SCRANTON, 23 September (AP) — Di tengah keamanan yang sangat ketat, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky pada Minggu mengunjungi pabrik amunisi di Pennsylvania yang memproduksi salah satu amunisi yang paling banyak dicari dalam pertempuran negaranya untuk mempertahankan diri melawan pasukan darat Rusia.
Kunjungannya ke pabrik amunisi militer Scranton menandai awal minggu sibuk di Amerika Serikat untuk menggalang dukungan bagi Ukraina dalam perang tersebut.
Baca juga | PM Modi menyampaikan pidato kepada komunitas India di New York: Perdana Menteri Narendra Modi mengatakan “Namaste India telah menjadi multinasional, beralih dari lokal ke global” dalam pidatonya di AS (lihat video).
Kerry dijadwalkan berpidato pada pertemuan tahunan Majelis Umum PBB di New York pada hari Selasa dan Rabu dan kemudian melakukan perjalanan ke Washington untuk melakukan pembicaraan pada hari Kamis dengan Presiden Joe Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris.
Saat iring-iringan besar Zelensky menuju pabrik amunisi pada Minggu sore, sekelompok kecil pendukung yang mengibarkan bendera Ukraina berkumpul di dekatnya untuk menunjukkan apresiasi mereka atas kunjungannya dan berterima kasih kepada para pekerja.
Baca juga | “AI berarti jiwa Amerika dan India bagi saya”: Perdana Menteri Narendra Modi berpidato di depan komunitas India di New York (lihat video).
Daerah di sekitar pabrik amunisi telah ditutup sejak pagi hari, dengan truk sampah kota dikerahkan melintasi beberapa penghalang jalan dan banyak polisi kota, regional dan negara bagian, termasuk tentara yang menunggang kuda.
Pabrik Scranton adalah salah satu dari sedikit fasilitas di negara ini yang memproduksi peluru artileri 155 mm, dan produksinya meningkat selama setahun terakhir.
Peluru kaliber 155 mm digunakan dalam sistem howitzer, yaitu senjata derek besar dengan laras panjang yang dapat menembak dari berbagai sudut. Howitzer dapat mencapai sasaran sejauh 15 hingga 20 mil (24 hingga 32 km) dan sangat dihargai oleh pasukan darat karena menghancurkan sasaran musuh dari jarak yang terlindungi.
Ukraina telah menerima lebih dari 3 juta peluru kaliber 155 mm dari Amerika Serikat.
“Sangat disayangkan kita membutuhkan pabrik seperti ini, namun pabrik ini ada di sana, dan ada di sana untuk melindungi dunia. Dan saya sangat merasakan hal itu,” kata Vera Quall-Crewson, generasi pertama keturunan Ukraina-Amerika yang termasuk di antara mereka yang memberikan sambutan. iring-iringan mobil Zelensky.
Dia mengatakan bahwa banyak ayah teman-temannya yang bekerja di pabrik amunisi, dan menggambarkan kunjungan Zelensky sebagai “hal yang luar biasa.”
Larisa Salak, 60, yang orang tuanya juga berimigrasi dari Ukraina, mengaku senang Zelenskyy datang untuk berterima kasih kepada para pekerja. Dia mengatakan dia merasa terganggu karena pendanaan pertahanan Ukraina telah memecah belah masyarakat Amerika dan beberapa temannya menentang dukungan tersebut, dengan mengatakan bahwa dana tersebut seharusnya digunakan untuk membantu masyarakat Amerika.
“Tetapi mereka tidak memahami bahwa uang ini tidak langsung disalurkan ke Ukraina,” kata Salak. “Uang tersebut disalurkan ke pabrik-pabrik Amerika yang memproduksi, seperti di sini, amunisi. Jadi uang ini juga diberikan kepada pekerja Amerika. Banyak orang tidak memahami hal itu.”
Ketika perang kini memasuki tahun ketiga, Zelensky terus mendesak Amerika Serikat agar mengizinkan penggunaan sistem rudal jarak jauh untuk menembak jauh ke wilayah Rusia.
Namun sejauh ini, Obama belum berhasil meyakinkan Pentagon atau Gedung Putih untuk melonggarkan pembatasan tersebut. Departemen Pertahanan AS telah mengonfirmasi bahwa Ukraina memang mampu menyerang Moskow dengan drone produksi Ukraina, dan terdapat keraguan mengenai konsekuensi strategis dari kemungkinan menyerang ibu kota Rusia dengan rudal buatan Amerika.
Presiden Rusia Vladimir Putin telah memperingatkan bahwa Rusia akan “berperang” dengan Amerika Serikat dan sekutu NATO-nya jika mereka mengizinkan Ukraina menggunakan senjata jarak jauh.
Pada satu titik dalam perang, Ukraina menembakkan antara 6.000 dan 8.000 peluru kaliber 155 mm per hari. Jumlah ini mulai menguras persediaan AS dan menimbulkan kekhawatiran bahwa jumlah yang tersedia tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan militer AS jika terjadi perang konvensional besar lainnya, seperti potensi konflik di Taiwan.
Sebagai tanggapannya, Amerika Serikat telah berinvestasi dalam memulai kembali jalur produksi, dan sekarang memproduksi lebih dari 40.000 peluru 155mm per bulan, dengan rencana untuk mencapai 100.000 peluru per bulan.
Peluru 155mm hanyalah satu dari lusinan amunisi, rudal, pertahanan udara, dan sistem persenjataan canggih yang diberikan Amerika Serikat kepada Ukraina – mulai dari peluru ringan hingga jet tempur F-16 yang canggih. Amerika Serikat telah menjadi donor terbesar bagi Ukraina, memberikan lebih dari US$56 miliar dari lebih dari US$106 miliar yang dikumpulkan oleh NATO dan negara-negara mitra untuk membantu pertahanannya.
Meskipun Ukraina bukan anggota NATO, banyak negara Eropa menganggap komitmen terhadap pertahanan Ukraina diperlukan untuk mencegah Putin melakukan agresi militer lebih lanjut yang dapat mengancam negara-negara tetangga anggota NATO dan menyebabkan konflik yang jauh lebih besar. (Pers Terkait)
(Ini adalah cerita yang belum diedit dan dibuat secara otomatis dari umpan berita tersindikasi, tim Terbaru mungkin tidak mengubah atau mengedit teks konten)
