ham sesuai citranya. Namun jika performa mengecewakan itu terus berlanjut, masa depannya akan menjadi sorotan.
Masuk lebih dalam
West Ham kembali mendapat masalah di lini depan. terkejut. sebuah kejutan. heran. (TIDAK)
(Gambar atas: Crystal Pix/MB Media/Getty Images)
