TORONTO – Antara cedera dan performa buruk, Toronto Blue Jays belum tampil sesuai ekspektasi musim ini, dan dengan ERA 4,61, Toronto berada di peringkat lima terbawah di antara liga-liga besar.
Dan sebelum kekalahan 8-1 hari Sabtu dari Pittsburgh Pirates di Rogers Center, bullpen kembali terpukul dengan berita bahwa Jordan Romano termasuk dalam daftar cedera 15 hari karena radang siku kanan. The Blue Jays memanggil pemain kidal Brendon Little untuk menggantikannya dalam daftar.
Menurut manajer Blue Jays John Schneider, Romano tidak melakukan rebound seperti biasanya setelah penyelamatannya pada hari Rabu melawan Chicago White Sox. Pria berusia 31 tahun itu menjalani pemeriksaan MRI pada hari Jumat, yang menunjukkan adanya peradangan, namun tidak ada kerusakan struktural.
Romano akan dilarang melempar selama beberapa hari dan kemudian tim akan melakukan evaluasi ulang untuk menentukan jadwal dan langkah selanjutnya. Cedera tersebut mirip dengan cedera yang dialami Romano saat latihan musim semi, yang memaksanya absen dalam 17 pertandingan di awal musim. Schneider mengatakan mengingat pentingnya Romano bagi klub, mereka ingin berhati-hati.
“Karena ini kedua kalinya masalah ini muncul, kami berusaha untuk tidak melanjutkannya,” kata Schneider. “Soal timelinenya dibandingkan musim semi, saya belum begitu tahu. Kita lihat saja dalam beberapa hari jika tidak ada pelemparan.”
Hilangnya Romano hanyalah yang terbaru dari serangkaian perkembangan yang tidak menguntungkan bagi para staf. Pada hari Jumat, Blue Jays menempatkan Alec Manuah di IL dengan UCL kanan terkilir dan rookie tersebut dijadwalkan bertemu dengan Dr. Keith Meister, seorang ahli bedah ortopedi yang terkenal melakukan operasi Tommy John, minggu depan untuk evaluasi lebih lanjut. Cedera tersebut terjadi setelah keputusan tim untuk memilih pereda kesulitan Eric Swanson ke Triple-A Buffalo, di mana mereka berharap dia dapat memperbaiki masalahnya.
Tambahkan semuanya dan Blue Jays memiliki staf pelempar pajak yang berada dalam kesulitan, dan jika Blue Jays ingin mengatasi kesulitan ini, dibutuhkan pelempar lain untuk maju dan mengisi peran yang mungkin berbeda dari basis mereka. Dimulai dengan Yemi Garcia, yang menjadi pereda utama tim tahun ini, menangani tugas penutupan untuk saat ini, sementara Beauden Francis tetap menjadi yang terdepan untuk menggantikan Manuah dalam rotasi, setidaknya untuk start Selasa mendatang melawan Baltimore Orioles.
Yang membuat masalah menjadi lebih rumit, Blue Jays terpaksa menggali lebih dalam bullpen mereka selama kemenangan maraton 14 inning pada hari Jumat, menggunakan lima obat pereda yang melakukan tujuh inning tanpa pukulan tanpa membiarkan hasil yang diperoleh. Upaya itu menghasilkan kemenangan, tetapi dampak dari semua babak tambahan itu — yang disebabkan oleh kegagalan lineup untuk mencetak lebih dari satu angka hingga home run Davis Schneider — terbawa ke pertandingan hari Sabtu, di mana Blue Jays bekerja keras. Kandang banteng.
Itu menciptakan skenario di mana starter Yusei Kikuchi akan lebih baik melakukan servis di bagian dalam permainan, tetapi Pirates melompat ke pemain kidal lebih awal, mencetak tiga angka di inning pertama melalui pengorbanan dari pemain kidal Eduard Olivares dan dua gol. Melarikan diri dari Cyprian Hayes.
Anda sedang melakukan ledakan dua putaran! pic.twitter.com/lLQHBncqeS
— Bajak Laut Pittsburgh (@Bajak Laut) 1 Juni 2024
Namun, Kikuchi menguasai permainan di babak tengah, dan melanjutkan inning pertamanya dengan tiga frame tanpa gol hingga mengizinkan sepasang single RBI dari Andrew McCutchen dan Connor Joe di inning kelima yang membuat skor Pirates 5-0.
Kikuchi kembali di set keenam, tetapi setelah memberikan single berturut-turut kepada Hayes dan Nick Gonzales diikuti dengan pengorbanan oleh Yasmani Grandal, dia dikeluarkan dari permainan. Dia menyelesaikan dengan enam run (lima diperoleh) pada sembilan pukulan selama 5 1/3 inning dengan satu kali jalan kaki dan empat strikeout.
Saat mengevaluasi permulaan Kikuchi, manajer Blue Jays mengatakan menurutnya permulaannya kadang-kadang dapat diprediksi dan dia meninggalkan bola-bola pemecahnya di zona tersebut.
“Saya pikir dia melakukan penyesuaian yang baik selama pergantian pemain, menggunakan fastballnya dengan lebih baik di pertengahan inning dan sedikit tenang,” kata Schneider. “Kemudian hal yang sama terjadi kemudian di pertandingan di mana dia hanya melakukan break bola di tengah kotak. Mereka melakukan turnover yang bagus, tapi saya pikir dia mampu beradaptasi dengan baik.
Setelah awal musim yang luar biasa, Kikuchi telah membiarkan lima perolehan run di masing-masing dari dua start terakhirnya. Schneider mengatakan tren antara keduanya kehilangan tempatnya dengan slider dan curveball.
“Ada perbedaan antara hanya melemparkannya ke angka-angka tertentu dan menempatkannya di angka-angka tertentu. Saya pikir dua yang terakhir berada di tengah-tengah zona, dengan operan dan bola melengkung,” kata manajer.
Setelah kekalahan tersebut, Kikuchi mengatakan dia menyesal menyerahkan home run kepada Hayes dengan slider yang ditangguhkan dan akan berusaha untuk menjadi kurang dapat diprediksi pada start berikutnya.
“Saya merasa lawan fokus pada satu lemparan, apa pun lemparan itu, dan hanya masuk ke lemparan itu, jadi di start berikutnya, saya pikir saya harus mulai lebih banyak mencampur lemparan saya,” katanya melalui penerjemahnya Yusuke. . Oshima.
Pemain tangan kanan Ryan Burr, yang membuat penampilan pertamanya bersama Blue Jays setelah diakuisisi awal pekan ini dari Philadelphia Phillies, melakukan 1 2/3 inning tanpa gol dengan berjalan kaki dan melakukan strikeout. Zach Pope melakukan lemparan kedelapan tanpa gol sebelum Little menyerah pada home run dua kali kepada Brian Reynolds pada inning kesembilan.
Sementara itu, lineup Blue Jays kesulitan melawan pemain luar Pirates, Mitch Keller. Mereka memiliki peluang untuk mencetak gol lebih awal, ketika gelandang Dolton Varsho, yang kembali ke skuad setelah keracunan makanan pada hari Jumat, mencetak hat-trick di babak pertama. Vladimir Guerrero Jr. mengikutinya dengan berjalan kaki dan kemudian mencuri base kedua, tetapi Bo Bichette dan Daniel Vogelbach menyerang untuk mengakhiri ancaman tersebut.
Satu-satunya laju Blue Jays terjadi di kuarter keenam, ketika single Vogelbach melaju di Guerrero. Namun secara keseluruhan, Keller menahan Blue Jays untuk satu kali berlari dengan lima pukulan selama enam inning dengan satu kali jalan kaki dan delapan pukulan.
“Kami tidak benar-benar mencapai apa pun,” kata Schneider. “Dia punya kombinasi yang bagus – pendorongnya. Dia membuat kesalahannya, tapi kami tidak berbuat banyak terhadap kesalahan itu, dan kami tidak menyelesaikan banyak hal hari ini. Itulah MO hari ini. Dia punya peluang di pukulan pertama.” satu (setelah) hat-trick Varsh untuk mendapatkan sedikit momentum di sana. (Keller) Dia kurang berhasil.
Jika ada hikmahnya di hari Sabtu, para starter Toronto – Garcia, Tim Maiza, Nate Pearson, Chad Green dan Richards – tidak semuanya harus bermain, setidaknya memberi Blue Jays istirahat yang baik untuk hari Minggu. Ketika mereka berpeluang memenangi seri kedua berturut-turut.
(Foto oleh Jordan Romano pada 29 Mei: Justin Casterlin/Getty Images)
