Saya tidak bisa melupakan betapa miripnya saya dengan Osha Vance, istri calon wakil presiden dari Partai Republik. Kami dibesarkan di California Selatan dengan orang tua imigran India yang datang ke Amerika pada tahun 1970an. Dia bisa saja menjadi adik perempuan dari sahabatku, seorang wanita India-Amerika yang tumbuh di pinggiran kota San Diego, beberapa menit dari rumah masa kecil Osha Vance.
Usha adalah nama yang dimiliki oleh dua bibi tersayang. Salah satunya adalah seorang profesor universitas, seperti ayah saya, Osha Vance, yang namanya akan membuat saya terkejut jika melihatnya di sampul buku. Yang lainnya, yang belum menyelesaikan studinya di universitas, menawarkan cinta melalui sandwich berbentuk segitiga yang diisi dengan hidangan kari sayuran yang lezat.
Saya bisa dengan mudah membayangkan masa kecil Usha Vance, saat dia dipanggil Usha Bala Chilukuri. Dibesarkan di pinggiran kota yang didominasi kulit putih, dengan orang tua imigran India berpendidikan tinggi yang mengharapkan keunggulan akademis darinya, orang tuanya mewariskan bahasa Telugu, budaya, dan nilai-nilai Hindu ke dalam komunitas India yang erat.
Meskipun nama “Osha” terdengar mudah dalam bahasa Amerika, saya yakin anak-anak di sekolah tetap menemukan cara untuk mengolok-oloknya. Saya tidak terkejut mengetahui bahwa, seperti saya, ketika masih anak-anak, dia menerima banyak pujian dari orang dewasa yang bermaksud baik atas penguasaannya dalam bahasa Inggris.
Saya dapat memejamkan mata dan membayangkan begitu banyak detail tentang masa kecilnya, yang semuanya membuat saya tidak dapat memahami mengapa dia mendukung suaminya sementara suaminya dan pasangannya mempromosikan rasisme yang menjijikkan tersebut. Saya tidak tahu apa yang mungkin dikatakan Osha Vance kepada suaminya secara pribadi, tetapi di depan umum dia diam tentang kefanatikan suaminya, yang menurut saya membuatnya terlibat. Saya benar-benar bingung dengan hal ini.
Ketika dia naik ke panggung di Konvensi Nasional Partai Republik, saya langsung ingin menyemangatinya, karena saya tahu dia akan dinilai berdasarkan penampilannya, dan dia adalah perempuan kulit hitam di bidang ini. Dia mematahkan stereotip tentang riasan, ekstensi, bibir cemberut, Botox, dan highlight pirang yang merupakan bagian dari adegan paling umum di konferensi itu. Dia mengenakan sepatu flat, terlihat natural, dan memiliki kesan “substance over” yang terasa autentik.
Kehadirannya di konferensi tersebut diperkirakan akan menimbulkan kontroversi. Reaksi rasisdan saya mengharapkan pembelaan yang kuat dari suaminya, yang malah… Paling-paling suam-suam kuku“Dia jelas tidak berkulit putih, dan kami telah dituduh dan diserang oleh beberapa penganut supremasi kulit putih karena hal itu…tapi saya sangat menyukai Osha.” Hal ini mengingatkan kita akan seringai dan kerendahan hati ekstrem yang ditunjukkan Senator Ted Cruz dari Texas setelah Donald Trump menyebut istrinya jelek.
Saya bertanya-tanya bagaimana reaksi Osha Vance setiap kali kampanye suaminya memicu gelombang rasisme baru. Bagaimana reaksinya setelah serangan Trump? Komentar aneh tentang keputusan Kamala Harris baru-baru ini bahwa dia berkulit hitamApakah dia memikirkan tentang ketiga anaknya yang ras campuran? Apakah hal ini membuatnya berhenti sejenak memikirkan siapa dan apa yang diperjuangkannya? Saya beralih antara menganggapnya sebagai korban dan sebagai kaki tangan.
Senator J.D. Vance dari Ohio bergabung dengan Trump di acara peringatan bulan ini, dan salah satu tamu undangan mantan presiden tersebut adalah ahli teori konspirasi menjijikkan Laura Loomer, yang… Dia baru-baru ini menyatakan Jika Harris menang, “Gedung Putih akan berbau seperti kari.” Hal ini sangat jelas sehingga bahkan anggota Partai Republik dari Georgia, Marjorie Taylor Greene mengatakan bahwa “Gedung Putih akan menjadi lebih kaya.” Beri nama “Sangat rasis.” Bagaimana tanggapan senator? Ketika ditanya tentang hal itu Pada episode Minggu pagi, dia terus berkata, “Aku membuat kari ayam yang enak,” hingga ketika didesak, dia akhirnya berkata, “Aku tidak suka komentar itu.”
Sebagai wanita India-Amerika, saya hanya bisa membayangkan Osha Vance juga tidak menyukai komentar tersebut.
Saya pernah melamar perumahan di kawasan paling liberal di Berkeley, dan pemilik rumah bertanya kepada saya saat saya sedang berkeliling apartemen, “Apakah Anda menggunakan kari dalam masakan Anda? Karena saya tidak ingin tempat itu berbau seperti kari.” Saya tidak mendapatkan apartemen itu.
Itu bukanlah peristiwa yang terisolasi.
Saya memiliki kenangan masa kanak-kanak ketika saya merasa ketakutan, meskipun saya tinggal 3.000 mil jauhnya, oleh geng rasis di New Jersey yang menamakan diri mereka sendiri. sebuah poinuntukPengguna – Sebuah titik seperti bindi yang banyak dipakai oleh ibu, bibi, dan nenek kita setiap hari dalam kehidupan pernikahan mereka. Para rasis ini mempunyai agenda terbuka untuk membersihkan Jersey City dari penduduk India, dan memulai kampanye teror di komunitas kami dengan serangan acak dan pemukulan brutal yang mengirim orang-orang kami ke perawatan intensif, dan mengirim mereka ke kematian. Hal ini terjadi pada periode yang sama ketika anak-anak India di seluruh Amerika diejek di taman bermain setelah film “Indiana Jones and the Temple of Doom” dengan pertanyaan: Apakah Anda makan otak monyet?
Ini adalah kisah rasisme yang sudah lama ada, teruji dan teruji oleh waktu – manipulasi politik terhadap orang-orang dengan menggunakan narasi bahwa ada terlalu banyak jenis imigran di suatu tempat tertentu.
Trump telah menguasai teknik ini; Dia adalah orang yang menggunakan kata “Palestina” sebagai penghinaan, orang yang mempromosikan istilah-istilah seperti “virus Tiongkok” dan “flu Kung Fu,” dan orang yang bertanya, sebagai presiden, “Mengapa kita membutuhkan lebih banyak hal? orang Haiti? Keluarkan mereka,” mengacu pada Presiden Barack Obama. Sangat rapat Dia menggambarkan Haiti dan negara-negara lain sebagai “negara kotor.”
Ini adalah tiket yang diikuti J.D. Vance. Saya tidak dapat membayangkan istrinya ingin menjadi bagian dari itu. Jika pengalaman hidupnya sama seperti pengalaman saya, dia mengetahuinya dengan baik.
Jangan salah paham – saya sadar ada peluang bagi imigran generasi kedua: dari sekolah swasta elit, jutawan, hingga politik konservatif. Kedekatan dengan kekayaan dan kekuasaan bersifat menggoda, dan cukup kuat untuk memutarbalikkan dan memutarbalikkan nilai-nilai dan keyakinan yang telah lama dianut. Kami mengetahui apa keyakinannya dulu. Osha Vance adalah putri dari Partai Demokrat, dan ikut serta dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat pada tahun 2014. Politiknya mungkin telah mulai berubah sebelum dia bekerja sebagai juru tulis hukum bersama tokoh-tokoh konservatif seperti John G. Roberts Jr. dan Brett M. Kavanaugh. Ketika dia menikah dengan suaminya, nilai-nilai terdalamnya mungkin tidak banyak berubah; Pada saat itu dia mungkin lebih toleran terhadap nilai-nilainya. Versi dia yang bilang“Trump membuat orang-orang yang saya sayangi menjadi takut, seperti imigran, Muslim, dan lainnya. Itu sebabnya saya menganggapnya tercela.”
Tapi ini bukanlah gambaran pria yang setia kepada Osha Vance di depan umum hingga saat ini. Saat ini dia adalah orang yang menjelek-jelekkan para imigran, termasuk penduduk sah Haiti di negara bagiannya, yang tanpa dasar dituduhnya memakan hewan peliharaan, menyebarkan penyakit, dan menghabiskan sumber daya – para pemilih yang dia jadikan target bagi orang-orang fanatik lainnya.
Saat ini, J.D. Vance, bukan hanya Trump, yang “membuat orang-orang yang saya sayangi takut.” Itu sebabnya saya menganggap pria ini layak dikutuk.
Deepti S. Parrott adalah dokter dan pendidik perawatan primer di San
Wilayah Teluk Francisco. @deptisparout
