Para pengunjuk rasa meneriakkan slogan-slogan yang menuntut pembebasan sandera di Gaza pada hari Minggu dalam parade militer di New York City untuk Israel, di tengah langkah-langkah keamanan yang ketat yang diikuti oleh ribuan orang.
Pertunjukan tersebut dimulai hampir delapan bulan setelah serangan Hamas yang belum pernah terjadi sebelumnya pada tanggal 7 Oktober Yang paling berdarah dalam sejarah Israel. Parade tahunan ini dulunya disebut “Merayakan Israel,” namun penyelenggara mengatakan suasana antusias akan berkurang tahun ini mengingat perang dan sandera masih ditahan di Gaza, serta serangan anti-Semitisme di seluruh dunia.
Orang-orang meneriakkan: “Kirim mereka pulang sekarang!” Mereka mengibarkan bendera Israel saat mereka berbaris di Fifth Avenue di Manhattan pada apa yang tahun ini disebut “Hari Israel pada Tanggal Kelima.” Kerumunan penonton dan ratusan petugas polisi berbaris di sepanjang rute, dan barikade baja dipasang di sepanjang trotoar. Salah satu spanduk bertuliskan: “Dari sungai hingga laut, Hamas tidak akan ada lagi.”
“Khususnya tahun ini, setelah 7 Oktober, sangat penting untuk menunjukkan persatuan,” kata Rena Orman, penduduk asli Bronx yang hadir sebagai bagian dari kampanye Antisemitisme Mothers Against College. “Semua orang ingin para sandera kembali. Semua orang ingin ini berakhir. Tidak ada yang mendukung hal ini.
Mark Treyger, CEO Dewan Hubungan Komunitas Yahudi, mengatakan awal pekan ini bahwa acara tersebut akan fokus pada solidaritas, kekuatan dan ketahanan.
“Ini bukan suasana yang penuh sampah dan musik,” kata Trigger. Dia menambahkan: “Ini lebih dekat dengan suasana solidaritas yang tegas dan tegas dengan para sandera untuk membawa mereka pulang, serta cinta dan kebanggaan kami yang tak tergoyahkan terhadap identitas Yahudi kami.”
Parade tersebut, yang kini memasuki tahun ke-59, dimulai pada Minggu malam dengan dihadiri oleh Pemimpin Mayoritas Senat Charles E. Schumer (D.N.Y.), Gubernur New York Kathy Hochul, dan Walikota Eric Adams di antara para pejabat terpilih. Penonton datang dari seluruh wilayah Kota New York.
“Saya pikir penting – terutama dengan apa yang terjadi di Timur Tengah, dan di Israel ketika perang terus berlanjut – kita menunjukkan dukungan dan menunjukkan bahwa para sandera tidak dilupakan dan bahwa negara itu sendiri juga tidak dilupakan,” Michael Garber dikatakan. Di negara tetangga New Jersey.
Trigger mengatakan sama sekali tidak ada pemikiran untuk membatalkan parade tahun ini, meskipun apa yang dia gambarkan sebagai peningkatan anti-Semitisme yang luar biasa.
Dia menambahkan: “Inilah saatnya kita harus bertemu.”
Tapi ada banyak keamanan.
Pejabat Departemen Kepolisian New York menggunakan tindakan yang biasanya digunakan untuk acara-acara penting seperti Malam Tahun Baru dan Tanggal Empat Juli. Hal ini termasuk drone, unit K-9, patroli sepeda, pagar, pembatas dan titik masuk yang ditunjuk untuk penonton di sepanjang rute parade. Ransel, tas besar, dan pendingin dilarang, dan penonton harus melewati detektor logam.
Pejabat kota mengkonfirmasi pada hari Jumat bahwa tidak ada ancaman spesifik atau kredibel terhadap parade atau kota tersebut, dan bahwa setiap pengunjuk rasa mempunyai hak untuk berdemonstrasi selama dilakukan dengan damai.
“Kami tidak akan menoleransi pelanggaran hukum atau gangguan apa pun terhadap perayaan warisan seseorang di kota ini,” kata Adams dalam konferensi pers.
Partai Demokrat mengatakan parade tersebut mewakili acara Yahudi berskala besar pertama di kota tersebut sejak perang dimulai, meskipun ada sekitar 2.800 protes di kota tersebut, dan sekitar 1.300 di antaranya terkait dengan konflik.
Israel menghadapi semakin banyak kecaman internasional karena serangannya terhadap Gaza, yang menyebabkan banyak korban jiwa warga sipil. Pemboman dan serangan darat Israel di Jalur Gaza yang terkepung menyebabkan kematian lebih dari 36.000 warga Palestina, menurut Kementerian Kesehatan Gaza, yang tidak membedakan antara kombatan dan warga sipil.
Cruz menulis untuk Associated Press.
