Ikuti terus semua berita besar di Formula 1. Daftar di sini Terima buletin Prime Tire di kotak masuk email Anda setiap hari Senin dan Jumat.
SINGAPURA – Di bawah sorotan lampu Marina Bay, Lando Norris tampak benar-benar tak tersentuh.
Norris 1,5 detik lebih cepat dari rival Formula 1 Max Verstappen, dan tidak pernah merasa akan kalah di Grand Prix Singapura.
Norris bersiap untuk mencetak kemenangan besar pertama dalam karirnya, meraih kemenangan dari pole, memimpin seluruh balapan (pada upaya kedelapan dari pole, ia berhasil mempertahankan keunggulan pada lap pembuka) dan mencetak lap tercepat.
Rekornya 1:34.925 sangat cepat sehingga setelah dia menetapkannya, teknisi balap menyarankan agar dia minum dan mengontrol kecepatannya. Dua kali melirik ke dinding merupakan ketakutan singkat. Kevin Magnussen lebih cepat dengan ban lunak baru, tetapi waktunya dihapus karena batasan lintasan. Poin bonus untuk putaran tercepat, yang sangat penting dalam perburuan gelar, jatuh ke tangan Norris.
Lalu datanglah Daniel Ricciardo.
Dalam tindakan terakhirnya sebagai pembalap Formula 1, Ricciardo terlambat berhenti untuk memasang ban lunak baru dan, di udara bersih, setengah detik lebih cepat dari Norris pada putaran kedua terakhir balapan.
Ricciardo tertinggal jauh di urutan ke-18, karena ia berada di urutan kedua dari belakang. Tidak ada keuntungan apa pun bagi dia atau timnya, RB, dengan berhenti menggunakan ban lunak baru dan berjuang untuk putaran tercepat. Poin bonus hanya dihitung jika Anda menyelesaikan balapan di sepuluh besar.
Tapi itu benar Dia adalah Dia membantu Max Verstappen dan Red Bull Racing, tim utama Red Bull. Dengan menolak poin bonus Norris, keunggulan Verstappen di kejuaraan berkurang menjadi 52 poin dari 51. Verstappen dengan cepat diberitahu melalui radio setelah balapan bahwa “teman lamanya” Ricciardo telah mencatatkan putaran tercepat, dan Verstappen menjawab: “Terima kasih kamu, Daniel.”
Ricciardo bercanda bahwa jika Verstappen memenangkan gelar dengan selisih satu poin, dia setidaknya akan menjamin dirinya mendapatkan hadiah Natal yang bagus.
“Dia bisa mendapatkan apapun yang dia inginkan,” kata Verstappen.
Upaya mencapai lap tercepat menimbulkan pertanyaan tentang alasannya, mengingat kepemilikan bersama antara Red Bull dan RB. CEO McLaren Zak Brown telah lama menentang praktik yang disebut tim A dan B di Formula 1. Dan sekarang, tim saudara Red Bull tampaknya telah mengambil tindakan untuk menolak tempat penting bagi pembalapnya dalam perburuan gelar.
“Karena ini mungkin balapan terakhir Daniel, kami ingin memberinya kesempatan untuk menikmatinya dan mencatatkan lap tercepat,” kata Kepala Tim Red Bull Laurent Mekes dalam siaran pers yang dikeluarkan tim usai balapan.
Brown mengatakan kepada SiriusXM setelah balapan bahwa dia “pasti akan mengajukan beberapa pertanyaan” tentang apa yang terjadi dan itu menggambarkan kekhawatirannya tentang kerja sama tim kembar. “Saya kira Anda tidak akan berhenti di perhentian itu untuk melakukan hal itu.”
Daniel Ricciardo berkendara selama Grand Prix Singapura. (Clive Mason/Getty Images)
Bos tim McLaren Andrea Stella tidak ingin menceritakan masalah ini secara berlebihan, namun mengaku menganggapnya “aneh”. Namun Norris tak menghiraukan hal tersebut dan mengaku tak bisa berbuat apa-apa. “Itu adalah hal yang logis untuk dilakukan, permainan cerdas dari pihak mereka,” kata Norris. “Saya senang untuk Danielle, itu saja.” Bos tim Mercedes Toto Wolff mengatakan dia tidak percaya itu adalah “trik kotor”, namun Red Bull hanya memainkan permainan tersebut sebagai bagian dari perebutan gelar.
Kepala tim Red Bull Christian Horner membantah adanya koordinasi antara Red Bull dan Red Bull terkait mendorong lap tercepat. “Daniel jelas ingin menyelesaikan balapan dengan performa terbaiknya. Anda harus bertanya kepada VCARB tentang hal itu,” ujarnya. “Saya pikir mereka membiarkan saya bersenang-senang karena kami sangat jauh dari perolehan poin,” jelas Ricciardo.
Terlepas dari logika di balik penetapan lap tercepat, sangat menyenangkan bagi Ricciardo untuk finis setinggi itu dalam balapan terakhir dalam kariernya di Formula 1.
Dalam akhir pekan yang dimulai dengan keraguan serius mengenai apakah ia akan berada di grid untuk balapan berikutnya di Austin (apalagi 2025) saat Liam Lawson menunggu untuk memimpin, balapan hari Minggu tampak seperti perpisahan terakhir dari delapan kali Grand Prix. Pemenang prix.
Petunjuknya ada setelah kualifikasi hari Sabtu ketika Ricciardo mengundurkan diri dari kualifikasi pertama sementara rekan setimnya Yuki Tsunoda berhasil lolos ke kualifikasi ketiga. Dari posisi ke-16 di grid, di sirkuit jalanan seperti Singapura, mendekati poin akan selalu menjadi hal yang sangat sulit. Ricciardo jelas pesimis dengan hasil tersebut, mengatakan bahwa hal itu “menyebalkan” sambil mencatat “semua hal yang terjadi” seputar masa depannya.
Untuk pertama kalinya dalam sejarah Grand Prix Singapura, kecil peluang Ricciardo untuk naik klasemen. Perhentian awal membantunya menempati posisi kedua sekaligus merusak strateginya. Dua pit stop berubah menjadi tiga saat ia memasuki pit untuk mencatatkan lap tercepat, yang akan dicatat sebagai yang ke-17 dalam karirnya di Formula 1.
Benarkah demikian? Akhir perjalanan setelah 13 tahun dan lebih dari 250 balapan? Ricciardo belum bisa mengatakan secara pasti usai balapan. Horner mengklaim belum ada keputusan yang diambil dan jeda tiga minggu mendatang adalah “periode waktu di mana kami akan mengevaluasi semua kinerja pembalap yang relevan” dalam teka-teki Red Bull.
Namun, bahasa tubuh Ricciardo selama wawancara pasca balapan dan emosi dalam suaranya memperjelasnya. Ini bisa menjadi akhir karirnya di Formula 1.
Ricciardo tak kuasa menahan emosi usai balapan. (Rudi Carisifoli/Getty Images)
Dia mengakui ada “peluang realistis” dia tidak akan mengikuti balapan berikutnya di Austin dan ingin menikmati setiap momen di Singapura. “Saya sadar ini mungkin balapan terakhir saya, jadi saya berusaha menikmatinya,” ujarnya. Tim RB bahkan memberikan penjaga kehormatan untuk Ricciardo di luar mobil usai balapan, untuk berjaga-jaga jika itu adalah balapan terakhirnya bersama tim. Gagasan untuk mengulangi pertunjukan ini tahun ini terlalu memalukan untuk direnungkan.
Mengakhiri karir Formula 1 di posisi ke-18 pada balapan terakhirnya bukanlah akhir yang diinginkan Ricciardo, namun tidak ada penyesalan. Dia berkata: “Saya bangga dengan karir saya. Saya telah mencoba untuk menjadi juara dunia, saya telah mencoba untuk menjadi yang terbaik dalam sesuatu di dunia. Saya pikir itu adalah tugas berat yang kami minta pada diri kami sendiri beberapa tidak.
“Pada akhirnya, jika saya gagal mencapai apa yang saya inginkan, saya tidak bisa terlalu keras pada diri sendiri. Saya senang dengan usaha yang saya lakukan. Oleh karena itu, tidak ada kesedihan, perasaan atau penyesalan atas apa yang bisa saya lakukan. pernah.”
Verstappen, rekan setim Ricciardo di Red Bull selama hampir tiga tahun, memuji pembalap Australia itu setelah balapan, berbicara dalam bentuk lampau. “Sejujurnya, dia pria yang hebat,” kata Verstappen. “Kami selalu memiliki hubungan yang baik. Kami memiliki persaingan olahraga di tim. Semua orang akan mengingatnya sebagai pembalap hebat, dan juga sebagai orang yang hebat. Dia memilikinya. kepribadian yang hebat. Saya pikir sangat jarang seseorang membencinya.”
“Saya juga berpikir bahwa dalam beberapa tahun, ketika saya tidak berada di sini lagi, kita akan duduk dan mengingat kembali tahun-tahun yang kita habiskan bersama dan minum bir bersama.”
Sambutannya luar biasa untuk Danny Ric sekembalinya ke RB 🤜🤛#F1 #Singapura_Grand_Prize pic.twitter.com/yn39km1ba2
– Formula 1 (@F1) 22 September 2024
Meskipun tampaknya tidak dapat dihindari, keputusan yang cepat akan lebih baik bagi semua orang. Fluktuasi dari satu balapan ke balapan berikutnya, dan bahkan dari satu putaran ke putaran berikutnya, dalam susunan pembalap Red Bull tahun ini, yang mencakup Ricciardo, Lawson, dan Sergio Perez di tim utama, menyulitkan semua orang, tidak peduli seberapa kerasnya mereka. memotivasi itu mungkin terlihat. Meskipun hal ini mungkin menyakitkan bagi Ricciardo, setidaknya ada solusi.
Lap tercepat bukanlah satu-satunya hadiah yang bisa diucapkan oleh Ricciardo, karena ia juga terpilih sebagai ‘Driver of the Day’ oleh penggemar Formula 1 dengan 20 persen suara.
“Ini bukan sesuatu yang bisa dibanggakan, tapi saya pikir para penggemar hari ini membaca media dan tahu bahwa ini bisa menjadi balapan terakhir saya, jadi saya pikir ini adalah sikap yang sangat baik dari mereka dan hari ini saya hargai,” kata Ricciardo.
“Saya akui – saya berterima kasih kepada mereka karena telah menjadi bagian dari olahraga ini dan mengakui usaha saya serta kecintaan saya pada olahraga ini. Tentu saja ada saatnya hal itu menguji saya, dan saya tidak selalu tersenyum lebar.
“Tetapi saya selalu merasa seperti saya berusaha menikmatinya sebanyak mungkin dan memberikan waktu sebanyak mungkin di trek.”
Jika hal ini terjadi pada Daniel Ricciardo dan Formula 1, akan sangat bagus baginya untuk mengakhiri karirnya dengan perasaan ini.
Masuk lebih dalam
Daniel Ricciardo mengharapkan keputusan tentang masa depannya di Formula 1 setelah Singapura di tengah pertanyaan tentang sisa musim ini
Gambar teratas: Rudy Carisifoli/Getty Images
