SAINT PAUL, Minn – Beredar foto yang memperlihatkan Liam Ohgren harus vakum di penghujung musim lalu saat akhirnya melakukan debut NHL bersama Minnesota Wild.
Ayah Ogren, Andreas, adalah pelatih pemain hoki elit Swedia, dari Gabriel Landeskog hingga Patric Hornqvist hingga Nicklas Backstrom. Suatu Natal, ketika Ogren berusia sekitar 12 tahun, keluarganya menghabiskan liburan bersama Backstrom dan rekan setimnya di Washington Capitals, Marcus Johansson. Ogren dan adik laki-lakinya Noel mengenakan sweter Capitals dan topi Santa berdiri di antara para pemain NHL.
Ohgren, bintang proyeksi Wild, menunjukkan foto itu kepada Johansson di musim semi ketika dia tampil di empat pertandingan NHL di akhir musim.
“Itu adalah momen yang spesial. Saya telah melihatnya sepanjang hidup saya,” kenang O’Hegren. “Akhirnya berada di tim yang sama sungguh luar biasa.
“Dia (Johansson) memberitahuku bahwa dia merasa sangat tua sekarang,” Öhgren tertawa.
Yang menarik di sini adalah ada skenario dimana Ohgren – akhirnya – menggantikan Johansson sebagai winger kedua Wild.
Ogren mungkin melakukan debut profesionalnya hanya beberapa bulan yang lalu, saat ia datang setelah musimnya di Liga Hoki Swedia untuk bermain dengan AHL Iowa dan Wild. Namun power forward setinggi 6 kaki dan berat 187 pon ini telah cukup mengesankan dalam tugas singkatnya di NHL sehingga ia bisa menjadi starter reguler musim gugur ini. Namun, Minnesota akan menjadikannya sepadan. Ogren tidak berada di salah satu dari empat lini teratas saat kamp pelatihan dibuka, melainkan bermain dengan Reece Johnson. Johansson yang berada di tahun terakhir kontraknya, start di baris kedua bersama Matt Bolde dan Joel Eriksson Ek.
“Hal yang saya sukai tentang Liam adalah kemampuannya untuk bermain di keempat lini,” kata presiden dan manajer umum Wild Bill Goren. “Terkadang, ketika Anda memiliki beberapa pemain muda ini, mereka berada di enam besar atau enam besar yang terburuk. Saya merasa “Liam benar-benar bisa melengkapi salah satu dari empat lini yang dia mainkan, yang bagus untuknya dan itu menambah nilai di usia muda, dan faktanya kami bisa menempatkannya di enam besar atau dia bisa bermain di posisi yang berbeda. peran, itu sebuah keuntungan.”
Tentu saja, Ogren bukan satu-satunya yang bersaing untuk mendapatkan tempat di starting lineup. Jacob Lauko, yang direkrut musim panas ini, bersaing memperebutkan tempat di baris keempat. Ogren juga harus mengalahkan rekan prospeknya Riley Heidt, yang diharapkan bisa mengemukakan pendapatnya sendiri untuk masuk dalam daftar tersebut.
Namun transisi mulus Ohgren ke es Amerika Utara dan permainan profesional, termasuk mencetak gol NHL pertamanya, memberinya keyakinan bahwa ia pantas berada di sini.
“Saya bisa memainkan permainan ini pada level ini,” kata Ohgren. “Tentu saja, saya harus memainkan 82 pertandingan, dan itu sangat sulit. Saya tidak ingin berada di tempat lain selain di sini.”
“Ini jelas merupakan liga terbaik di dunia, dan Anda bertanya-tanya apakah Anda akan siap untuk turnamen ini. Karena ini adalah turnamen yang sangat cepat. Namun saya pikir sejak pertandingan pertama saya, saya merasa sangat baik dan saya merasa sangat baik. Saya merasa lebih nyaman setiap kali saya bermain.”
Dan pertandingan pertama Ogren itu sungguh luar biasa. Dia tidak pernah membayangkan akan bermain untuk Wild musim lalu, bersama tim Swedia miliknya, Farjestads, tim papan atas di Liga Hoki Swedia. Namun ketika tim kalah telak di babak pertama, Minnesota merekrutnya untuk bermain di Iowa. Setelah tiga pertandingan, dia mendapat undangan untuk bergabung dengan tim. Ayahnya, ibu, ayah tirinya, pacarnya dan Noel datang ke Las Vegas untuk pertandingan pertama yang sangat dinantikan.
Ada gadis panggung menari di atas kaca selama pemanasan, dan korps drum bermain di Stadion T-Mobile, salah satu atmosfer terbaik di liga. Dan jika Anda bertanya kepada Ohgren tentang saat dia menyambut masuknya dia ke NHL, itu adalah lap pertamanya, di mana dia pergi tanpa helm dan melemparkan keping Hawk ke Noel di tribun.
“Saya merasa sangat baik,” kata Ogren. “Saya tidak tahu apa yang diharapkan. Saya tahu turnamen ini akan sulit untuk dimainkan dan sebagainya. Saya gugup. Saya (lebih) gugup pada lap pertama dibandingkan pertandingan sebenarnya. Saat lap pertama berlangsung setelah selesai, saya merasa seperti, ‘Oke, sekarang saya bisa sedikit bersantai dan fokus pada ‘Match’.
Fakta bahwa Noel ada di sana pada saat itu sangat berarti bagi Ogren. Mereka telah terhubung satu sama lain sepanjang hidup mereka, bersaing dan mendorong satu sama lain. Noel, pemain sayap kiri, bermain di Liga Junior Swedia tahun lalu.
Apakah dia mengalahkan Liam dalam hal apa pun? “Dia mungkin lebih baik dalam video game, saya tidak ingin mengatakan itu, tapi dia mungkin lebih baik,” kata O’Hgren. “Memiliki dia di sisi saya sepanjang hidup saya sungguh luar biasa. Kami berkompetisi dalam hampir semua hal. Saya ingat suatu kali nenekku hendak memotong rambut kami dan kami bermain batu.” “Siapa yang akan memulai lebih dulu?”
Ogren mempunyai beberapa pemain yang dia kagumi, ketika ayahnya melatih beberapa pemain terbaik NHL selama offseason. Sebagai seorang anak, dia akan memakai Crocs dan melakukan latihan kebugaran bersama mereka.
Siapa yang dia hormati dalam permainannya?
“Itu pertanyaan yang sulit,” kata O’Hegren. “Saya sudah mengatakan Landeskog sebelumnya. Saya pikir dia lebih fisik daripada saya. Saya suka menonton Austin Matthews. Saya ingin mengatakan bahwa saya adalah kombinasi dari Landeskog dan Austin Matthews. Mungkin dengan mentalitas menembak dan mencetak gol Matthews karena dia mencetak gol dari semua sudut dan saya bisa mencetak gol dengan tembakan atau umpan atau apa pun. Dan juga Landeskog, hanya tingkat kompetitifnya dan seberapa kompetitif dia dalam setiap pertarungan mungkin merupakan kombinasi dari keduanya, saya mencoba untuk melakukannya.”
Alam Liar pasti akan menerimanya.
Ukuran Ogren adalah satu hal. Tendangannya itulah yang menarik perhatian rekan satu timnya, terutama lengkungan unik pada bilah pedangnya, sesuatu yang ia ambil dari ayahnya, yang dulunya menggunakan tongkat kayu. “Berhasil, bukan?” kata Ogren.
Anda dapat melihat cara kerja lini Ohgren, Boldy, dan Eriksson Ek.
“Saya sangat mencintainya,” kata Poldi. “Kuat, kuat, meluncur dengan baik. Dia bisa menembak. Dia juga memenangkan pertarungannya, dan itu bagus. Di NHL akan lebih terbuka jika Anda bisa memenangkan pertarungan itu dan menjaga keping tetap hidup. Orang-orangnya sangat bagus sehingga sulit untuk melakukannya. itu menjadi masalah.”
Haynes mengatakan ada rencana bagi Ogren untuk melihat susunan pemain awal selama kamp dan “melihat apa yang dia lakukan” dengannya.
“Dia punya kecepatan NHL, dan saya pikir kekuatannya ada di sana,” kata Haynes. “Dia anak yang sangat berkembang. Dia pemain yang terampil. Dia punya pukulan yang bagus. Dan sekarang Anda melihat di kamp dengan beberapa penampilan berbeda dalam menyerang.” naluri, kemampuan mengeksekusi level tinggi melawan pemain NHL, baik di pertandingan Eksibisi maupun saat latihan, dia memberikan kesan yang sangat bagus, saya pikir dia datang tahun lalu dan terlihat bagus, dia akan menantang salah satu posisi tersebut.
“Mirip dengan (Jesper) Wahlstedt atau pemain muda lainnya, Anda ingin memastikan dia siap memainkan peran penting jika itu perannya. Jadi saya ingin melihat bagaimana dia melanjutkannya berikan jadwal atau berikan tekanan padanya.” “Dia akan memberi tahu kami jika dan kapan dia siap.”
Ogren mendapatkan kepercayaan pelatih Haynes sejak awal, bermain lebih dari 14 menit dalam tiga dari empat pertandingannya musim lalu. Momennya tidak terlalu besar bagi pendatang baru. Rasa hoki dan keterampilannya berada pada level ini.
“Saya pikir saya bisa mengatasinya,” katanya.
Kita akan segera melihatnya.
(Foto teratas: Matt Bluett/USA Today)
