Bagaimana Liverpool menghidupkan kembali Luis Diaz dengan sesi perjudian, perubahan taktis – dan sebuah lagu

Luis Diaz menikmati rekor gol terbaik dalam karirnya di Anfield.

Pemain Kolombia ini telah mencetak lima gol dalam lima pertandingan liga pertama Liverpool – hanya Michael Owen (2000-01) dan Mohamed Salah (2020-21) dengan enam gol yang lebih produktif untuk klub pada tahap yang sama di musim Liga Premier.

Diaz diistirahatkan selama pertandingan Piala Carabao melawan West Ham United pada pertengahan pekan, dan akan kembali melawan Wolverhampton Wanderers di Molineux pada hari Sabtu.

Pemain berusia 27 tahun ini telah lama menjadi favorit penggemar di Anfield berkat dribbling dan kegigihannya dalam menguasai bola, namun salah satu keluhan yang sering muncul adalah kurangnya hasil akhir. Penghitungannya sebanyak 24 gol dalam 98 penampilan untuk Liverpool sebelum musim ini mengecewakan bagi pemain dengan kemampuannya.

Jadi mengapa Diaz menjadi kekuatan yang lebih efektif di sepertiga akhir lapangan?

“Lewis tampak lapar untuk mencetak gol,” kata wakil kapten Liverpool Trent Alexander-Arnold kepada wartawan setelah dua gol Diaz dalam kemenangan 3-0 atas Bournemouth Sabtu lalu. “Mendapatkan pemain baru mungkin akan menyalakan api di bawah Anda untuk memastikan Anda bekerja keras untuk mendapatkan tempat Anda. Itulah yang dikatakan manajer kepada kami. Dia menempatkan dirinya di area yang tepat dan membuat keputusan yang tepat.

Persaingan untuk mendapatkan posisi selalu membantu memfokuskan pikiran, dan dengan Cody Jacobo juga dalam performa terbaiknya, pertarungan untuk peran penyerang kiri bisa dibilang yang paling banyak diperebutkan di tim slot.

Pelatih asal Belanda itu menginginkan enam striker elit, jadi dia punya pelapis di lini depan, dan penandatanganan pemain internasional Italia Federico Chiesa dari Juventus menyediakan hal itu.

Diaz menjadi incaran Barcelona pada musim panas lalu, namun tidak ada tawaran yang datang dan Liverpool menegaskan mereka tidak tertarik mendengarkan tawaran tersebut. Diaz juga tidak memberikan indikasi bahwa dirinya sedang tidak stabil.

Liverpool nyaris merekrut Anthony Gordon dari Newcastle United pada akhir Juni, namun pemain internasional Inggris itu akan melengkapi para striker yang sudah ada daripada menggantikan siapa pun.

Salah satu alasan utama mengapa Liverpool menunjuk Slot adalah rekam jejaknya dalam meningkatkan pemain di Feyenoord dan mereka merasa ada potensi yang belum dimanfaatkan dalam diri Diaz.

Rekor sang striker di Liga Premier sejak tiba dari Porto dengan kesepakatan £50 juta ($66,9 juta) pada Januari 2022 menunjukkan bagaimana produksinya meningkat drastis musim ini.

Ada peringatan. Diaz mengalami cedera lutut pada musim 2022-2023, sedangkan musim lalu ia harus berhadapan dengan ayahnya, Luis Manuel Diaz, yang disandera selama 12 hari usai diculik oleh Tentara Pembebasan Nasional di Kolombia.

Musim ini juga merupakan contoh pertandingan yang rendah, dan Liverpool belum pernah bermain di tujuh besar musim lalu. Diaz kemungkinan akan kembali menjadi center seiring berjalannya musim.

Namun, ia tampaknya menunjukkan ketenangan, ketenangan, dan keunggulan klinis yang lebih besar di sepertiga akhir lapangan.

Tempat dia menerima bola juga penting. Jika kita membandingkan di mana dia menerima bola musim lalu dengan musim ini pada grafik di bawah, terlihat bahwa dia menerima bola di area yang lebih sentral dan di posisi yang sedikit lebih maju.

Posisi Trent Alexander-Arnold dan Andy Robertson juga mengalami perubahan. Keduanya kini ditempatkan dalam peran bek sayap yang lebih alami dibandingkan posisi terbalik yang ditempati Alexander-Arnold musim lalu, yang berdampak tidak langsung pada posisi Robertson. Mendapat dukungan dari bek kiri yang kerap melakukan overlap membuat Diaz lebih mudah menyiasatinya.

Tanda-tandanya cukup menjanjikan dalam pertandingan pramusim Liverpool melawan Sevilla. Untuk gol kedua Diaz, dia masuk ke dalam untuk mendukung Diogo Jota dan menerima umpan darinya. Dalam gerakan cepat, sang bek melakukan kesalahan dan melepaskan tembakan ke pojok atas.

Pergerakannya di dalam area tengah juga penting untuk gol pertamanya melawan Bournemouth. Ia memanfaatkan umpan Ibrahima Konate, mengontrol peluang dan menyelesaikannya.

Melalui pertemuan analisis individu dan waktu yang dihabiskan di lapangan latihan, Slot dan stafnya bekerja sama dengan Diaz untuk mencoba menempatkannya di posisi yang lebih berbahaya di mana dia dapat merugikan tim. Lebih sedikit pemotongan dari kiri dan tembakan dari tepi kotak.

Mereka mendorongnya untuk lebih sering menempatkan dirinya di antara postingan Bukan suatu kebetulan jika perkiraan gol per tembakannya meningkat dari 0,13 menjadi 0,19.

Itu tidak berarti dia tidak melakukannya musim lalu. Dia mencetak gol dalam dua pertandingan pertama Liverpool musim 2023-24 dengan gol striker klasik – melawan Chelsea dan Bournemouth – yang memicu perbincangan serupa sebelum aliran gol mengering.

Dan seperti yang ditunjukkan oleh grafik tembakannya, hampir seluruh dari delapan golnya di liga dicetak di bawah mistar gawang.

Yang hilang adalah ketenangan dan keyakinan. Diaz berulang kali mencoba menembak dari jarak dekat dari seorang bek tetapi diblok, atau usahanya kurang akurat. Terdapat tanda-tanda yang menjanjikan menjelang akhir musim lalu, namun kombinasi tendangan kayu, penyelesaian akhir yang buruk, dan penjagaan gawang yang baik membuat ia menyelesaikan musim tanpa mencetak gol dalam sembilan pertandingan terakhirnya di semua kompetisi.

Grafik tembakannya musim ini hanya memiliki dua percobaan dari luar kotak penalti dan rangkaian percobaan spekulatif rendah dari sudut kiri kotak telah hilang (untuk saat ini). Peluang tersebut telah digantikan oleh peluang berkualitas lebih tinggi.

Diaz, di masa lalu, bersalah karena terlalu memperumit situasi pengambilan gambar dan meremehkan kualitas peluang. Musim ini, dia membutuhkan lebih banyak waktu untuk menenangkan diri sambil membuat keputusan yang lebih cepat dan jelas.

Ini mungkin tampak seperti sebuah kontradiksi, namun sejumlah tujuannya menggambarkan hal tersebut.

Melawan Brentford, setelah mendapat umpan dari Jota, Diaz tidak menunjukkan keraguan saat menerima bola dan penyelesaiannya sederhana namun tegas.

Ketenangan tidak selalu menjadi ciri penyelesaiannya, tapi A.JMelawan Manchester United, setelah memulai pergerakan dengan merebut kembali bola dari Casemiro, ia menyelesaikannya dengan tembakan first-time melewati Andre Onana di tiang dekat – penyelesaian yang tidak biasa bagi Diaz, yang cenderung melakukan tendangan voli ke gawang.

Dalam gol keduanya ke gawang Bournemouth, ia melakukan sentuhan dan menyelesaikan bola dengan sempurna, tanpa diganggu oleh Kepa Arrizabalaga yang berlari ke arahnya.

Golnya di Bournemouth memicu tersebarnya lagu penghormatannya di Anfield. Diselaraskan dengan lagu rakyat Italia “Bella Ciao,” kata-katanya semakin bergema sekarang setelah Diaz mencapai warna ungu tersebut.

Namanya Luzhou
Dia datang dari Porto
Dia datang untuk mencetak gol
Dia datang untuk mencetak gol
Dia datang untuk mencetak gol, mencetak gol, mencetak gol
Saya Luis Diaz
Dia dari Barrancas
Sekarang dia bermain untuk Liverpool
Na na na na…

Ini pertama kali dibawakan oleh musisi yang berbasis di Anfield Andy Hodgson di Taji Bar dekat stadion pada Mei 2023 dan semakin populer sejak saat itu. Penyiar stadion lama George Sefton memainkannya setelah peluit akhir berbunyi melawan Bournemouth untuk menghormati pemenang pertandingan Liverpool.

Che🇴 🎶 “Namanya Lucho!” –

Lagu baru Luis Diaz adalah 🔥 pic.twitter.com/WzxnOL2DUX

– Ini Anfield (@thisisanfield) 20 Agustus 2023

Curahan kasih sayang itu sangat berarti bagi Diaz, dan di penghujung musim lalu, ia menghubungi Hodgson.

“Saya tidak percaya apa yang saya lihat ketika menjawab panggilan video. Saya hampir menjatuhkan telepon,” kata Hodgson. Atlet. “Ada Lucho yang menatapku sambil berkata, ‘Aku hanya ingin mengucapkan terima kasih banyak atas lagunya, begitu banyak cinta.’

“Salah satu orang di Tagy’s menulis versi kasar untuk Bella Ciao dan meminta saya untuk memainkannya. Saya hanya mengubah beberapa kata agar mengalir lebih baik. Memulai sebuah lagu baru selalu berisiko karena Anda tidak tahu bagaimana kelanjutannya pergi. Tapi video pertama menjadi viral dan mulai berkembang dari sana.

“Berdiri di stadion akhir pekan lalu dan mendengar semua orang menyanyikan lagu itu sungguh gila dan sulit bagi saya untuk memprosesnya. Tapi lagu itu berhasil karena sangat menarik.

Selain kedekatannya dengan para penggemar, Diaz juga bahagia dan menetap di luar lapangan bersama pacarnya, Jira Ponce, dan dua putri kecil mereka, Roma, dua tahun, dan Charlotte, yang lahir pada bulan Januari.

Persahabatan dekat dengan skuad klub Amerika Selatan Darwin Nunez, Alexis McAllister dan Allison serta keluarga mereka membantu mereka menjauh dari rumah. Para pemain ini kerap makan bersama di kantin Kirkby bersama Jota dan pelatih kiper Taffarel.

Meskipun ia masih belum cukup percaya diri untuk melakukan wawancara dalam bahasa Inggris, kemampuan bahasa Diaz telah meningkat dan ia tampil optimis di lapangan latihan.

Ada spekulasi mengenai kemungkinan kontrak baru, namun dengan kesepakatan Diaz saat ini – yang membuatnya mendapatkan penghasilan jauh lebih besar dari gaji £55.000 per minggu yang disarankan oleh beberapa media – yang berlaku hingga musim panas 2027, sesuatu yang saat ini tidak dilihat oleh Liverpool sebagai sebuah pilihan. prioritas. Kekhawatiran yang paling mendesak adalah menentukan masa depan Virgil van Dijk, Mohamed Salah dan Alexander-Arnold.

Awal impresifnya di musim baru Liga Premier menjadi sumber kebanggaan dan perbincangan besar di tanah kelahirannya.

“Luis sekarang adalah pemain yang sangat berbeda dibandingkan pemain yang pertama kali tiba di Liverpool,” kata Carlos Aleman, reporter dan presenter saluran TV Win Sports yang berbasis di Bogota.

“Dia masih pemain yang cepat dan kuat, tapi dia punya kemampuan lebih untuk mencetak gol. Itu adalah sesuatu yang tidak kami duga. Kami punya keraguan tentang bagaimana keadaannya dengan pelatih baru, dan apakah pemain lain akan dipilih sebelum dia, tapi dia telah beradaptasi dengan taktik baru dan ide-ide baru dengan sangat mudah.”

“Pemain Kolombia biasanya tidak bertahan lama di satu klub. Tapi kami sangat senang dia bertahan di Liverpool setelah semua spekulasi musim panas ini. Itu pasti tempat terbaik untuknya.”

Luis Diaz juga berkembang pesat bersama Kolombia (Joaquín Sarmiento/AFP via Getty Images)

Aleman yakin menjadi bagian dari skuad Kolombia yang sedang naik daun telah membantu kemunculan Diaz di level klub. Timnas Argentina mencapai final Copa America pada Juli lalu, dan belum pernah kalah di kualifikasi Piala Dunia 2026, setelah mengalahkan Argentina 2-1 pada awal bulan ini.

Dia menambahkan: “Louis adalah salah satu pemimpin tim nasional.” “Bintangnya tetaplah James Rodriguez. Dia berada di tengah dan segalanya bergerak di sekelilingnya, namun Luis adalah pemain terbaik saat ini.”

Di Liverpool, pemain asal Kolombia ini terlihat berada dalam kategori yang sama dengan Konate, Ryan Gravenbrech, dan Dominik Szoboszlai dalam hal pemain yang sedang bangkit setelah masa-masa sulit di akhir masa kepemimpinan Klopp.

Sebagai konteksnya, Diaz membutuhkan waktu hingga pertengahan Februari untuk mencapai lima gol liga di musim 2023-24. Sejauh musim ini, ia hanya dikalahkan oleh pemain Manchester City Erling Haaland (10 gol) di Premier League.

Direkrut sebagai penerus Sadio Mane di sisi kiri, Diaz sebelumnya terlihat tidak mampu memberikan kekuatan seperti itu. Mane mencetak 20 gol atau lebih dalam empat dari enam musimnya di Anfield.

Namun melalui kombinasi penyesuaian taktis, manajemen manusia, dan suntikan keyakinan serta rasa memiliki yang tinggi, Diaz kini menjadi prospek yang sangat berbeda.

(Gambar Atas: Sean Botterill/Getty Images)