Emmanuel Oludare
Olalekan Alex Soyinka, calon ketua Partai Aksi Demokratik untuk Pemerintah Daerah Abeokuta Selatan, dan penyiar populer, telah meminta warga untuk berpartisipasi aktif dalam pemilihan pemerintah daerah mendatang yang dijadwalkan pada 16 November 2024.
Dalam sebuah pernyataan, Soyinka menyampaikan kekhawatirannya mengenai kemungkinan praktik pemilu terlarang dan mendesak masyarakat untuk mengatasi ketakutan akan penipuan dan intimidasi yang sering merusak pemilu lokal.
Soyinka mengucapkan terima kasih atas dukungan yang diterimanya sejak mengumumkan pencalonannya, dan menyatakan bahwa Abeokuta Selatan siap untuk perubahan kepemimpinan yang positif.
Namun, ia mengakui adanya anggapan luas bahwa pemilu pemerintah daerah dicurangi dan menguntungkan partai berkuasa yang dilakukan oleh Komisi Pemilihan Umum Independen Negara Bagian Ogun (OGSIEC).
“Kebanyakan orang percaya bahwa CEC mendukung partai yang berkuasa dalam pemilu pemerintah daerah,” kata Soyinka. “Tetapi saya yakin kesalahan tidak terletak pada komisi saja; kita semua mempunyai peran dalam memastikan integritas pemilu.”
Kandidat Partai Demokrat Azerbaijan menyoroti strategi yang digunakan oleh partai-partai berkuasa untuk memanipulasi hasil pemilu, termasuk intimidasi terhadap partai-partai oposisi, penggunaan preman politik untuk mengganggu pemungutan suara di daerah-daerah yang tidak mendapat dukungan dari partai-partai tersebut, dan pengaruh yang mereka berikan terhadap dinas keamanan dan pejabat pemilu.
Namun Soyinka menekankan bahwa partai oposisi dan pemilih tidak boleh menyerah pada taktik tersebut.
Ia memperingatkan bahwa menerima kekalahan sebelum pemilu hanya akan mendorong partai-partai berkuasa merusak proses demokrasi.
Ia menambahkan, “Partai-partai yang berkuasa tidak seharusnya mempercayai kemampuan mereka untuk mencurangi pemilu jika kita, sebagai warga negara yang patriotik, melakukan apa yang harus kita lakukan.”
Kandidat presiden Komisi ini mengakui bahwa sikap apatis pemilih sering kali disebabkan oleh kurangnya kepercayaan terhadap kemampuan aparat keamanan untuk tetap netral selama pemilu.
Ia meminta aparat keamanan untuk mengambil tindakan dan melindungi integritas proses pemilu, sambil memperingatkan bahwa kegagalan dalam melakukan hal tersebut akan berdampak buruk bagi demokrasi di Nigeria.
“Aparat keamanan harus memenuhi tugasnya terhadap negara. Kegagalan mereka dalam bertindak telah menyebabkan menurunnya demokrasi kita dan membuka jalan bagi munculnya pemimpin yang tidak kompeten, yang membahayakan masa depan anak-anak kita,” katanya.
Soyinka juga mendesak partai-partai oposisi untuk bersatu menghadapi taktik partai yang berkuasa, dan memperingatkan bahwa kekalahan di tingkat pemerintah daerah akan mengurangi peluang mereka dalam pemilihan umum.
Dewan Penasihat Antar Partai menyerukan penolakan insentif keuangan dan memprioritaskan peningkatan demokrasi.
Dalam seruan langsung kepada para pemilih, Soyinka mendorong para pemilih untuk menolak sikap apatis dan menolak untuk menyerah pada keyakinan bahwa partai-partai yang berkuasa pasti akan melakukan kecurangan dalam pemilu.
Dia menekankan pentingnya memberikan suara untuk mencegah kertas-kertas yang tidak terpakai dieksploitasi untuk tujuan penipuan.
“Pemilihan pemerintah daerah adalah pemilu yang paling dekat dengan rakyat,” tambah Soyinka. “Kita tidak boleh menyerah atau mengakui kekalahan sebelum pertarungan.”
Dia juga mendesak para pemilih untuk menolak strategi pembelian suara yang diharapkan oleh partai berkuasa, yang menurutnya dipicu oleh kemiskinan yang ditimbulkannya pada masyarakat.
Ia mengatakan, calon dari partai berkuasa gagal menunjukkan catatan prestasi nyata setelah lebih dari satu dekade berkuasa.
Ia menambahkan, “Kita harus menolak uang dan janji-janji kosong mereka. Kita telah melakukannya sebelumnya, dan dengan pertolongan Tuhan kita dapat melakukannya lagi.”
Soyinka mengungkapkan harapannya agar Komisi Pemilihan Umum akan menyelenggarakan pemilu yang kredibel, dan meminta lembaga pemilu untuk membuktikan integritasnya di tengah ketidakpercayaan yang meluas.
Ia menekankan bahwa pemilu kali ini memberikan kesempatan bagi kepemimpinan Komisi untuk memperkuat warisannya.
“Saya yakin KPU Pusat hanya akan menghitung suara yang masuk. Mari kita manfaatkan keraguan tersebut dan berharap mereka akan memanfaatkan kesempatan ini untuk menyelenggarakan pemilu yang bebas dan adil.
