ATLANTA — The Braves memiliki era rookie terbaik di turnamen besar musim ini, tetapi Charlie Morton adalah satu-satunya anggota rotasi reguler mereka yang mampu melakukan penampilan buruk kapan saja, tanpa peringatan, dan orang yang paling mungkin menempatkan tim di posisi teratas. masalah. Lubang babak pertama.
Pelempar berusia 40 tahun itu melakukannya pada hari Minggu di waktu yang sangat tidak tepat bagi Braves, yang tertinggal 3-0 sebelum kalah 4-2 dari Kansas City Royals, kekalahan yang memaksa Atlanta menang. Situasi ini terjadi pada hari Senin yang belum pernah terjadi sebelumnya melawan New York Mets di Truist Park.
Selamat datang di kegilaan situasi pascamusim yang belum pernah terjadi sebelumnya.
“Anda hanya harus menerimanya,” kata baseman pertama Braves, Matt Olson, dengan nada yang hampir tidak meyakinkan.
Tapi dia benar – menerima atau menghancurkan segalanya setelah gagal memanfaatkan banyak peluang mencetak gol pada hari Minggu dan peluang untuk mendapatkan tempat di playoff. The Braves bisa melakukannya dengan kemenangan pada hari Minggu dan sedang dalam perjalanan ke San Diego untuk menghadapi Padres di Seri Wild Card.
#Yang Berani Schwellenbach akan memulai pertandingan pertama pada hari Senin, dan Sale akan memulai pertandingan kedua jika mereka kalah pada pertandingan pertama.
– David O’Brien (@DOBrienATL) 29 September 2024
Sebaliknya, Braves mencetak 1-untuk-9 dengan pelari dalam posisi mencetak gol pada hari Minggu dan tidak mampu bangkit dari defisit awal. Mereka memiliki pelari di urutan pertama dan kedua dengan satu kali keluar di urutan kedelapan, setelah one-out walk Olson dan Jorge Soler, tetapi Ramon Laureano dan Sean Murphy masing-masing memukul pemain luar John Schreiber dalam permainan dua putaran.
“Saya pikir, dua pelari bersedia melakukannya,” kata Michael Harris II, yang melakukan tiga dari delapan pukulan Braves. “Yang dia butuhkan hanyalah lemparan untuk melakukannya. Saya pikir pelempar memenangkan pertarungan itu, tapi sulit untuk mendapatkan pukulan ketika ada sembilan orang yang bermain bertahan melawan Anda. Besok kita harus keluar lebih awal dan mendapatkannya.”
The Braves akan memulai bintang baru Spencer Schwellenbach melawan pereda Mets Taylor Miguel di Game 1 pada hari Senin pukul 1:10 siang. Atlanta akan memiliki pemain bintangnya, pemenang Cy Young Award Chris Sale, siap untuk memulai Game 2 hanya jika Atlanta kehilangan game pembuka sejak game pembuka. The Braves akan menghadapi eliminasi di Game 2 dalam skenario ini.
Ini adalah permainan pemimpin ganda tradisional, dengan hanya jeda 40 menit di antara permainan. Mets mengajukan Luis Severino untuk Game 2, situasi yang harus dimenangkan jika mereka tidak memenangkan pertandingan pembuka.
The Braves dan Mets, yang masing-masing memiliki rekor 88-72, terkunci dalam pertandingan tiga arah dengan Arizona Diamondbacks (89-73) untuk dua wild card NFL terakhir. Karena Atlanta memiliki tiebreak melawan Mets berdasarkan rekor head-to-head 6-5 mereka, dan kedua tim memiliki tiebreak atas Diamondbacks, Braves dan Mets mengontrol nasib mereka sendiri pada hari Senin.
Diamondbacks hanya bisa menonton dari rumah dan berharap bisa menyapu bersih tim mana pun.
Ditanya apakah dia merasa senang dengan peluang timnya dengan Schweilenbach dan Sale akan bermain pada hari Senin, manajer Braves Brian Snitker berkata: “Yah, itulah yang terbaik yang bisa saya rasakan. Maksud saya, dengan Schuele melakukan yang pertama dan menjual yang kedua. Dan Anda tahu apa? Bola.” “Di lapangan kami, jika kami tidak bisa menyingkirkan salah satu dari hal-hal itu, itu hanya salah satunya.”
The Braves telah mengatasi banyak cedera pada pelempar awal dan pemain posisi mereka sepanjang musim, dan fakta bahwa mereka bermain di postseason ketujuh berturut-turut telah mengejutkan banyak orang yang mencoretnya beberapa minggu lalu karena daftar cedera terus bertambah.
Jadi, para pemain percaya bahwa ini adalah kemunduran lain yang harus diatasi.
“Kami merasa kami memiliki kelompok yang kuat secara mental di sini,” kata Olson. “Tentu saja, ini bukan situasi yang ideal, tapi itulah yang kami alami. Itu yang kami katakan sepanjang tahun — kami mengalami beberapa cedera, dan tidak ada yang peduli. Kami harus bermain dua kali besok. Seperti yang saya katakan, tampil saja dan menang. “
The Braves adalah kombinasi 0-dari-10 dengan pelari dalam posisi mencetak gol di dua game pertama Royals dalam seri ini tetapi mengalahkan mereka yang berada di belakang lemparan mengesankan dari starter Max Fried, Reynaldo López dan bullpen, dan infielder dari penangkap Murphy (dalam a menang 3-0 pada hari Jumat) dan Travis d’Arnaud (dalam pertandingan hari Sabtu 2-1).
Satu-satunya pukulan ekstra-base mereka pada hari Minggu adalah homer Gio Urshela pada inning ketiga. Dan meski peredanya kembali kuat, defisit 4-2 saat Morton keluar pada inning kelima terlalu berat untuk diatasi.
Morton, yang memiliki ERA 3,11 dalam delapan start terakhirnya sebelum hari Minggu, biasanya melakukannya dengan baik jika ia menghindari putaran besar di awal, yang dibuktikan dengan ERA putaran pertama 5,59 sebelum hari Minggu dan ERA 5,28 di putaran kedua, dibandingkan dengan 4,00 di bawah usianya. ERA di masing-masing empat babak berikutnya.
Tapi ERA inning pertama itu melonjak menjadi 6,30 dalam 30 dimulai setelah hari Minggu, ketika tiga batter pertama yang dia hadapi adalah seperti ini: double Tommy Pham, single Bobby Witt Jr., homer tiga run Michael Massey.
Dia menyerahkan homer lainnya kepada Hunter Renfrow dengan dua out dan tidak ada yang melakukan fielding pada inning keempat, mendorong keunggulan menjadi 4-1.
Ketika ditanya mengenai pendapatnya mengenai tamasya tersebut, Morton berkata: “Saya tidak tahu,” berhenti sejenak, lalu menambahkan: “Ya, saya tidak tahu.“
Tapi pada akhirnya, dia menguraikannya, termasuk: “Saya baru tahu saya mendapat dua pukulan pada Massey dan Heater di bagian atas zona, dan dia memukul saya. Dan kemudian saya mendapat perubahan 0-1 menjadi ‘Fro’ di bagian bawah zona,” Yang tidak dia lakukan dengan baik tahun ini, dan dia memukulnya untuk homer jadi, Anda melihat ke belakang dan, kawan, itu saja.
Morton menambahkan: “Saya merasa performa terbaik saya telah terjadi sejak minggu pertama bulan Agustus. Saya menemukan sesuatu dalam pengiriman saya, dan saya pikir itu banyak membantu saya. Ini sedikit membantu pemanas saya bermain. Anda tahu, saya sudah mulai melempar lebih keras. Saya merasa barang-barang saya sudah bagus.” Itu terjadi pada tahun lalu.
Lalu ini. clunker dalam apa yang bisa menjadi awal terakhirnya untuk Braves dan mungkin masa jabatan terakhirnya, jika Morton memutuskan untuk pensiun setelah musim berakhir dan Braves tidak maju cukup dalam di babak playoff sehingga membutuhkannya. Dia mendapat tepuk tangan meriah saat keluar lapangan pada inning kelima, mungkin dari banyak penggemar yang mengetahui ini mungkin akan menjadi start terakhirnya di Truist Park.
“Saya tidak tahu apakah itu masalahnya,” kata Morton tentang tepuk tangan tersebut. “Saya hanya ingat berjalan keluar setelah mengizinkan empat kali lari. Ditarik pada inning kelima. Dalam permainan yang sangat berarti bagi semua orang di sini. Dan maksud saya, para penggemar di sini telah mendukung saya sejak saya kembali (ke Braves). Orang-orang punya sangat baik kepada saya. Orang-orang sangat mendukung saya.” Ketika mereka melihat saya di depan umum, ketika mereka melihat saya di lapangan, orang-orang sangat baik dan mendukung. Ini adalah waktu yang sangat istimewa di sini.
“Tetapi pada saat yang sama, itu adalah tugas saya. Tugas saya adalah pergi ke sana dan membatasi laju lari. Tentu saja, ini adalah pertandingan yang sangat penting. Dan bagi saya untuk tidak melakukan itu dan keluar dari lapangan, saya tidak terlalu peduli. berharap orang-orang terlalu bersemangat tentang hal itu. … Anda bisa menjadi Seseorang yang baik dan disukai, namun Anda tetap harus melakukan pekerjaan Anda.
The Braves terdampar di antara dua pelari pada inning keempat ketika Urshela menyerang, dan terdampar di inning ketujuh ketika Ozzie Albies, yang mencatatkan 4-dari-31 sejak kembali dari patah pergelangan tangan, melakukan homered melawan pemain kidal Angel Zerba. Kemudian pada menit kedelapan, mereka mendapatkan peluang terbaiknya dalam pertandingan tersebut, dua kali masuk dan satu kali keluar.
Pukul, serang.
“Kami memiliki peluang,” kata Olson. “Schreiber memiliki lengan yang funky dan melakukan beberapa lemparan yang bagus. Sudut yang berbeda, bukan hal yang Anda lihat setiap hari, dan dia melakukan beberapa lemparan yang bagus. Saya berada di base kedua dan melihat banyak lemparan tersebut. Jadi, terkadang Anda harus angkat topi .”
Sementara 28 tim MLB lainnya telah menyelesaikan musim reguler, Braves dan Mets akan memainkan doubleheader sehari sebelum postseason. Jika Braves memenangkan pertandingan pertama, mereka hanya akan bangga bermain di Piala Malam, dan Sale tidak akan ada di pertandingan itu; Dia malah akan memulai pertandingan pembuka Seri Wild Card terbaik dari tiga pada hari Selasa di San Diego.
Jika Braves dan Mets membagi doubleheader, keduanya akan berada di postseason. The Braves akan menjadi unggulan kelima dan maju ke unggulan keempat Padres di San Diego, dengan semua pertandingan di stadion kandang unggulan yang lebih tinggi dan tidak ada hari libur dalam seri tersebut.
Jika Mets terpecah, mereka akan menjadi unggulan keenam dan harus kembali ke Milwaukee, tempat mereka baru saja selesai bermain pada hari Minggu, dalam Seri Wild Card melawan unggulan ketiga Brewers. Jika Braves atau Mets tersapu, tim yang kalah akan melewatkan postseason dan Diamondbacks akan menghadapi Brewers.
Jika Braves tidak menang pada hari Senin, itu akan menjadi offseason yang panjang dengan banyak waktu untuk merenungkan peluang yang hilang.
(Foto oleh Ozzie Appice: Jason Allen/Associated Press)
