CHICAGO — Tidak jelas apakah Connor Bedard senang bertemu media lagi pada hari Jumat, tapi dia pasti senang berada jauh dari mereka hampir sepanjang postseason.
“Saya pikir itu jauh lebih sedikit, seperti saya tidak melakukan wawancara selama dua bulan, dan itu luar biasa,” kata Bedard ketika ditanya tentang offseason.
Dengan waktu luang ini dan masih banyak lagi, Bedard mulai bekerja. Setelah musim pertamanya di NHL, fokus terbesarnya adalah membangun kecepatan selama jendela transfer saat kembali ke rumahnya di Vancouver. Dia berusaha untuk meniru permainan NHL sebanyak mungkin dan meningkatkan keterampilan skatingnya di dalamnya.
Masih terlalu dini untuk mengatakan bahwa Bedard lebih cepat dibandingkan musim lalu. Dan dia juga merasakannya.
“Saya merasa baik,” kata Bedard. “Saya harus melakukannya, saya telah berlatih cukup lama. Kami semua sudah seperti itu. Saya pikir semua orang melakukannya. Kecepatan skatingnya bagus.
“Saya pikir ada banyak ruang bagi saya untuk berkembang dalam permainan saya. Saya menantikannya. Memasuki musim panas, sangat menyenangkan untuk merasakan apa yang perlu saya lakukan untuk menjadi pemain yang lebih baik di liga Saya merasa sudah melakukan semua yang saya bisa di musim panas untuk mencapainya.”
Kita semua punya gambaran tentang apa yang bisa dilakukan Bedard yang lebih cepat dan berpengalaman musim ini. Bedard juga punya ide, tapi dia tidak akan mengungkapkannya.
“Ya, saya tidak akan pernah memberi tahu Anda, tapi pasti ada beberapa hal yang ada dalam pikiran saya,” kata Bedard.
Manajer umum Blackhawks Kyle Davidson bersedia menjelaskan lebih spesifik.
“Saya pikir ini hanya tentang mengembangkan kemampuan ofensifnya dan saya yakin dari sudut pandangnya dia mungkin ingin meningkatkan produksi ofensifnya juga,” kata Davidson pada hari Jumat. “Tetapi saya senang melihatnya dengan beberapa kemampuan rekan satu tim baru dan mengambil langkah ini di mana dia sekarang memahami liga dan mampu memberikan pengaruh pada permainan di lapangan.” “Di kedua sisi lapangan dan juga memberi kami beberapa momen yang mengesankan di sisi menyerang.”
Davidson memberikan informasi terkini cedera Artyom Levshunov dan Laurent Brossoit secara lebih rinci. Davidson mengatakan Levshunov diperkirakan akan kembali dalam empat minggu atau lebih. Brossoit kemungkinan akan kembali sesaat sebelum Levshunov tetapi juga sekitar empat minggu kemudian.
Levshunov terluka saat berlatih di Florida pada bulan Agustus. Dia mengeluarkan keping Hawk dari kakinya, memainkannya sebentar dan akhirnya memeriksanya.
Apakah Lukas Reichl benar-benar menyerahkan nomor 27 miliknya demi Jeremy Roenicke? Ya, semacam itu.
Meskipun Reichel menghormati pencapaian Roenicke di atas es, sejumlah perubahan disarankan kepada Reichel musim panas lalu setelah Roenicke masuk dalam Hall of Fame.
“Blackhawks mengirimi saya pesan di musim panas dan mengatakan akan lebih baik jika Anda bisa mengganti nomor telepon Anda, dan saya menjawab ya, tidak masalah,” kata Reichel. “Saya berusia 22 tahun, jadi saya tidak terlalu mengenalnya, namun saya tahu dia adalah pemain hebat. Itu sebabnya dia ada di Hall of Fame sekarang. Anda harus menghormatinya. Bagi saya, 27 bukanlah nomor saya yang sebenarnya. . Saya tidak percaya takhayul tentang angka. Menurut saya, angka 73 tampak bagus.”
Tujuh puluh tiga adalah nomor yang dipakai Reichel saat bermain untuk Jerman, jadi dia senang dengan itu. Pergantian nomornya memaksa Galen Luypen untuk mengubahnya juga.
“Sebenarnya saya kasihan pada Loebs karena dia tidak punya pilihan untuk memilih nomor, tapi sekarang dia punya nomor 43,” kata Reichel. “Saya bilang padanya, ‘Maaf, kawan. Nomor 73 ada bersama saya di tim nasional. Ayah saya lahir pada tahun 1973, dan itulah mengapa dia bersama saya di tim nasional. Itu sebabnya dia ada di sini bersama saya.'”
Bahkan jika Frank Nazar tidak masuk tim setelah perkemahan — dan berdasarkan lini awal dan status sementara anak itu di ruang ganti, itu akan sangat sulit — lapangan di depan terlalu ramai untuk Blackhawks. Penambahan Ilya Mikheyev, Tyler Bertuzzi, Teuvo Teravainen, Pat Maroon dan Craig Smith, serta kembalinya Taylor Hall dan Andreas Athanasiou, membuat perhitungan roster menjadi sangat sulit. Kecuali cedera, setidaknya satu atau dua pemain veteran – dan mungkin lebih – akan absen atau dikeluarkan pada malam pembukaan.
Itu merupakan hal yang baik bagi Davidson, yang belum memberikan janji terkait waktu bermain kepada salah satu pemain yang dikontraknya.
“Tidak ada jaminan yang diberikan atau apa pun,” kata Davidson. “Terserah para pemain untuk memutuskan siapa yang masuk ke grup menyerang atau bertahan. Ini adalah kompetisi terbuka. Kami memberi tahu para pemain di pertemuan pembukaan bahwa kami telah menandatangani kontrak. banyak wajah baru, dan itu telah dilakukan.” “Untuk suatu tujuan – yaitu agar tim ini tidak mudah dibangun, atau mudah untuk mempertahankan pekerjaan Anda.”
Bagi Teuvo Teravainen, kembali ke Chicago berbeda dalam beberapa hal. Namun dalam hal lain, sama saja.
Salah satu kemiripannya adalah Teräväinen tinggal di apartemen yang sama di River North yang dia tinggali selama tugas terakhirnya bersama Blackhawks tujuh tahun lalu.
“Orang yang terakhir kali menyewa tempat itu mengirimi saya pesan tentang hal itu jika saya mau,” kata Teravainen. Ini membuat segalanya menjadi lebih mudah. Sebenarnya sangat lucu. Kenangan yang indah.”
Teravainen takut akan salah satu aspek dari kembalinya dia.
“Saya tidak terlalu menantikan musim dingin. Carolina lebih baik dalam hal itu. Kita lihat saja nanti bagaimana kelanjutannya,” kata Teravainen.
Kevin Korczynski adalah pemain bertahan termuda di liga tahun lalu, dan terkadang terlihat seperti itu. Dan bukan hanya dalam hal positioning. Kadang-kadang, dia dikalahkan oleh striker yang lebih tua dan lebih besar di depan gawang. Jadi Korczynski fokus untuk mendapatkan kekuatan melalui pelatihan di luar musimnya. Dia berhati-hati dalam mengorbankan kecepatan demi ukuran – “bukan hanya seorang binaragawan, tetapi seorang atlet” – tetapi mengatakan dia menambahkan “enam atau tujuh pon.”
“Menjadi lebih kuat dan lebih besar membantu Anda dalam pertarungan zona pertahanan, di mana Anda bisa bertahan,” katanya. “Jelas saya menghabiskan musim panas lebih lama dari biasanya dengan pergi ke gym dan menambah berat badan. Sekarang saya merasa kuat dan ramping. … Bertarung di depan net dan memukul serta menjepit pemain sedikit lebih mudah para pemain berada dalam kondisi terbaiknya.” “Kasus mereka mencapai 120 persen. Ini adalah saat Anda benar-benar dapat menguji diri Anda sendiri.”
Luke Richardson lebih fokus pada positioning Korczynski, dan ingin dia sedikit lebih agresif di lini biru. Tahun lalu, staf pelatih menunjukkan banyak klip video Duncan Keith kepada Korczynski — memperjelas bahwa mereka tidak mengharapkan dia menjadi Duncan Keith berikutnya. Namun Richardson ingin melihat Korczynski lebih memercayai kecepatannya. Tahun lalu, dia sering duduk atau “melayang” di garis biru, memaksanya untuk melakukan lunge ke depan ketika ada keping nyasar, sehingga lawan bisa mengoper keping melewatinya dan melarikan diri sementara Korczynski harus mengganti persneling dan arah.
“Anda tidak harus selalu berada dalam mode berebut,” kata Richardson. “Dengan dia, kecuali McDavid atau MacKinnon atau seseorang seperti dia, saya pikir dia bisa menjaga dirinya tetap berada di dalam garis biru lebih ketat dan tidak hanya melayang di semua tempat. … Dia memiliki banyak keterampilan dan ketika dia memutuskan untuk melakukannya ambil puck itu dan serang, dia berbahaya.” “Lebih baik lagi ketika ada transisi atau ketika tim lain punya puck dan mereka mendatangi kita, hanya untuk menjadi sedikit lebih agresif ketika memasuki zona kita untuk menabrak orang lain, tapi dia bertubuh besar dan meluncur dengan sangat baik.”
(Foto: Patrick McDermott/Getty Images)
