Sonia Bombastor mendapatkan poin pertamanya sebagai manajer Chelsea dengan kemenangan 1-0 atas Aston Villa pada malam pembukaan Liga Super Wanita.
Johanna Retting Kaned dari Swedia membuka skor dengan tembakan kaki kiri dari tepi kotak penalti. Namun Bombastor membutuhkan kiper Hannah Hampton untuk menyelamatkan tembakan dari rivalnya Sabrina D’Angelo setelah sundulan dari tendangan bebas pada menit ke-94 untuk mengamankan kemenangan kompetitif pertama mereka.
Performa impresif Chelsea di pramusim memberikan kesan bahwa tim akan menjalani awal yang baik. Namun, performa tim di Kingsmeadow menunjukkan bahwa Bombastors masih memiliki banyak pekerjaan yang harus diselesaikan.
Penampilan tersebut mengungkapkan betapa banyak hal yang tidak diketahui seputar Chelsea, yang memiliki manajer baru untuk pertama kalinya dalam 12 tahun setelah kepergian Emma Hayes untuk bergabung dengan Tim Nasional Wanita AS musim panas ini.
Apakah upaya pengambilalihan tersebut berhasil?
Bombastor menekankan selama pramusim peralihan ke gaya yang lebih berbasis penguasaan bola sebagai perbedaan utama antara dirinya dan Hayes. Namun Chelsea kesulitan menguasai bola saat melawan Villa dan pertandingan berakhir dengan 47 persen. Tim hanya mencetak kurang dari itu dalam empat pertandingan musim lalu – melawan Manchester United, Arsenal dan Barcelona di semifinal.
“Kami tidak tahu selama pertandingan di mana kami seharusnya bermain,” kata Bombastor dalam konferensi pers pasca pertandingan.
Reting Kanyereid merayakan dengan mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut (Ryan Pearce/Getty Images)
“Kami harus memperhitungkan skenario pertandingan, terutama babak kedua. Aston Villa berusaha mencetak gol.
“Saat lawan menekan Anda, Anda harus menemukan gaya permainan yang lebih langsung. Kadang-kadang begitulah cara kerjanya, karena jika Anda terus bermain pendek saat lawan menekan Anda, itu akan sulit.”
Kita juga harus memberi penghormatan kepada Aston Villa yang menjadi tim tak dikenal di bawah asuhan pelatih baru Robert De Pauw. De Pauw menjelaskan usai pertandingan, dirinya sengaja mempersiapkan timnya untuk mengganggu upaya Chelsea menguasai bola. Aston Villa mengawali pertandingan dengan empat pemain di lini tengah.
Dia berkata, “Dalam sepuluh menit pertama, Chelsea menyerang dengan kuat, dan satu-satunya cara untuk meredakan badai ini adalah dengan menjaga bola sendiri. Itu sebabnya saya memilih pemain yang mampu menjaga bola. Setelah sepuluh menit, segalanya menjadi tenang. turun.”
Bombastor sendiri menyebut kemenangan 2-1 Villa atas Manchester City di pramusim sebagai bukti kualitas rivalnya. Mereka akan menimbulkan masalah bagi lebih banyak tim daripada Chelsea.
Apakah ada wajah tua yang mengambil risiko?
Manajer baru memberi tim awal yang baru, dan dua pemain tampak berkembang pesat di bawah Bombastor.
Pencetak gol terbanyak Johanna Retting-Canered berhasil masuk ke starting line-up Hayes pada akhir musim lalu, namun masih kebobolan beberapa gol. Golnya pada laga Jumat nanti jauh dari gol pemain yang hanya mencetak lima gol dalam 71 pertandingan pertamanya bersama Chelsea.
“Kami berbicara dengan Jojo (Writing Caneread) dan mencoba menyadarkannya bahwa dia bisa masuk ke lapangan dan menembak dengan kaki kirinya,” kata Bombastor.
“Dia sudah berlatih untuk ini sepanjang minggu lalu. Saya sangat senang dia berhasil malam ini. Tembakan bagus dan gol bagus. Itu akan membuatnya lebih percaya diri.”
Kadisha Buchanan adalah pemain lain yang menarik perhatian. Bek asal Kanada ini sebelumnya bermain di bawah asuhan Bombastour di Lyon. Dia pergi setelah tahun pertama Bombastor memimpin klub, tapi dia mengalami kesulitan membangun posisinya di Chelsea. Pada pertandingan melawan Villa, dia ditempatkan di sisi kanan dalam duet bek tengah bersama Millie Bright.
“Saya mengenal Kadisha dengan baik, dan saya tahu apa yang bisa dia bawa ke tim. Dia punya banyak pengalaman. Dia bek sejati, dia suka bertahan satu lawan satu. Dia sangat kuat.”
Dengan kepergian bek Inggris Jess Carter pada musim panas untuk bergabung dengan Gotham FC, terdapat kebutuhan pada bek tengah, dan Buchanan menghasilkan performa teknis yang mengesankan.
Bagaimana Zaman Perunggu dimulai?
Gelandang kanan Chelsea, Lucy Bronze, adalah pemain ‘bintang’ yang direkrut klub musim panas ini, namun gelandang kanan Inggris itu telah menyatakan beberapa kekhawatiran tentang mengontraknya di pertandingan ini. Kadang-kadang, dia tampak keluar dari kedalamannya saat berhadapan dengan Paula Thomas, bek sayap Villa.
Berbicara pada hari media pramusim Liga Wanita, Bronze menekankan bahwa seberapa defensif atau ofensif permainannya selalu dipengaruhi oleh manajernya.
Perunggu adalah nama besar Chelsea yang ditambahkan ke skuad mereka di musim panas (Ryan Pearce/Getty Images)
“Orang mungkin mengira saya hanya melakukan satu hal,” katanya. “Tetapi saya selalu melakukan apa yang diperintahkan manajer. Jika bertahan selama 90 menit, saya bisa bertahan. Saya menikmatinya – itulah mengapa saya seorang bek!”
Bronze telah menunjukkan, dalam penampilannya baru-baru ini untuk Barcelona dan Inggris, bahwa dia tidak mampu naik dan turun seperti dulu. Namun perannya mungkin sedikit berubah selama seminggu terakhir – dan bukan karena pilihannya.
Bombastor mengungkapkan sebelum pertandingan Aston Villa bahwa bek kiri Niamh Charles menjalani operasi pada bahunya yang terkilir, yang dideritanya dalam pertandingan pramusim publik terakhir Chelsea melawan Feyenoord. Ini merupakan pukulan besar bagi klub. Charles adalah salah satu pemain menonjol tahun lalu. Dan Hayes ingin dia menjadi model untuk medali perunggu.
Bek bertahan Kanada Ashley Lawrence memulai di tempat Charles, tetapi tidak ada tujuan yang sama dalam permainannya ketika harus maju ke depan seperti yang dilakukan Charles di pramusim. Dalam pertandingan tersebut, Bronze lebih banyak mendorong, baik sebagai bagian dari tiga bek atau untuk memberikan dukungan di lini tengah.
Pengaruh Bronze di Chelsea tidak terbatas pada sepak bola, karena ia membawa pengalaman dan keterampilan kepemimpinan yang penting bagi ruang ganti yang menampung banyak pemain muda wanita. Namun Bombastor harus beradaptasi untuk memastikan mereka mendapatkan hasil terbaik.
(Foto teratas: Ryan Pierce/Getty Images)
