ATLANTA — Untuk tim yang jarang tertinggal lebih dari beberapa hari saat mengalahkan lawan sepanjang musim lalu, itu merupakan upaya besar bagi para pemukul Atlanta Braves di tahun 2024. Atlanta hanya tertahan oleh penampilan luar biasa dari tiga starter teratas mereka dan pukulan telak yang konsisten dari Marcell Ozuna. tertinggal satu mil di belakang Philadelphia di Liga Nasional Timur.
Namun meski kalah 11 dari 18, termasuk dua dari tiga di Pittsburgh dan tiga dari empat di kandang melawan Washington Nationals pekan lalu, para pemain dan manajer Braves Brian Snitker telah melihat tanda-tanda yang menggembirakan dalam beberapa hari terakhir dari beberapa pemukul kunci dalam sebuah pelanggaran yang telah terjadi. … Kebanyakan sekarat selama lima minggu yang membuat frustrasi.
Tidak mudah bagi Braves untuk mengatasi cedera lutut akhir musim yang menimpa dinamo andalan Ronald Acuña Jr. Namun, mereka yakin kebangkitan Matt Olson dan Michael Harris II baru-baru ini serta kembalinya Austin Riley dan Shaun Murphy dari absensi karena cedera telah terjadi. The Braves siap untuk melakukan serangan pertama mereka sejak akhir April.
Berikut adalah tiga kesimpulan dari Braves, yang mendapat enam inning one-run ball dari baseman keempat Charlie Morton dalam kemenangan 3-1 atas Oakland pada hari Minggu untuk menyelesaikan 3-4 di kandang melawan Nationals dan Oakland A:
Harris, Albie berbagi petunjuk
Acuña telah berlabuh di posisi terdepan dalam kondisi sehat sejak awal 2019 dan memiliki 0,416 OBP terdepan di jurusan dan 1,012 OPS terbaik NL dengan 41 homer dan 73 steal dalam perjalanan menuju penghargaan NL MVP 2023 dengan suara bulat. Sekarang Braves menyerahkan tempat memimpin dengan satu peleton pemain tengah kidal Harris dan pemain base kedua Ozzie Albies yang memukul tombol, yang memukul 0,327 melawan pemain kidal musim ini setelah memimpin playoff MLB dengan 0,391 pada tahun 2023.
Ozzie Albies mencetak pukulan besar melawan A pada hari Minggu dari posisi kelima dalam klasemen. (Kevin C. Cox/Getty Images)
Harris mencetak tiga pukulan termasuk dua gol pembuka pada hari Sabtu ketika Braves mencetak sembilan pukulan dan tujuh RBI dari empat besar dalam urutan mereka. Mereka masih kalah 11-9, kekalahan keempat dalam 51 pertandingan ketika mereka mencetak delapan angka atau lebih sejak awal musim lalu. Chris Sale, yang dianggap sebagai NL Pitcher of the Month untuk bulan Mei, mengizinkan run empat kali lebih banyak (delapan) dalam empat inning pada hari Sabtu dan juga mengizinkan 32 run selama lima startnya di bulan Mei.
Namun, serangan seperti inilah yang telah ditunggu-tunggu oleh para Braves. Ini adalah norma musim lalu dan bahkan awal musim ini sebelum kemerosotan susunan pemain hampir menghabiskan serangan Atlanta mulai akhir April. Mereka menang dengan hanya tujuh pukulan pada hari Minggu, tetapi tiga di antaranya datang dengan pelari dalam posisi mencetak gol termasuk single run-scoring Albies pada inning kedelapan dari inning kelima, memukul dalam permainan melawan starter yang tidak kidal.
Timbangan mengatakan ini sudah terlambat
Terlepas dari kesulitan mereka, Braves memimpin MLB dalam persentase pukulan keras (44,5) dan kecepatan keluar rata-rata (90,4 mph) sebelum hari Minggu, dua metrik yang juga mereka pimpin setahun lalu, ketika mereka menduduki puncak kategori ofensif paling besar termasuk 307 homer menyamakan. Rekor bisbol satu musim.
Mereka berada di peringkat ke-16 dalam homer musim ini dengan hampir satu homer per game (59 dalam 57 pertandingan), termasuk empat untuk Acuña dalam 49 pertandingan sebelum ACL-nya robek, dan tiga homer (dan 19 RBI) untuk Riley dalam 44 pertandingan. Riley rata-rata mencetak 36 homer dan 99 RBI dalam tiga musim terakhir.
Dengan berbagai ukuran, Braves tidak seberuntung itu, termasuk keunggulan 53 poin NL pada bola yang dipukul dengan kecepatan 105 mph atau lebih cepat sebelum hari Minggu. Harris adalah pemimpin tunggal NL dengan 14.
“Ya, kami berada dalam posisi yang baik,” kata Harris. “Seperti yang saya katakan, kami akan segera membalikkan keadaan dan (Sabtu) adalah pengalaman yang baik untuk menunjukkan bahwa kami akan kembali.”
“Saya merasa seperti itulah nama permainannya bagi kami, untuk alasan apa pun,” kata Austin Riley, yang menggandakan dan mendapatkan single RBI pada hari Sabtu, kemudian menggandakan dan melakukan dua putaran pada hari Minggu. “Tetapi Anda hanya harus terus mengumpulkan keberanian, dan kami melakukan itu.”
Ozuna terus berdengung
Sementara kedelapan bintang Braves tahun 2023 — Olson, Albi, Acuña, Murphy, Riley, Orlando Arcia, Spencer Stryder, dan Bryce Elder — mengalami lecet atau cedera dalam dua bulan pertama, Ozuna melanjutkan langkah panas yang dia mulai di bulan Mei. 2, 2023, yang memindahkannya ke musim 40-homer, 100-RBI dan sekarang dia memimpin NL dengan 17 homer dan 53 RBI.
Total RBI-nya adalah yang terbanyak oleh Brave melalui 56 pertandingan karena ia memiliki 17 homer dan 53 RBI yang sama hingga 56 di musim 2020 yang dipersingkat, ketika ia finis sebagai pemimpin NL di keduanya. Sebelum Ozuna, Hall of Famer 1953 Eddie Matthews adalah Brave terakhir yang memiliki setidaknya 53 RBI dalam 56 pertandingan.
Ozuna memiliki 28,8 persen dari 59 homer Braves dan 21,4 persen dari 247 RBI-nya, persentase tertinggi dari semua pemain di NL. Selama rentetan 26 game di base saat ini, dia mencapai 0,330 dengan delapan homer dan 1,054 OPS. Dia memiliki delapan homer lebih banyak dan 20 RBI daripada total teratas Atlanta (Olson sembilan dan 33), tetapi Ozuna yakin ini hanya masalah waktu sebelum susunan pemainnya konsisten.
“Semua orang tahu kami akan datang,” tambahnya. “Kami hanya harus memiliki kesabaran dan kepercayaan diri yang sama dan menyatukan semuanya.”
(Foto Marcel Ozuna: Kevin C. Cox/Getty Images)
