EDMONTON — Batasan antara pemain yang menuju ke daftar NHL dan mereka yang menuju ke liga yang lebih rendah dan di tempat lain menjadi jelas dan tidak ambigu di kamp Edmonton Oilers.
Pelatih Chris Knoblauch melakukan latihan di atas es dengan kelompok pemain sekunder pada hari Selasa, diikuti oleh kelompok utama, yang mencakup empat lini ofensif dan kuartet pasangan pertahanan.
Tidak ada yang aneh sama sekali. Satu-satunya hal yang perlu diperhatikan di grup utama adalah bahwa undangan kamp Travis Dermott diberi tugas untuk bermitra dengan Troy Stitcher pada pasangan keempat di belakang. Sekali lagi, tidak mengherankan.
Tim Oilers ini adalah satu-satunya tim yang bisa mengikuti NHL dengan kamp pelatihan selesai di minggu pertama. Mungkin tidak ada satu pekerjaan pun yang secara realistis dapat dipertimbangkan. Dan itu benar mengingat kekuatan Oilers itu Favorit pramusim untuk memenangkan Piala Stanley.
Meskipun pertarungan roster jarang terjadi, misteri tetap ada mengenai peran spesifik dan apa yang akan terjadi pada mereka yang mungkin tidak melihat ke dalam.
Inilah yang saya lihat sejauh ini.
Penyerang keenam yang membunuh penalti muncul
Dengan perpindahan Ryan McLeod dan Warren Vogel, Oilers memerlukan sekurang-kurangnya satu penyerang untuk menangani tugas yang memerlukan lebih sedikit pemain. Mungkin hanya satu striker yang mereka butuhkan, dan Adam Henrique diperkirakan akan mengambil peran lebih besar.
Tidak ada kandidat yang jelas memasuki kamp untuk mengambil alih tempat terakhir, tetapi Vasiliy Podkolzin tampaknya telah muncul sebagai kandidat utama meskipun bermain kurang dari delapan menit dalam peran tersebut selama 137 pertandingan NHL.
Podkolzin mengatakan pekan lalu bahwa dia ingin menambahkan penalti kill ke dalam repertoarnya dan menghabiskan sebagian dari latihan tim khusus hari Selasa untuk berbagi es dengan Derek Ryan. Ini lebih dari sekedar pengalaman sekilas, kata Knoblausch. Podkolzin mendapatkan waktu penalti di masing-masing dua pertandingan pertamanya di pramusim.
“Kami membutuhkan pemain yang bisa mencetak gol. Kami berharap itu yang bisa dia lakukan,” kata sang pelatih. “Setiap pemain hoki bagus yang fokus dan peduli dengan pekerjaannya bisa melakukan ini.
Yang tersisa hanyalah melihat dengan siapa Podkolzin bisa bermain ketika musim reguler dimulai. Ryan Nugent-Hopkins tidak berpartisipasi dalam latihan adu penalti karena dia sibuk dengan permainan kekuatan pertama.
Nugent-Hopkins dan Ryan bermain bersama musim lalu, sering kali sebagai dua penyerang pertama di papan, jadi ada dua opsi solid untuk dicocokkan. Satu-satunya duo yang teridentifikasi tampaknya adalah Mattias Janmark dan Connor Brown.
Vasiliy Podkolzin muncul sebagai favorit untuk mendapatkan tempat di posisi power play. (Perry Nelson/Bayangkan Gambar)
Mengapa Hamblin dan Pederson setidaknya ada dalam gambar?
James Hamblin dan Lane Pederson, dua pemain yang bersaing untuk mendapatkan posisi Ryan sebagai gelandang lini keempat, menghadapi tugas yang sangat sulit untuk lolos ke Oilers kecuali mereka cedera atau tim mempertahankan penyerang ke-13. Hamblin tidak memerlukan keringanan, sementara Pederson menghabiskan musim lalu di liga kecil dan kemungkinan besar tidak akan menjadi kesepakatan yang menarik dalam waktu dekat.
Kedua pemain tersebut adalah bagian dari grup non-NHL pada hari Selasa, tetapi bergabung dengan pemain yang lebih terkenal di paruh kedua sesi ketika tim khusus dimulai. Mereka digunakan sebagai pembunuh penalti secara mendalam.
Hal ini sangat penting bagi Hamblin, yang merupakan pembunuh penalti reguler bersama AHL Bakersfield tetapi tidak mendapatkan waktu beku dalam spesialisasi tersebut dalam 31 pertandingannya bersama Oilers musim lalu.
Apa yang merugikan Hamblin dan Pederson adalah peran mereka di NHL tampak mirip dengan peran Ryan. Hamblin tentu saja harus mengalahkan Ryan untuk pekerjaan itu. Tidak masuk akal untuk mempertahankan pemain bebas pengecualian dalam daftar sebagai pemain tambahan.
Permainan kekuatan kedua mungkin memberikan dorongan yang lebih besar
Berapa kali dalam beberapa tahun terakhir unit kekuatan kedua Edmonton ditempati oleh penyerang yang mencetak satu digit gol hingga paruh kedua musim ini? Ya, itu tidak akan terjadi sekarang.
Latihan hari Selasa menampilkan Viktor Arvidsson, Jeff Skinner dan Corey Perry berpartisipasi dalam latihan, bersama gelandang bertahan Darnell Nurse dan Mattias Ekholm. Pemain pertama dan kedua diharapkan bisa mencetak 10 gol pada jeda Desember. Tidak mengherankan jika Perry juga mencapai angka tersebut sebelum akhir musim. Henrik yang serba bisa juga bisa menjadi salah satu faktornya.
Knobloch memperjelas bahwa tidak satupun dari pemain tersebut akan bersaing untuk unit awal – kuintet pembangkit tenaga listrik yang mencakup Nugent-Hopkins, Connor McDavid, Leon Draisaitl, Zach Hyman dan Evan Bouchard. Namun mereka akan mendapatkan lebih banyak sentuhan.
“Penting bagi mereka untuk mendapatkan lebih banyak waktu bermain di atas es dibandingkan yang mereka (unit kedua) dapatkan sebelumnya. Itu bagian dari permainan mereka. Mereka selalu memilikinya. Itu bagian dari mereka merasa nyaman dengan permainan mereka dan bermain lima lawan lebih baik.” -lima,” kata Knoblauch.
Tentu saja, waktu bermain solid yang didapat para penyerang ini hanya akan menguntungkan mereka. Tak satu pun dari hal-hal tersebut diharapkan menjadi faktor yang mematikan hukuman tersebut. Arvidsson dan Skinner adalah pencetak gol yang membutuhkan peluang menyerang. Perry dijadwalkan memulai musim di baris keempat dan hanya akan dipindahkan dalam waktu singkat karena cedera atau performa buruk.
Kurangnya pusat seharusnya tidak menjadi masalah. Mereka akan melompat hampir secara eksklusif di atas es.
Lavoy mendapatkan momentum… tapi mungkin tidak di Edmonton
Rafael Lavoie meninggalkan latihan hari Selasa dengan latihan kedua dan Knoblausch mengatakan dia akan absen sampai hari Jumat karena cedera tubuh bagian bawah. Dia dijadwalkan untuk memainkan pertandingan ketiga pramusim pada hari Rabu di Winnipeg.
Kemunduran ini sangat disayangkan karena dia tampak seperti pemain yang lebih baik daripada pemain yang mencoba masuk ke skuad pembuka musim setahun lalu.
Lavoie bergerak lebih baik. Dia menyelesaikan lebih banyak bola. Itu lebih banyak di sekitar disk. Dia menempatkan dirinya dalam posisi untuk menggunakan aset terbaiknya – tembakannya. Lavoie mencetak gol power-play dalam kemenangan hari Minggu, satu dari 11 gol yang dia masukkan ke gawang sebagai bagian dari 14 percobaan selama dua pertandingan pertamanya.
Terlepas dari semua itu, Lavoie merasa dia masih jauh untuk bergabung dengan Oilers dibandingkan musim gugur lalu mengingat komposisi rosternya. Ada juga keinginan dari manajemen untuk mengakumulasi ruang batasan gaji, jadi dia harus benar-benar bersinar minggu depan untuk meyakinkan para pengambil keputusan agar mempertahankan penyerang tambahan.
Setelah mendapat keringanan sebelum musim lalu, Lavoie seharusnya lebih menarik bagi tim-tim di masa depan.
Tentu saja, dia harus terus seperti ini setelah kesehatannya pulih sepenuhnya.
Peringkat PTO
Menjadi bagian dari kelompok utama adalah hal yang menarik bagi Dermot. Dia bermain di dua pertandingan, satu dengan Ty Emberson dan satu lagi bersama Stitcher. Kedua kali itu adalah sisi kirinya yang normal.
Knoblauch mengatakan akan “menguntungkan” bagi organisasi untuk melihat Dermott di pertahanan kanan – area garis biru yang paling banyak berubah – tetapi menambahkan bahwa mungkin tidak akan terjadi sampai daftar pemain dipangkas lebih lanjut.
Dermott jelas merupakan bek nomor 8. Tampaknya dia memerlukan cedera pada salah satu pemain bertahan Oilers untuk mendapatkan kontrak satu arah dan bermain di pertandingan musim reguler.
Ini adalah situasi yang sama yang dialami rekannya, Mike Hoffman – hanya saja situasinya tampak lebih serius.
Hoffman bahkan tidak bergabung dengan grup NHL pada hari Selasa. Dia bermain bersama Noah Philp dan James Stephan dalam satu pertandingan pramusim dan dengan Pederson dan Matt Savoy di pertandingan lainnya. Dia mencetak satu gol dan memberi assist pada gol lainnya, keduanya mencetak gol melalui power play.
Knobloch mengatakan Hoffman akan bermain dalam satu atau tiga pertandingan lagi sebelum Oilers memutuskan nasibnya. Tampaknya Hoffman, sebagai starter untuk Oilers, kemungkinan besar tidak akan berpartisipasi dalam permainan saat ini.
(Foto Travis Dermott: Perry Nelson/Bayangkan Gambar)
