Assassin Mia Goth kembali dalam “MaXXXine,” sebuah film thriller yang lemah dan tidak layak

Sampaikan salam kepada Maxine Minx (Mia Goth), anti-pahlawan wanita dari “MaXXXine” karya Ti West, angsuran ketiga dalam trilogi “X” yang dirilis dengan tergesa-gesa. Terakhir kali kita melihat Maxine, di ‘X’ tahun 2022, dia sedang melaju menjauh dari pembantaian bintang porno Texas pada akhir tahun 1970-an, meninggalkan jejak pembantaian berdarah di belakangnya. Sekarang, enam tahun kemudian, pada tahun 1985 di Los Angeles, Maxine, seorang bintang muda pekerja keras dan pemain drag, bertekad untuk melampaui asal usulnya yang murahan dan menyakitkan dan menjadi bintang besar di layar perak, berapa pun biayanya.

Maxine tidak akan membiarkan apa pun menghalangi kebangkitannya setelah mendapatkan peran film besar pertamanya dalam sekuel film horor berjudul ‘The Puritan II’. Ini adalah peran besarnya dan tidak ada yang bisa menghentikannya: tidak ada teman yang dibantai, tidak ada “penguntit malam” kota yang menakutkan, tidak ada detektif LAPD yang menyebalkan, dan tidak ada penyelidik swasta yang menyebalkan (Kevin Bacon) yang mengejarnya. Maxine, dia sering berkata pada dirinya sendiri seperti mantra, tidak akan menerima kehidupan yang tidak pantas dia dapatkan, dan tidak pernah melupakannya.

Seperti “X” dan film sebelumnya, “Pearl,” “MaXXXine” memberikan kesempatan kepada penulis-sutradara-editor West untuk bermain dalam genre tersebut. Jika “X” adalah film horor kotor dan “Pearl” adalah drama penuh warna yang melibatkan pembunuhan dengan kapak, maka “MaXXXine” terasa seperti film thriller murahan dan seksi dari tahun 1980-an. Tapi ini terbukti hanya sekedar estetika: tidak ada aksi atau ketegangan di sini, hanya kostum yang lucu.

Semua penanda audio-visual ada di sana: soundtrack bagus dari wanita-wanita yang membutuhkan waktu tertentu (termasuk ZZ Top dan Ratt), produksi cermat dan desain kostum yang menciptakan kembali Hollywood tahun 1980-an, dan banyak gaya yang mengacu pada film giallo Italia bersarung kulit dan filmografinya. dari Brian D. Palma. Tapi West tidak menggunakan referensi ini dengan maksud apapun, dan faktanya, ada banyak sekali. Filmnya sangat pintar, tapi tidak pintar sama sekali.

West memukul kepala kita dengan anggukan pada sejarah sinematik – peniru Buster Keaton mengancam Maxine di sebuah gang; Bacon, yang mengenakan kostum “Chinatown”, mengejarnya ke studio belakang dan menaiki tangga rumah seperti di “Psycho” – tetapi tidak satu pun dari gerakan ini yang cocok. Itu hanyalah tusukan siku yang tajam ke tulang rusuk. Dan ketika Maxine menginjak-injak alat kelamin Buster, itu semua hanyalah lelucon murahan, sebuah permainan kata-kata yang dirancang untuk bioskop tetapi disampaikan tanpa ketegangan atau ketegangan apa pun.

Tapi bagaimana dengan misteri pembunuhan? Pembunuhan Penguntit Malam terjadi di latar belakang, tanpa konteks apa pun, peristiwa yang dapat didengar di berita malam. Rekan-rekan Maxine memang meninggal, dengan simbol-simbol setan terukir di tubuh mereka, namun seperti yang ditinggalkannya di Texas, kematian mereka tampak seperti sekadar hambatan dalam perjalanannya menuju kesuksesan. Tidak sepenuhnya jelas mengapa dia memandang para detektif LAPD (Michelle Monaghan dan Bobby Cannavale) dengan permusuhan, selain karena mereka menunda dia dari hari pertama syuting “The Puritan II,” di mana sutradara Inggris yang dingin Elizabeth Bender (Elizabeth Debicki ) memberikan monolog panjang kepada Maxine tetapi pada bagian akhir tidak masuk akal tentang filosofi seni dan industri.

Seperti halnya kecaman seperti itu, West mengisi “Maxine” dengan kutipan, gambar, dan fakta yang familiar yang menunjukkan “komentar Hollywood”, namun tidak ada komentar yang sebenarnya. Dia berhasil mengatakan apa pun dan tidak ingin menuduh pahlawannya, sehingga melemahkan kekuatannya. Maxine yang ambisius dan kejam menjadi lebih menarik ketika kita membayangkannya sebagai penjahat dalam cerita ini, bukan sebagai penyelamat. West menunjukkan sifat aslinya dengan kutipan pembuka dari Bette Davis: “Dalam bisnis ini, sampai Anda dikenal sebagai monster, Anda bukanlah seorang bintang.” Tapi dia terus-menerus ragu dengan asumsi ini, menghilangkan pengaruh nyata Maxine – dan “Maxine”.

Hanya Goth yang benar-benar memahami karakternya, seperti halnya Pearl (yang menggambarkannya sebagai seorang pembunuh tua dan seorang pembunuh muda yang sedang berkembang), memerankan bintang porno dengan hati membara sebagai pejuang sengit yang berjuang untuk mencapai tujuannya. Saat Maxine jahat, Goth sangat baik; Sayangnya, West tidak pernah membiarkan dia lolos begitu saja. Goth menyatukan Maxine melalui kekuatan karismanya, meskipun alur ceritanya tidak stabil, karakternya ditulis dengan buruk, dan pembunuhan yang lambat dan dangkal yang muncul seperti jarum jam.

Mengecewakan, karena “X” adalah karya brilian tentang pendefinisian hasrat dan aktualisasi diri melalui pembuatan film. Dia pintar dan licik, dan ada banyak janji dalam tesis ini, yang dieksplorasi lebih jauh pada level karakter di “Pearl” dan yang dapat dibangun di “MaXXXine” melalui ide voyeurisme dalam film thriller erotis. . Tapi segalanya menjadi sangat membingungkan.

Pada akhirnya, “MaXXXine” sangat mirip dengan set yang dikejar di studio belakang: sebuah fasad yang indah dan kosong di balik dinding – semua simbol yang dangkal dan tidak berarti tanpa sedikit pun substansi yang dapat ditemukan.

Walsh adalah kritikus film untuk Tribune News Service.