Dua tahun setelah memenangkan gelar Liga MX terakhir mereka, Pachuca akan mencari gelar baru, sekarang gelar regional, ketika mereka menghadapi Columbus Crew di final Piala Champions CONCACAF.
Los Tozos dinobatkan sebagai juara Apertura 2022 di bawah kepemimpinan Guillermo Almada, tetapi kepemimpinannya telah melepas pemain penting sebagai bagian dari model bisnisnya. Tahun lalu tim ini kehilangan arti pentingnya, namun kini telah pulih.
Pada awal tahun, para pemimpin memilih tiga pemain yang terbukti penting: Salomon Rondon dari Venezuela, Osama Idrissi dari Belanda, dan Nelson Diosa dari Kolombia, yang memainkan peran kepemimpinan dalam pemulihan tim.
Masih dipimpin oleh Almada, Tuzos menyingkirkan América di semifinal Piala Champions dan seminggu kemudian menyamakan seri mereka melawan Águilas, yang mengandalkan klasifikasi umum untuk melaju ke final.
“Memenangkan gelar CONCACAF sangat berarti, ini adalah harapan dan impian yang kami miliki sejak awal pramusim,” kata bek asal Argentina Gustavo Cabral, salah satu dari sedikit pemain yang tersisa dari tim juara dua tahun lalu. “Ini akan menjadi penghargaan yang sangat besar, menurut saya ‘icing on the cake’ untuk semester ini.”
Meskipun tujuannya adalah untuk maju di kedua turnamen, Pachuca mencapai final dan akan berpartisipasi dalam Piala Dunia Antarklub pertama dengan 32 tim berpartisipasi.
Almada mengatakan kepada Mexican Fox Sports: “Ini akan menjadi tantangan terbesar karena Anda lolos ke Piala Dunia dengan tim yang akan menjadi yang pertama dalam sejarah. Tidak diragukan lagi ini adalah tantangan yang sangat penting.”
Selain menghadapi Columbus, Pachuca harus tidak aktif selama tiga minggu sejak dikeluarkan dari liga.
Alan Bautista berkata: “Kami telah menunggu momen ini selama beberapa minggu. Kami tidak bisa maju lebih jauh di Liga Meksiko, tapi kami siap, dan sisanya penting, tapi kami ingin mencapai final.” “Ini bisa saja sempurna, tetapi tidak ada yang sempurna dan kami tiba dengan cara terbaik.”
Jika Pachuca memenangkan gelar, itu akan menjadi yang keenam dalam sejarahnya, yang akan mengikat Cruz Azul sebagai tim pemenang terbanyak kedua di wilayah tersebut, hanya diungguli oleh Tim América, yang tetap berada di peringkat ketujuh.
Untuk mencapai tujuan ini, Tuzo harus memperhitungkan Kru Columbus, yang telah menjadi korban tim Meksiko. Di turnamen ini saja, mereka meninggalkan Tigres dan Monterrey, dua tim terbesar di Liga MX, dalam perjalanan.
Berbeda dengan Tozo, krunya tetap aktif. Baru akhir pekan lalu mereka mengalahkan Orlando City dan finis kelima di Wilayah Timur MLS.
Columbus akan berusaha memberikan tim MLS gelar regional kedua mereka dalam tiga tahun terakhir. Pada tahun 2022, Seattle Sounders mengalahkan Pumas untuk mematahkan dominasi tim Meksiko selama 16 tahun dengan memenangkan gelar CONCACAF.
Pertandingan akan diadakan di Stadion Hidalgo di Pachuca.
