Lahir di Kongo, dia dianggap sebagai salah satu bek terbaik sepanjang masanya di bola basket
Dikembe Mutombosalah satu legenda Asosiasi Bola Basket Nasional (NBA)Dia meninggal pada hari Senin pada usia 58 tahun karena kanker otak. Informasi ini dikonfirmasi oleh Adam Silver, komisaris liga. Lahir di Kongo, ia bergabung dengan NBA pada tahun 1991, bersama Denver Nuggets, pernah bermain di waralaba seperti Atlanta Hawks dan Philadelphia 76ers, dan mengakhiri karirnya pada tahun 2009, bersama Houston Rockets.
Mutombo telah mengobati tumor tersebut sejak tahun 2022, di Atlanta, Georgia. Saat itu, keluarganya meminta privasi selama “momen sulit” yang dialami mantan pemain tersebut. Sepanjang karirnya, ia menjadi pemain kedua dengan blok terbanyak dalam sejarah NBA, dinobatkan sebagai Defender of the Year sebanyak empat kali selama 18 tahun berada di lapangan.
“Dikembe Mutombo lebih besar dari kehidupan. Di lapangan, dia adalah salah satu pemblokir dan pembela terhebat dalam sejarah NBA. Di luar lapangan, dia mendedikasikan hati dan jiwanya untuk membantu orang lain,” tulis Silver. “Atas nama seluruh keluarga NBA, saya menyampaikan belasungkawa terdalam saya kepada istri Dikembe, Rose, banyak temannya, dan kepada komunitas bola basket global yang sangat saya cintai dan cintai.”
Seorang anggota NBA Hall of Fame, Mutombo lahir di Republik Demokratik Kongo pada tahun 1966, salah satu dari sepuluh bersaudara dari Samuel dan Biamba Marie Mutombo. Dia tiba di Amerika Serikat pada tahun 1987 untuk belajar di Universitas Georgetown dengan beasiswa yang didanai negara.
Seorang yang menonjol dalam bola basket perguruan tinggi Amerika, Mutombo dipilih oleh Denver Nuggets pada draft tahun 1991, dengan pilihan keseluruhan keempat. Pada tahun-tahun awalnya di liga, untuk menjadikan dirinya sebagai salah satu pemain bertahan terkemuka, ia mengembangkan praktik membuat sinyal negatif dengan jarinya setelah setiap blok. Hal ini menyebabkan Mutombo menandatangani perjanjian sponsorship dengan perusahaan besar, seperti Adidas.
Selama 18 tahun di NBA, Mutombo mencetak rata-rata 9,8 poin, 10,2 rebound, dan 2,8 blok per game. Selain Nuggets, ia bermain untuk Atlanta Hawks, Philadelphia 76ers, New Jersey Nets (saat ini Brooklyn Nets), New York Knicks, dan Houston Rockets.
Di luar lapangan, ia mendapat penghargaan atas pencapaian kemanusiaannya. Pada tahun 2004, ia berpartisipasi dalam program Bola Basket Tanpa Batas NBA, melakukan perjalanan melintasi Afrika untuk mempromosikan olahraga tersebut dan meningkatkan infrastruktur benua tersebut. Ia juga bertanggung jawab mendirikan Yayasan Dikembe Mutombo di Kongo. Usahanya di bidang ini membuatnya mendapatkan Penghargaan Kewarganegaraan J. Walter Kennedy dari NBA pada tahun 2001 dan 2009, yang mengakui tindakan para pemain dan pelatih di komunitas.
“Saya mendapat kehormatan untuk berkeliling dunia bersama Dikembe dan melihat bagaimana kemurahan hati dan belas kasihnya telah menyemangati banyak orang. Dia selalu dapat diakses di acara-acara NBA selama bertahun-tahun – dengan senyumnya yang menular dan suaranya yang dalam dan menggelegar – serta kepribadiannya yang khas. ,” kata komisaris NBA. “Gerakan jari yang membuatnya disayangi oleh penggemar bola basket dari semua generasi.”
“Semangat gigih Dikembe tetap hidup dalam diri orang-orang yang ia bantu dan inspirasi sepanjang hidupnya yang luar biasa. Saya adalah salah satu dari banyak orang yang hidupnya tersentuh oleh kebesaran hati Dikembe.” Lancar dalam sembilan bahasa, ia menjadi warga Amerika yang dinaturalisasi dan menjadi duta liga di seluruh dunia.
