Orang dalam lama ESPN Adrian Wojnarowski mengumumkan pada hari Rabu bahwa ia akan pensiun dari ESPN dan kembali ke almamaternya, St. Bonaventure, sebagai manajer umum program bola basket putra Bonnies.
Jadi, apa sebenarnya maksudnya?
Pekerjaan manajer umum bola basket perguruan tinggi – dan bahkan jabatan spesifiknya – sangat bervariasi dari satu sekolah ke sekolah yang lain, dan hal ini diharapkan mengingat betapa barunya konsep tersebut. Bagaimanapun, Rachel Baker dari Duke adalah perekrutan pertama dalam sejarah olahraga ini, dan itu hanya terjadi pada Mei 2022, tak lama setelah John Scheyer menggantikan pelatih kepala Mike Krzyzewski yang pensiun. Perekrutan Baker, pada saat itu, mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh industri, terutama mengingat latar belakangnya di Nike dan WNBA. Lebih banyak sekolah, seperti DePaul dan Howard, segera menyusul setelahnya, memanfaatkan peraturan NCAA baru yang memungkinkan staf pembinaan dan pendukung yang lebih banyak.
Masuk lebih dalam
Adrian Wojnarowski meninggalkan ESPN untuk menjadi manajer umum tim bola basket putra St. Bonaventure
Namun selama postseason, tren program perguruan tinggi yang mempekerjakan manajer umum telah berkembang ke tingkat yang baru. Syracuse, Arizona dan Butler, antara lain, telah melakukan penambahan serupa, dengan berbagai jabatan. Misalnya, Matt King dari Arizona secara resmi menjadi presiden operasi bola basket Wildcats. Yang penting, penunjukan ini berasal dari berbagai posisi sebelumnya dan menggarisbawahi bagaimana posisi yang sama bervariasi dari satu sekolah ke sekolah yang lain. Misalnya, King berasal dari Position Sports, sebuah perusahaan pemasaran merek yang berspesialisasi dalam manajemen dan penjadwalan acara. Sementara itu, Alex Klein (Syracuse) adalah mantan pencari bakat NBA untuk New York Knicks, dengan spesialisasi evaluasi bakat. Butler mengambil jalan yang sangat berbeda, mempekerjakan Tony Bouler dari Milwaukee Bucks. Bollier menjabat sebagai direktur operasi bola basket waralaba dan manajer umum afiliasi G-League Bucks, Wisconsin Herd.
Di beberapa sekolah, posisinya lebih mirip dengan pembinaan — atau dalam kasus DePaul, keduanya adalah satu dan sama. Mantan pelatih Butler LaValle Jordan bergabung dengan staf Chris Holtmann pada bulan April sebagai asisten pelatih dan manajer umum. Ketika Jordan dipekerjakan, Holtmann secara eksplisit mencatat “pengalaman luar biasa Jordan dalam mengembangkan penjaga untuk NBA dan mengajarinya keterampilan,” tetapi juga bagaimana mantan pelatih itu “akan sangat membantu kami dan memainkan peran aktif di ruang NIL dan membangun daftar pemain.”
Jika ada tumpang tindih antara banyak posisi baru ini, hal tersebut sebagian besar terjadi pada dua bidang berikut: manajemen daftar nama dan konsultasi terkait NIL. Manajer umum Texas Tech Kellen Buffington, mantan penyelenggara bola basket, mengatakan hal-hal itulah yang menghabiskan sebagian besar waktunya bekerja dengan pelatih Red Raiders Grant McCasland.
“Kami mungkin hanya mencoba mencari tahu batas gajinya. Menurut saya, membangun daftar pemain – mengidentifikasi pemain, mengevaluasi pemain sekolah menengah, mengevaluasi pemain, dan mencoba mencari tahu di mana mereka cocok secara finansial berdasarkan produksi serta berapa yang akan dibayar pasar.” mereka,” kata Buffington. “Anda selalu berusaha mencari tahu hal itu. Saya menggunakan banyak analisis untuk melakukan hal itu, untuk memvalidasi pekerjaan saya. Tapi ini sebenarnya tentang mencoba mencari tahu siapa yang ingin Anda pertahankan dan berapa banyak Anda mampu membayar mereka, dengan mengetahui bahwa Anda masih harus keluar dan mengambil barang untuk dibawa keluar dari gerbang.” Dan sekolah menengah.”
Menjelang musim 2024-2025, lebih dari selusin program besar memiliki seseorang yang bergelar manajer umum. Program lain – seperti North Carolina, yang kelompoknya mempekerjakan mantan direktur pengembangan pemain Kentucky TJ Besner September lalu – sengaja merekrut dari luar struktur universitas, sehingga posisi tersebut lebih fleksibel di bawah payung kelompok.
Artinya, pekerjaan itu sendiri bergantung pada lokasi dan kualitas terbaik yang dimiliki karyawan tersebut. Buffington mengatakan dia bertemu Baker di Final Four musim lalu, dan “apa yang dia lakukan sangat berbeda dari apa yang saya lakukan, tapi dampaknya sama. Itulah yang dibutuhkan programnya.”
Jadi, apa maksudnya kasus Wojnarowski dengan St. Bonaventure? Kami berharap koneksi mendalamnya di dunia bola basket akan segera membuahkan hasil. Hal ini dimulai dari hubungannya yang terjalin baik dengan beberapa agen ternama. Dengan pengaruh agen di bola basket perguruan tinggi yang selalu tinggi, memiliki seseorang yang benar-benar mengenal orang-orang ini — dan yang lebih penting, cara menangani mereka — sangatlah berharga. Dengan cara yang sama, meskipun Wojnarowski belum secara langsung menegosiasikan kesepakatan NBA apa pun yang dia miliki di ESPN, dia sangat memahami cara kerja kesepakatan tersebut dan dapat membantu Bones menyusun sumber daya mereka sebaik mungkin.
Buffington menambahkan bahwa karena St. Bonaventure adalah sekolah Atlantic 10, dan karena itu tidak menerima distribusi televisi besar-besaran seperti program-program besar, ia memperkirakan sebagian besar peran Wojnarowski adalah menghasilkan pendapatan.
“Saya yakin mereka mendapat sejumlah uang, tapi mungkin Woj mengenal beberapa orang,” kata Buffington. “Dia lulusan sana. Mungkin lebih dari sekedar pemasaran dan penggalangan dana.”
Ironisnya, jika ada kerugian langsung dari St. Bonaventure yang mempekerjakan alumninya yang paling terkenal, hal ini adalah: Wojnarowski, di bawah peraturan NCAA, tidak akan diizinkan untuk berkontribusi secara finansial pada program Bonnies, sesuatu yang telah dia lakukan secara rutin di masa lalu.
Bagaimana dia dapat mengatasi hal tersebut dan memanfaatkan jaringannya untuk mengimbanginya adalah skala yang berbeda dan diperbolehkan.
(Foto: Joe Murphy/NBAE melalui Getty Images)
