Dilema sayap kiri Harvey Barnes, Anthony Gordon dan Newcastle

Eddie Howe terkesan dengan kemampuan luar biasa Harvey Barnes dalam memberikan momen penentu kemenangan dari sayap kiri jauh sebelum pemain sayap itu bergabung dengan Newcastle United pada Juli 2023.

Setelah mengawasinya secara ekstensif, Howe menjadi begitu yakin dengan kualitas Barnes sehingga pemain sayap Leicester City itu masuk dalam daftar buruannya selama lebih dari setahun.

Untuk membiayai pembelian Barnes senilai £38 juta ($50,2 juta), Howe akhirnya setuju untuk menjual Allan Saint-Maximin ke klub Saudi Al-Ahli. Barnes mungkin tidak memiliki kemahiran dan kreativitas seperti Saint-Maximin, namun ia tidak terlalu mudah berubah dan, yang lebih penting baginya, lebih fundamental dalam mengamankan gol.

Selama dua musim terakhirnya di Liga Premier bersama Leicester, Barnes membuat 11 assist dan mencetak 19 gol. Dalam dua musim yang sama, Saint-Maximin mencatatkan jumlah assist yang hampir sama (10) namun golnya jauh lebih sedikit (enam).

“Dia salah satu pemain sayap terbaik yang pernah saya lihat,” kata Howe setelah gol menakjubkan Barnes melawan Wolverhampton Wanderers pada hari Minggu. “Sangat sedikit pemain sayap yang bisa mencetak gol.”

Sebuah rudal mutlak @harveybarnes97!🚀 pic.twitter.com/lxotTEpXQ9

— Klub Sepak Bola Newcastle United (@NUFC) 15 September 2024

Pujian berlebihan untuk Barnes yang kurang dihargai mungkin tampak berlebihan, namun rekornya sepadan.

Gunakan data dari fbref.com Untuk membandingkan Barnes dengan rekan-rekannya dari lima liga top Eropa sejak awal musim 2020-21, ia menempati peringkat ke-10 dalam jumlah gol non-penalti per 90 menit di antara pemain sayap yang telah berada di lapangan setidaknya selama 5.000 menit.

Dengan 35 gol non-penalti dalam 7.718 menit liga, laju Barnes sebesar 0,41 gol per 90 menit berada di depan striker terkenal dunia termasuk Vinicius Junior dari Real Madrid (0,4), Rafael Leao dari AC Milan (0,39) dan Napoli dari Hvecchia Kvaratskhilia (0,37) .

Rekor mengesankan Barnes, ditambah dengan kekaguman Howe atas kemampuannya, membuat kurangnya startnya semakin mengejutkan.

Setelah masuk sebagai pemain pengganti untuk memberikan assist bagi gol yang membuat timnya mendapatkan satu poin melawan Bournemouth pada 25 Agustus, Barnes mendapatkan penghargaan sebagai starter liga pertamanya musim ini pada akhir pekan berikutnya melawan Tottenham Hotspur – mencetak gol. Namun, karena alasan yang dijelaskan oleh Howe sebagai “taktis”, Jacob Murphy menggantikannya di Wolves setelah pertandingan klub dilanjutkan setelah jeda internasional pada bulan September, dengan Anthony Gordon kembali ke posisi pilihannya di sayap kiri.

Dan setelah tampil lagi dalam pertandingan yang mengubah permainan di Molineux, peluang Barnes untuk menjadi starter melawan Fulham saat bertandang ke kami pada hari Sabtu tampak menarik.

Meskipun ukuran sampelnya jauh lebih kecil, pemain berusia 26 tahun ini telah mencetak satu gol setiap 79,5 menit musim ini (dua gol dalam 159 menit liga), dan kontribusi gol setiap 53 menit (dua gol dan satu assist).

Dalam 25 penampilan liga untuk Newcastle (dia hanya menjadi starter delapan kali), dia mencetak tujuh gol dan memberikan empat assist selama 952 menit. Ini mewakili satu gol setiap 136 menit dan kontribusi gol setiap 86,5 menit. Ketujuh gol tersebut berasal dari ekspektasi pengembalian gol (xG) – yang mengukur kualitas tembakan dan kemungkinan mencetak gol – hanya sebesar 4,7.

“Anda selalu merasa ketika dia berada di lapangan bahwa Anda memiliki peluang untuk mencetak gol,” kata Howe – dan statistik tentu saja mendukung teori tersebut.

Barnes v.Gordon

Namun mengapa Barnes kesulitan mendapatkan kesempatan berpartisipasi di Liga Inggris sejak pindah ke Newcastle?

Sepanjang sebagian besar tahun 2023 dan 2024, penjelasannya jelas.

Cedera kaki ringan dalam pertandingan melawan Sheffield United pada bulan September membuatnya absen selama lima bulan. “Musim ini berombak,” kata Barnes pada bulan Juli. “Cedera menghentikan segalanya… Saya mencoba untuk mengejar ketinggalan, dan Anda merasa seperti Anda tidak sepenuhnya fit lagi.”

Namun ada alasan tambahan mengapa Barnes akan kesulitan untuk menjadi starter dan itu karena pemain lain di sayap kiri menjadikan dirinya sangat diperlukan.

Selama ketidakhadiran Barnes, Gordon berkembang pesat.

Selama 35 pertandingan, Gordon mencetak 11 gol dan membuat 10 assist untuk rekan satu timnya, menyumbang kontribusi gol setiap 137,6 menit. Pemain berusia 23 tahun ini telah membuktikan dirinya sebagai pembuat perbedaan di Newcastle; Ia memiliki kebugaran fisik yang andal dan senantiasa memberikan momen-momen penentu dalam pertandingan.

Di bawah bos sementara Lee Carsley, Gordon dipromosikan ke peran penyerang kiri pilihan pertama Inggris awal bulan ini – posisi pilihannya. “Saya ingin berada di sayap kiri. Tapi saya sangat percaya pada diri saya sendiri sehingga saya pikir saya bisa bermain di mana saja. Itu tidak masalah bagi saya,” kata Gordon kepada NUFC TV pekan lalu.

Mengingat minat Gordon dari Liverpool, klub masa kecilnya, di musim panas, Howe mungkin merasa perlu menenangkan pemain tersebut dengan menggunakan dia dalam peran pilihannya.

Namun hal tersebut tidak akan menjadi faktor penentu keputusan pemilihan pelatih. Memang tidak ada keraguan tentang kualitas Gordon di sisi kiri, meski gayanya berbeda dengan Barnes.

Sepanjang karir Liga Premier mereka, Gordon telah menunjukkan aktivitas pertahanan yang lebih besar, rata-rata melakukan 2,1 tekel per 90 menit, sedangkan Barnes 0,9. Artinya, Gordon cenderung lebih memberikan perlindungan defensif untuk bek kirinya.

Gordon juga memenangkan bola di dalam kotak dan berinteraksi dengan bek sayap, sementara Barnes umumnya lebih langsung. Sekitar 12,5% sentuhannya terjadi di dalam area penalti, dibandingkan dengan sembilan% yang dilakukan Gordon.

Hal ini mencerminkan pendekatan dua umpan khas Barnes, yang lebih sering terlihat di Leicester – seperti yang terlihat di bawah saat melawan Wolves pada Oktober 2022 – dibandingkan yang terjadi sejauh ini di Newcastle.

Di Newcastle, Barnes menunjukkan kesediaannya untuk bermain di luar serta bermain dengan kaki kanan pilihannya.

Barnes terbukti lebih konsisten dalam produksi ofensifnya dibandingkan Gordon. Meskipun masing-masing rata-rata melakukan lebih dari dua tembakan per 90 menit, Barnes lebih akurat, melampaui ekspektasi gol tertinggi dalam kariernya dengan selisih 7,7. Gordon melampaui target yang diharapkan sebesar 0,7, meskipun ia juga bermain dalam 50 pertandingan lebih sedikit.

Gol yang dicetak Barnes ke gawang Tottenham bulan ini, saat ia datang terlambat dan memasukkan bola ke gawang, seperti terlihat di bawah ini, menegaskan kehebatannya dalam menyelesaikan serangan.

Sementara Gordon secara rutin terlibat dalam pengembangan serangan Newcastle dan menjadi titik fokus dalam pola serangan mereka, Barnes lebih mengandalkan penyelesaian akhir.

Sejak awal musim lalu, Barnes menduduki peringkat ke-10 dalam hal jumlah menit yang dicetak per gol (136) di Liga Premier untuk pemain yang telah mencetak lima gol atau lebih dan bermain setidaknya 500 menit, dan kesembilan dalam hal jumlah gol yang dicetak per 90 menit. menit (0,66). Rekan setim Barnes di Newcastle Callum Wilson dan Alexander Isak termasuk di antara sedikit orang yang dipilih di atasnya.

Perlu diketahui, tiga gol Barnes tercipta dari luar kotak penalti. Dia rata-rata mencetak 0,28 gol dari luar kotak penalti per 90 menit – hanya rata-rata hanya John Doran dari Aston Villa yang mengalahkannya – dan merupakan satu-satunya pemain Newcastle yang berhasil mencetak gol lebih dari satu kali dari jarak ini. Salah satunya adalah gol kemenangan melawan West Ham pada bulan Maret, terlihat di bawah.

Mengingat permasalahan yang dihadapi Newcastle saat ini dalam membangun permainan, memiliki pemain dengan kemampuan menembak dari jarak jauh di lapangan menjadi lebih penting.

Di satu sisi, Howe menghadapi masalah seleksi sempurna di sayap kiri timnya. Namun meskipun Barnes dan Gordon tampak saling mendorong ke tingkat yang lebih tinggi, pendukung Newcastle menginginkan mereka berdua berada di starting XI yang sama.

Barnes Dan Gordon

Kegagalan Newcastle merekrut pemain sayap kanan di musim panas – mereka berkomitmen terhadap klausul pelepasan Michael Olise dari Crystal Palace, namun ia malah bergabung dengan Bayern Munich, dan mereka bertanya tentang Anthony Elanga dari Nottingham Forest – menyisakan lowongan terbuka. Murphy menikmati pramusim yang mengesankan tetapi belum menunjukkan kualitas yang diperlukan di sepertiga akhir lapangan, sementara Miguel Almiron tidak lagi disukai.

Secara teori, Barnes dan Gordon bisa ditempatkan di kedua sayap.

Howe pun tak segan-segan melibatkan kedua pria tersebut secara bersamaan. Dia melakukannya pada beberapa kesempatan musim lalu, dan juga saat melawan Tottenham baru-baru ini. Namun terlepas dari desakan Howe bahwa kedua pemain tersebut dapat digunakan di kedua sayap, Barnes tidak pernah memulai sebagai pemain sayap kanan di liga.

Sebaliknya, Gordon selalu mengoper bola ke sisi lain. Hal ini karena meskipun Gordon pada dasarnya adalah pemain sayap kiri terbalik, ia lebih mampu menggunakan kakinya daripada Barnes dan dapat mengambil peran sebagai pemain sayap tradisional ketika ditempatkan di kanan.

Meskipun kedua pemain efektif dalam memotong dari kiri dan menembak dengan kaki kanan, Barnes lebih mematikan saat melakukannya, sementara Gordon terkadang melakukannya secara berlebihan. Bermain dari kanan memaksa Gordon lebih banyak turun di tepi lapangan, yang berarti ia mampu menyelamatkan umpan silang ke tiang belakang.

Meskipun Barnes bisa melakukan hal yang sama, kecepatannya lebih rendah dari keduanya, dan Newcastle akan kehilangan senjata terkuatnya untuk masuk ke dalam untuk menembak. Dan menurut Pasar perpindahanBarnes hanya membuat empat penampilan untuk Leicester sebagai pemain sayap kanan di Liga Premier, dan hanya dua di antaranya yang menjadi starter, dan dia tidak pernah melakukannya lagi setelah Desember 2019.

Ketika Barnes masuk melawan Bournemouth bulan lalu, dia mengoper bola dari kiri ke Gordon untuk menyamakan kedudukan (ditunjukkan di bawah), menyoroti nilai potensial dari menyatukan keduanya di lapangan.

Bahkan jika Gordon lebih suka bermain di kiri, dia masih merupakan senjata menyerang yang kuat di kanan, dan mengingat performa Barnes, Howe tampaknya akan menurunkan mereka di kedua posisi tersebut.

Teka-teki kapal selam super

Namun, produktivitas Barnes sebagai pemain pengganti semakin memperumit masalah seleksi.

Sejak awal musim lalu, ia telah mencetak lima gol sebagai pemain pengganti, gol terbanyak di Liga Inggris.

Selama delapan penampilan penggantinya untuk Newcastle, Barnes mencetak dua gol dan memberikan satu assist. Dari 17 pertandingan yang ia ikuti sebagai pemain pengganti, ia mencetak lima gol dan membuat tiga assist. Persentase golnya per menit sebagai pemain pengganti (83,6 menit) jauh lebih baik daripada persentase golnya sebagai starter (267 menit), begitu pula persentase golnya per menit (52,3 menit sebagai pemain pengganti, 178 menit sebagai starter) , meskipun ukuran sampelnya relatif kecil.

Dalam lima pertandingan liga dan piala Newcastle musim ini, bangku cadangan memainkan peran kunci dalam mengamankan hasil positif, dengan Barnes sudah mencetak satu gol dan membuat assist sebagai pemain pengganti. Meskipun argumen Barnes pada awalnya meyakinkan, Howe mungkin melihat manfaatnya dengan menahan kemampuannya dalam mengubah permainan di pertandingan berikutnya, ketika ia mampu masuk dan mengganggu pertahanan yang lelah, di mana catatannya menunjukkan bahwa ia lebih akurat ketika diturunkan dari bangku cadangan.

Adapun perjalanan ke Fulham, banyak hal akan bergantung pada ketersediaan Isaac.

Jika cedera wajah sang striker membuatnya absen, Gordon kemungkinan akan menggantikannya di lini tengah – William Osula yang berusia 21 tahun, yang datang pada musim panas, belum bermain sejauh musim ini, dan Wilson tetap absen karena masalah punggung – dan siapa yang kemudian akan diambil Barnes di sayap kiri.

Namun jika Isaac siap bermain, Howe akan menghadapi dilema nyata terkait seleksi.

Jawabannya tampak jelas bagi sebagian besar pendukung, namun apakah Gordon, Isaac dan Barnes akan kembali membentuk trio penyerang yang berpotensi mematikan adalah sesuatu yang masih harus dilihat.

(Gambar teratas: Getty Images)