PITTSBURGH — Untuk kedua kalinya dalam enam minggu, Justin Herbert mengenakan sepatu bot berjalan.
Saat Los Angeles Chargers kembali ke rumah setelah lebih dari seminggu bermain tandang, sebuah pertanyaan harus diajukan kepada organisasi ini: Siapa yang akan melindungi Herbert dari dirinya sendiri?
Cedera pergelangan kaki kanan Herbert memburuk pada kuarter ketiga saat tim kalah 20-10 dari Pittsburgh Steelers Minggu lalu. Pukulan terakhirnya adalah Herbert terjatuh pada serangan kedua babak kedua. Herbert mundur dari permainan. Gelandang Elandon Roberts berlari dari sisi kanan Herbert dengan terburu-buru. Roberts mengepung Herbert pada awalnya. Gelandang bertahan Cameron Hayward menyelesaikan serangan dari kiri. Herbert, yang sudah mengalami cedera pada pergelangan kaki kanannya, mengalami cedera yang memalukan dalam kekacauan tersebut.
Herbert hampir tidak bisa bergerak. Ia berhasil mengarahkan bola ke perut JK Dobbins pada upaya kedua berikutnya. Dan itulah akhir dari harinya. Herbert digantikan oleh Taylor Heinicke dan tidak kembali.
Justin Herbert pergi dan Taylor Heinicke masuk pic.twitter.com/maJClHgIo8
— NFL di CBS 🏈 (@NFLonCBS) 22 September 2024
“Saya kesulitan berjalan di atasnya, bergerak di atasnya, mendorongnya,” kata Herbert usai pertandingan.
Hal itu telah meningkat hingga saat ini. Bek kiri Rashawn Slater mengalami cedera dada kiri di penghujung babak pertama. Dia pergi ke ruang ganti dan mendapatkan brace untuk mencoba kembali. Slater ada di sana untuk percobaan pertama babak kedua. Pada pukulan keduanya, dia dikalahkan oleh Nick Herbig dari Steelers, yang berlari bersih ke arah Herbert. Cukup jelas bahwa Slater tidak mempunyai kekuatan di lengan kirinya. Herbig tiba di rumah untuk menghentikannya. Herbert melewatkan peluang Ladd McConkey pada permainan berikutnya.
Slater ditarik setelah seri itu.
Herbert mengakui usai pertandingan bahwa “beberapa pukulan” memperburuk cedera pergelangan kakinya. Dia juga mengenakan sepatu bot berjalan di sebagian besar kamp pelatihan karena cedera plantar fascia di kaki kanannya.
“Saya memaksakan diri hingga batasnya, dan saya tidak dapat melanjutkannya lebih lama lagi,” kata Herbert, Minggu.
Masuk lebih dalam
Justin Fields memimpin Steelers meraih kemenangan 20-10 atas Chargers: Sorotan utama
Haruskah Herbert ikut serta dalam permainan?
Chargers pernah menghadapi pertanyaan ini sebelumnya. Kejadian satu kali ini dapat diartikan sebagai suatu penyimpangan. Jika terjadi dua kali maka itu adalah tren.
Pikirkan tentang Minggu 3 tahun 2022. Chargers baru saja dikalahkan oleh Jacksonville Jaguar di kandang sendiri. Minggu sebelumnya, Herbert mengalami patah tulang rawan di tulang rusuknya saat kalah tandang dari Kansas City Chiefs. Dia berjuang melewati rasa sakit yang parah dan nyata untuk memulai melawan Jaguar.
Pertandingan itu adalah sebuah bencana. Slater dan Joey Bosa, sang penyerang, menderita cedera jangka panjang. (Secara kebetulan, Slater dan Bosa cedera pada pertandingan hari Minggu; masalah pinggul Bosa memburuk pada permainan pembuka.) Dengan sisa waktu 4:54 di kuarter keempat, Jaguar memimpin 38-10. Dan pertandingan telah usai. Namun, Herbert kembali untuk serangan terakhir pertandingan. Dia menerima beberapa pukulan yang tidak perlu.
“Saya tidak ingin keluar dari tim saya,” kata Herbert setelah kekalahan itu.
Chargers tidak bisa mencegahnya keluar lapangan dalam permainan itu, bahkan saat dia berada di luar jangkauan.
Hampir dua tahun kemudian, Chargers memiliki pelatih baru dalam diri Jim Harbaugh. Herbert sekarang menjadi gelandang awal tim dengan bayaran $262,5 juta. Namun, ketangguhan Herbert yang luar biasa membawanya ke situasi berbahaya.
Menghadapi Jaguar pada tahun 2022, Herbert terhindar dari bencana.
Dia tidak melakukannya pada hari Minggu.
Sekarang hanya MRI yang dapat mengungkapkan berapa lama dia akan absen dan seberapa besar dampak cedera yang memburuk ini terhadapnya selama sisa musim ini.
Herbert mengungkapkan perasaannya setelah pertandingan: “Tanggung jawab saya sebagai seorang gelandang adalah memberikan segala yang saya bisa untuk tim ini, dan rekan satu tim saya.”
bersama. pic.twitter.com/gU8pnaDPqD
— Pengisi Daya Los Angeles (@pengisi daya) 22 September 2024
Terkadang, memberikan segalanya berarti mengetahui kapan harus mengambil cuti seminggu.
Siapa di organisasi ini yang akan mengambil pandangan jangka panjang?
“Saya pernah mengalami situasi itu sebelumnya,” kata Harbaugh, yang bermain selama 14 musim sebagai quarterback NFL. “Dengan Warriors, Anda harus memberi mereka kesempatan. Itulah yang ingin saya lakukan.”
Harbaugh mengeluarkan Herbert dari permainan. Namun saat itu Herbert belum bisa berjalan. Kerusakan sudah terjadi. Tapi sudah terlambat.
Sudah terlambat ketika Chargers memutuskan untuk mengeluarkan Justin Herbert dari pertandingan hari Minggu. (Barry Reger/Bayangkan Gambar)
“Rencana saya adalah tanda pertama dari pincang, lalu dia akan tersingkir,” kata Harbaugh.
“Dia tidak pernah bisa memutuskan untuk bermain hari ini atau bertahan,” tambahnya.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
berlangganan
Harbaugh mengatakan Herbert “mampu bergerak lebih baik” selama perjalanan pembukaan Chargers pada hari Sabtu, dan itu mempengaruhi keputusannya untuk memulai Herbert melawan Steelers.
Herbert mengatakan dia “benar-benar menguji pergelangan kakinya” selama putaran pada hari Sabtu dan “merasa nyaman untuk tampil di sana.”
Namun kenyataannya dia tidak bergerak dengan baik selama pemanasan. Dia melakukan beberapa umpan pendek di tengah dan berjuang untuk bergerak ke samping sambil menggiring bola melewati quarterback Shane Day. Saat melakukan lemparan di awal babak kedua, dia bertabrakan dengan Quentin Johnston dalam perjalanan kembali ke sisi kanan, ke sisi jauh lapangan. Herbert menyelesaikan operannya, namun tidak mengenai pergelangan kaki kanannya. Bola hanya sampai di sana berkat kekuatan lengan Herbert yang luar biasa.
Tanda-tandanya ada di sana.
Tony Romo berbicara tentang bagaimana cedera Justin Herbert akan berdampak pada pelanggaran Chargers terhadap Steelers hari ini pic.twitter.com/GYzAOIl55w
— NFL di CBS 🏈 (@NFLonCBS) 22 September 2024
“Saya merasa dia mampu melindungi saya, dia berada dalam posisi untuk memainkan posisi itu secara efektif,” kata Harbaugh.
Herbert efektif di babak pertama. Dia menyelesaikan 12 dari 16 operan untuk 125 yard dan satu touchdown. Tapi begitu Slater mengenai otot dada, perlindungannya hancur. The Chargers memindahkan Trey Pipkins III dari penjaga kanan ke gelandang kiri, posisi yang belum pernah dia mainkan sejak tahun 2021. Mereka mencoba Jamari Salyer sebagai gelandang kiri untuk satu pukulan di akhir babak pertama. Ia langsung dikalahkan oleh pemain Steelers Alex Highsmith. Pipkins menggantikan Salyer di bek kiri pada permainan berikutnya, dan Salyer pindah ke dalam sebagai penjaga kanan. Harbaugh bertahan dengan formasi ini di lini depan pada babak kedua setelah Slater meninggalkan permainan.
Chargers menyerahkan tiga karung pada dua drive terakhir mereka setelah Heinicke menggantikan Herbert. Cornerback rookie Joe Alt, yang cedera pada permainan ofensif terakhir permainan, mengizinkan salah satu pemecatan itu kepada TJ Watt dari Steelers.
“Ada banyak hal yang mengharukan. Kami mampu beradaptasi dengan kondisi dan melakukan apa yang harus kami lakukan, apa pun yang terjadi,” kata Pipkins.
Heinicke menyelesaikan dua operan untuk jarak 24 yard.
“Saya berharap kami bisa memberinya lebih banyak waktu untuk bekerja,” kata Harbaugh.
Pertahanan membuat Chargers tetap bertahan dalam permainan. Namun Al-Wahda tetap berada di lapangan selama lebih dari 20 menit pada babak kedua. Akhirnya, bendungan jebol pada touchdown run sejauh 55 yard dari Calvin Austin III yang membuat Steelers unggul 10 poin.
Di akhir kuarter ketiga, setelah Herbert meninggalkan permainan, Chargers dipanggil untuk melakukan tiga penalti atas upaya gol lapangan Steelers. Dua dari tendangan tersebut merupakan pelanggaran pribadi pada percobaan ketiga — kekasaran yang tidak perlu pada keselamatan Dervin James Jr. dan kekasaran pada perusuh umpan Khalil Mack.
“Kami tidak cukup memainkan pertahanan, serangan membuat kami lelah hari ini,” kata James.
Chargers menghadapi Chiefs minggu depan di SoFi Stadium.
Mereka belum pernah mengalahkan Kansas City di kandang sejak 2013. Pertandingan itu dimainkan di San Diego.
Persiapannya harus berkisar pada Herbert dan tim Chargers baru yang mencoba membuktikan kemampuan mereka melawan Patrick Mahomes. Tentang Chargers yang mencoba menyeimbangkan persaingan yang tidak seimbang selama lebih dari satu dekade.
Dapatkan Panduan Olahraga Sepak Bola Fantasi 2024 kami untuk membaca ulasan para ahli dan semua yang perlu Anda ketahui untuk memenangkan liga sepak bola fantasi Anda sendiri.
Dapatkan Panduan Olahraga Fantasy Football 2024 kami untuk membaca ulasan para ahli.
Sebaliknya, ini tentang pergelangan kaki Herbert.
Cedera yang sebenarnya bisa dihindari.
Herbert selalu berusaha bermain, mengatasi segala sesuatu yang menghambatnya, itulah sifatnya.
Misi organisasi ini adalah melindungi aset terbesarnya. Untuk melihat situasinya, lakukan analisis biaya-manfaat dan buat keputusan yang tepat: Jika tim melewatkan satu pertandingan di Minggu 3, Herbert bisa menjadi lebih sehat selama sisa musim yang panjang.
Chargers tidak memiliki siapa pun yang bisa membuat keputusan tepat di saat-saat terakhir pertandingan Jaguars. Dan sepertinya mereka juga tidak memiliki siapa pun yang bisa mengambil keputusan tepat di tahun 2024.
Siapa yang akan melindungi Herbert dari dirinya sendiri?
(Gambar atas: Brandon Slaughter/Getty Images)
