Musim reguler golf telah berakhir, namun diskusi memanas. Kami baru saja menyelesaikan turnamen Piala Solheim yang fantastis, dan tinggal satu minggu lagi dari Piala Presiden. Rory McIlroy hampir memenangkan Irlandia Terbuka di salah satu lapangan golf terbaik, sementara John Rahm memenangkan kejuaraan tunggal LIV dengan kejuaraan beregu minggu ini di Texas.
Namun jeda musim golf juga berarti menghidupkan kembali musim golf yang konyol, dan hari-hari ini berarti terus-menerus laporan negosiasi antara PGA Tour dan Dana Investasi Publik Arab Saudi, atau rumor tentang pemain mana yang kini diincar LIV.
Saya merasa ini saat yang tepat untuk menjawab pertanyaan Anda. Terima kasih semuanya atas kontribusinya.
Tiga pegolf memenangkan gelar kedua dalam karir mereka pada tahun 2024. Jika Anda mengetahui fakta ini sebelum Masters, pemain mana yang akan Anda pilih untuk mencapai prestasi ini? —Danny O.
Scottie Scheffler adalah kandidat yang jelas, jadi menurut saya dari ketiganya, dialah yang tidak mengejutkan. Dan jika ada sesuatu yang mengejutkan bagi kita semua, itu adalah hanya dua yang dinominasikan (yang sama sekali tidak adil, dan juga merupakan pujian terbaik).
Nama kedua saya Januari lalu adalah Viktor Hovland. Xander Scheufele akan memenangkan gelar pertama dan keduanya pada tahun 2024, tetapi jika saya bertaruh pada seseorang untuk melakukannya, itu pasti orang Norwegia itu. Kehebatan dalam golf sangat berubah-ubah, dan performa terkini mengacaukan ingatan kita, sehingga mudah untuk melupakan betapa hebatnya penampilan Hovland tahun lalu. Jauh di lubuk hati saya masih berpikir Schaeffler adalah yang terbaik, tapi Hovland tiba-tiba sepertinya memiliki ‘keterampilan mematikan’ yang tidak ditunjukkan Schaeffler.
Nah, sembilan bulan kemudian, Schaeffler dan Schauffele berubah menjadi pembunuh, sementara Hovland hilang. Ini memalukan, tapi kita tidak boleh melupakan betapa hebatnya melihat dua bintang muda yang kesulitan mencapai kesepakatan berubah menjadi pemain tipe ini. Itulah yang kami imbau kepada para pemain ini, dan mereka melakukannya.
Sedangkan untuk pegolf ketiga…Saya mungkin akan memilih Hideki Matsuyama. Saya memberi tip padanya untuk memenangkan Masters (Anda dapat melihat kembali betapa terlalu percaya diri saya!), dan bahkan sebelum musim panasnya yang luar biasa dia memenangkan Riviera.
Tampaknya ada kesenjangan generasi yang mengakibatkan kelangkaan kapten Piala di Amerika Serikat, karena Tiger akan menjadi kapten Piala Ryder jika ia merasa mampu, namun di sini kita bersama Jim Furyk yang didaur ulang sebagai kapten Piala Presiden dan kapten Keegan Bradley pilihan kartu liar untuk Bethpage. Tampaknya ada kesenjangan antara calon kapten yang sah di usia pertengahan 40-an dan awal 50-an. Bagaimana Anda melihat seleksi di beberapa piala berikutnya dan akankah kita mulai melihat pemimpin-pemimpin muda secara keseluruhan? —John B.
Ini benar!
Generasi ini seharusnya dipimpin oleh dua pemimpin impian Ryder Cup: Tiger Woods dan Phil Mickelson. Mickelson ditempatkan di bumi ini untuk menjadi pemimpin di Bethpage, dan dia bisa saja menjadi legenda AS yang menjadi kapten banyak tim. Namun sebaliknya, dia pergi ke Los Angeles (yang dengan sendirinya bukan alasan yang cukup untuk tidak memilihnya), membakar banyak jembatan dan dituduh mencoba berjudi di Ryder Cup 2012. Kecuali ada perbaikan ajaib, itu sulit dilakukan lihat dia mendapatkan kesempatan. Sementara itu, Woods pasti akan segera menjadi pemimpin – bahkan mungkin pada tahun 2027 di Adare Manor – tetapi siapa yang tahu apakah dia adalah tipe orang yang “mari kita lakukan ini setiap saat”. Dia mengambil peran senior di dewan direksi PGA Tour Enterprises dan mempunyai peluang lebih besar untuk digoreng.
Lihat di balik layar bersama para kapten saat mereka mengungkapkan enam pilihan mereka untuk Royal Montreal.
Di balik layar dengan para kapten mengungkapkan enam pilihan mereka untuk Royal Montreal.#Piala Presiden pic.twitter.com/lVtuelcl2h
– Piala Presiden (@PresidentsCup) 5 September 2024
Namun masalah yang lebih dalam adalah kedua pemain ini hanyalah dua pemain. Dominasi Woods pada masanya menyebabkan banyak pegolf hebat disingkirkan dan dianggap sebagai figur kecil. Kemudian, kecuali Mickelson, sebagian besar rival sebenarnya Woods adalah pemain internasional seperti Vijay Singh, Ernie Els, dan Sergio Garcia. Rekan-rekannya di Amerika adalah nama-nama seperti Furyk, David Duvall, dan Stuart Sinek, yang, karena alasan apa pun, bukanlah kepribadian yang menawan atau disukai. Dan mereka tampaknya tidak cocok untuk memimpin kelompok pegolf bintang.
Jadi, alih-alih melakukan “hal yang benar” dan tetap netral terhadap Cink, PGA Amerika dengan berani memilih Bradley. Mungkin ini adalah langkah putus asa dan jangka pendek yang menunggu Tiger. Ini sepenuhnya mungkin. Namun jika melihat tipe wakil kapten yang dipilih Bradley (Webb Simpson, Brandt Snedeker), ini menunjukkan adanya pergeseran dari norma. Wajah-wajah yang benar-benar baru. Lebih muda.
Saya yakin ini menandakan pergeseran menuju era baru bagi Amerika Serikat. Jika Bradley berhasil? Ini luar biasa. Anda memiliki pemimpin potensial yang dapat Anda pilih pada saat yang tepat untuk beberapa dekade mendatang! Kemudian Anda mengandalkan Woods pada tahun 2027, dan semoga Anda memiliki generasi baru yang siap pada tahun 2029.
Sisi baiknya dari semua ini adalah bahwa generasi saat ini memiliki banyak kandidat hebat untuk masa depan. Jordan Spieth dan Justin Thomas dilahirkan untuk menjadi pemimpin. Tentu, Spieth bisa menjadi kapten tiga tim. Rickie Fowler mungkin bukan pemain terbaik Ryder Cup, tetapi tim akan menjalani pemeriksaan medis padanya. Ini bisa membawa Anda ke tahun 2030-an, dan pada tahun 2040-an Anda akan memiliki Scheffler dan entah siapa lagi.
Tapi mau tak mau saya menanyakan pertanyaan kuno: Apakah kita terlalu mementingkan pemimpin Ryder Cup? tentu.
Bisakah golf profesional putra terus berlanjut seperti saat ini? Dengan asumsi bahwa dana LIV benar-benar tidak terbatas, tidakkah LIV dapat terus bertahan, memaksa PGAT untuk terus mengeluarkan lebih banyak uang melebihi kemampuannya, mempertaruhkan sponsor dan penggemar kehabisan tenaga serta menurunnya pendapatan TV, yang mengarah pada skenario bencana? Apakah kita menuju Liga Premier dalam golf, dengan Michael Thorbjornsen dan Pat Perez terdegradasi? —Danny B.
Apakah ini berkelanjutan? TIDAK!
PGA Tour telah kehilangan beberapa sponsor besar seperti Wells Fargo. Dana yang diberikan tidak dapat dipertahankan, dan tidak jelas apakah atau bagaimana dana miliaran Strategic Sports Group benar-benar mempengaruhi masalah ini. Bahkan jika Anda menganggap retorika rating TV sebagai diskusi rasional tingkat terendah, jelas bahwa liga-liga sedang mengalami kemunduran. Kami mendapat pertanyaan bagus lainnya dari Scott S. tentang menyatukan semua orang untuk acara-acara besar selain kejuaraan besar, tetapi kenyataan kelam yang tidak diakui oleh siapa pun adalah bahwa PGA Tour tidak pernah bisa mengumpulkan pemain terbaik sesering itu. Di era tertentu, separuh pemain terbaik pernah bermain di Tur Eropa. Sebelum LIV keluar, masih sangat sulit untuk mengetahui pemain mana yang bermain di acara tertentu. Mungkin para pemainnya. Mungkin Genesis dan Piala FedEx. Namun ada alasan mengapa model acara premium sangat penting. Kami akhirnya mengumpulkan para pemain terbaik – tepat setelah beberapa pemain terbaik itu pergi!
Siapapun yang mengaku tahu apa yang terjadi adalah orang yang sombong, tapi menurut saya kesepakatan sudah selesai. Scheffler dan Rory McIlroy melakukan pertandingan di televisi dengan Brooks Koepka dan Bryson DeChambeau adalah pesan yang kuat kepada tur untuk membuat kesepakatan. McIlroy mengatakan pada hari Rabu bahwa Departemen Kehakiman AS dan setengah dari pemain yang masih menolak untuk mencapai kesepakatan merupakan hambatan untuk mencapai kesepakatan. Ini masuk akal.
Namun masalah terbesar dan paling kompleks adalah seperti apa proses “unifikasi” tersebut. Ini karena sebagian besar tur tidak tertarik menyambut sekelompok pemain yang telah menerima jutaan – dan dalam beberapa kasus ratusan juta – untuk mengganggu liga mereka. Beberapa pegolf LIV telah mengajukan tuntutan hukum terhadap PGA Tour. Yang lainnya membuat marah banyak orang. Dan jika itu tidak menjadi masalah, apakah mereka semua langsung mendapatkan kartu PGA Tour? TIDAK. Mungkin sekitar 15 pegolf LIV saat ini akan memenuhi syarat untuk mendapatkan kartu Tour di musim reguler. Jadi apakah beberapa pemain memiliki fleksibilitas untuk bermain di acara besar PGA Tour seperti Players dan Genesis? Nah, bagaimana hal ini diatur atau diputuskan di dunia?
Saya pikir sebagian besar dari hal ini berkaitan dengan detail dan sistem aktual yang akan digunakan untuk mengembalikan permainan ke normal. Banyak kekacauan telah terjadi, dan faksi besar akan tetap marah apapun yang terjadi.
Kata kuncinya di sini adalah “global”. Dari Mickelson hingga McIlroy, ada saran yang konsisten bahwa solusi terbaik adalah dengan menyelenggarakan tur golf dunia, seperti Liga Champions dalam sepak bola di mana tim-tim terbaik di setiap liga Eropa bertemu di kejuaraan kontinental. Masalah saya adalah saya rasa mereka tidak punya rencana atau dukungan untuk ini.
Masuk lebih dalam
Bisakah Stadion Cobbs Creek yang baru memenuhi janjinya? Masyarakat lapangan golf berharap hal itu bisa terjadi
Apakah menurut Anda mereka akan menjadikan Piala Presiden sebagai ajang hybrid? -Ryan K.
Jawaban cepatnya adalah tidak. Saya menyukainya. Saya juga mendukung penggabungan Olimpiade. Tapi firasatku mengatakan tidak. Sangat mudah untuk melupakan bahwa Ryder Cup dan Presidents Cup bukanlah bagian dari organisasi yang sama. Piala Ryder dijalankan oleh DP World Tour dan PGA Amerika. Piala Presiden adalah acara yang berafiliasi dengan Tur Pegolf Profesional. Jadi, meskipun saya akui bahwa saya secara alami melihatnya sebagai Ryder Cup yang ringan dan menyarankan hal-hal seperti menggunakannya sebagai tempat berkembang biak bagi pemain muda, PGA Tour masih menganggapnya sebagai acara besarnya sendiri. Saya tidak dapat melihat mereka melakukan itu, meskipun itu keren.
Pernahkah Anda bertemu dengan penggemar golf LIV di alam liar (yaitu melalui Twitter)? -Matius C.
Tidak, saya tidak melakukan itu. Namun yang saya temukan adalah sekelompok teman baik yang menyukai golf dan mengadakan acara di kota mereka dan menghadirinya. Saya selalu terkejut saat melihatnya di Instagram Stories mereka, tapi kemudian saya mundur selangkah dan mengingat pelajaran sebenarnya dari keseluruhan kisah ini:
Kebanyakan penggemar golf hanyalah penggemar golf. Dan hanya sedikit dari mereka yang memiliki pendapat kuat tentang politik LIV atau PGA Tour. Mereka tidak tertarik dengan negosiasi atau pembagian hak siar. Namun saat Jon Rahm dan Bryson DeChambeau datang ke kota, mereka ingin melihat mereka bermain.
Ini tidak rumit sama sekali.
(Foto teratas oleh Jon Rahm: Quinn Harris/Getty Images)
