Ikon tenis Billie Jean King menerima Medali Emas Kongres, menjadi atlet individu pertama yang menerima penghargaan tersebut.
Presiden Joe Biden menandatangani RUU tersebut menjadi undang-undang pada hari Kamis “sebagai pengakuan atas kehidupan luar biasa yang didedikasikan untuk memperjuangkan persamaan hak bagi semua, dalam olahraga dan masyarakat,” menurut pernyataan dari Gedung Putih.
Suatu kehormatan luar biasa bagi Billie Jean King yang luar biasa. ✨ pic.twitter.com/gCI3o43E7p
– Kejuaraan Tenis AS Terbuka (@usopen) 27 September 2024
King, juara Grand Slam 39 kali di nomor tunggal, ganda, dan ganda campuran, dianggap sebagai pionir kesetaraan gender dalam olahraga. Pria berusia 80 tahun ini membantu membentuk Asosiasi Tenis Wanita dan memperjuangkan kesetaraan gaji di tenis wanita dan pria. AS Terbuka menjadi turnamen besar pertama yang menawarkan hadiah uang setara bagi pria dan wanita pada tahun 1973 berkat karya King. Pada tahun yang sama, dia mengalahkan Bobby Riggs di Battle of the Sexes yang terkenal.
King tetap bermain tenis sejak pensiun, dan juga terlibat dalam beberapa grup kepemilikan di bidang olahraga profesional melalui Billie Jean King Enterprises. Ia memiliki saham minoritas di Angel City FC NWSL, Los Angeles Sparks dari WNBA, dan Los Angeles Dodgers dari MLB dan merupakan konsultan untuk Liga Hoki Wanita Profesional (PWHL).
King menjadi atlet individu kedua belas yang menerima Medali Emas Kongres, bergabung dengan daftar yang mencakup bintang Dodgers Jackie Robinson, petinju Joe Louis, atlet Olimpiade Jesse Owens, dan pegolf Arnold Palmer dan Jack Nicklaus. Tim Olimpiade AS 1980 juga menerima penghargaan tersebut pada bulan Juli tahun itu.
Pada tahun 2009, King menerima Presidential Medal of Freedom, penghargaan sipil tertinggi di negaranya.
Bacaan wajib
(Foto: Robert Prang/Getty Images)
