DALLAS — Saat ia bersiap untuk kembali ke arena di mana ia pernah bersumpah untuk mempensiunkan jerseynya, Kyrie Irving mengatakan dia tidak dalam performa terbaiknya selama dua musim bermain untuk Boston Celtics.
Sejak bergabung dengan Dallas Mavericks, Irving menghindari membahas dua tahun yang ia habiskan bersama Celtics, tim yang pernah ia rencanakan untuk kembali bergabung sebelum berangkat untuk bergabung dengan Brooklyn Nets pada tahun 2019. Saat Mavericks dari Irving memulai Final NBA pada hari Kamis di Boston, , berbicara panjang lebar setelah latihan tim hari Senin tentang kemitraan yang gagal dan sambutan tidak bersahabat yang dia harapkan akan diterima dari penggemar Celtics di TD Garden.
“Saya tidak keberatan, setelah beberapa tahun, menanggung kesalahan terbesar (karena masa kerja saya di Boston tidak berhasil),” kata Irving. “(Saya) salah satu pemain terbaik di dunia jadi saya tahu apa yang harus saya terima jika mendapat kritikan yang adil. Anda tahu, sebuah berkah ekstra akan menghampiri saya, terutama dengan apa yang saya hadapi selama periode itu sebagai manusia .
“Saya tahu bahwa kadang-kadang dalam olahraga, yang terpenting adalah tujuan akhir dan hasil dari apa yang Anda capai, dan itu adalah satu hal. Tapi kami tetap manusia. Pada akhirnya, saya tidak dalam kondisi terbaik selama itu.” titik. Ketika saya mengingat kembali hal itu, itu adalah saat ketika saya belajar. Ini adalah bagaimana saya melepaskan sesuatu dan saya belajar bagaimana mengungkapkan perasaan saya.
Pembaruan olahraga harian gratis langsung ke kotak masuk Anda. berlangganan
Pembaruan olahraga harian gratis langsung ke kotak masuk Anda. berlangganan
Irving tiba di Boston pada tahun 2017 setelah berdagang dengan Cleveland Cavaliers, tim tempat ia memenangkan Final NBA 2016 bersama LeBron James.
Setelah membuat pengumuman mengejutkan pada bulan Oktober 2018 tentang rencananya untuk kembali menandatangani kontrak dengan Celtics, dia menarik kembali komitmen tersebut beberapa bulan kemudian, dengan mengatakan, “Saya akan melakukan yang terbaik untuk karier saya,” saat baku tembak di Boston pada tahun 2018. Februari 2019.
Setelah bergabung dengan Nets, Irving mengungkapkan bahwa neneknya meninggal dunia sebelum musim 2018-19, yang menurutnya mempengaruhi performanya di dalam dan luar lapangan. “Saya mengecewakan orang-orang ini,” katanya pada hari media Brooklyn pada tahun 2019. Sekarang, mengingat kembali pengalaman masa lalu, Irving mengatakan bahwa waktunya bersama Celtics mengajarinya cara mengelola emosi dengan lebih baik.
“Beralih ke hal berikutnya, belajar bagaimana bergerak dan melepaskan masa lalu,” kata Irving. “Ini bisa melumpuhkan Anda jika Anda membiarkannya. Saya telah dibombardir dengan pertanyaan di Boston sejak saya pergi, orang-orang mencoba mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi, tapi saya pikir cerita lengkapnya mungkin akan keluar ketika saya pensiun atau pada saat yang tepat. “
Irving menggambarkan seri putaran pertama 2022, di mana ia disingkirkan Celtics, sebagai momen yang ia sesali. Kembalinya playoff sebelumnya ke Boston berakhir dengan ketegangan.
Setelah Nets memenangkan Game 4 putaran pertama 2021, Irving menginjak logo setengah lapangan Celtics dan seorang penggemar Boston ditangkap setelah melemparkan botol air ke arah Irving saat dia meninggalkan lapangan. Usai kalah di game pertama Nets tahun 2022, Irving mengacungkan jari tengahnya ke arah penonton.
“Terakhir kali di Boston, ketika kami bermain di babak playoff dan semua orang menyaksikan saya melompat dari atas ring dan seperti kalah — sampai batas tertentu, itu tidak mencerminkan siapa saya dan bagaimana saya ingin berkompetisi di level tinggi. ,” kata Irving. “Pada generasi berikutnya, (dengan) apa artinya mengendalikan emosi Anda dalam lingkungan seperti itu terlepas dari apa yang diteriakkan orang kepada Anda.”
Masuk lebih dalam
Di Final NBA, Celtics dan Mavs menghadapi tantangan yang berbeda dari yang baru saja mereka atasi
Irving menjadi lebih baik dalam “menumbuhkan perasaan itu sekarang,” katanya pada hari Senin, yang dia yakini akan membantunya menghindari momen seperti yang terjadi pada pertandingan mendatang di Boston.
“Saya dibangun untuk momen-momen ini, untuk mampu menangani kondisi ini, dan saya mampu berkembang sejak saat itu,” kata Irving. “Tentu saja ini akan menjadi lingkungan yang sibuk, tapi saya menantikannya. Saya melihatnya sebagai hubungan yang sehat dengan para penggemar. (Saya) memikirkan tentang para pegulat. Hanya memenangkan hati para penggemar. Senang rasanya dengar TD Garden terdiam saat Anda bermain bagus. Mereka tetap menghormati bola basket yang bagus.”
“Terlepas dari perhatian yang akan diberikan kepada saya, saya memiliki kelompok yang harus saya pimpin yang akan mengandalkan saya sebagai suara perdamaian dan mampu mengendalikan apa yang dapat saya kendalikan dan juga membantu mereka melewatinya menanggung beban dari semua teriakan dan hal-hal seperti itu, dan semua umpan balik, tetapi saya telah mampu berkembang sejak saat itu dan saya dapat menangani segala sesuatunya dengan lebih baik terutama ketika saya ingin mengerahkan sebagian besar energi saya untuk bermain dengan baik. Aku tidak bisa menghadapi fans seperti itu, walaupun terkadang menyenangkan. Tapi itu hanya membuang-buang energi, membuang-buang waktuku, dan juga membuang-buang bakatku untuk mencoba menjawab pertanyaan orang-orang di masa lalu.
Irving juga mengatakan dia telah menjaga hubungan baik dengan rekan setim lamanya di Celtics, termasuk Jayson Tatum dan Jaylen Brown, meskipun beberapa laporan menyatakan sebaliknya.
Kyrie Irving tumpang tindih dengan Jayson Tatum, Jaylen Brown dan Al Horford selama dua musim di Boston. (Foto: Maddy Meyer/Getty Images)
“Saya pikir kami cukup memikirkan gagasan itu bahwa banyak (mantan) rekan satu tim saya membenci saya,” kata Irving. “Saya tidak tahu apa yang begitu intim dibagikan kepada beberapa awak media yang memberitakan selama beberapa tahun terakhir (ketika) saya pertama kali meninggalkan Boston. Namun saya merangkul semua orang itu.
Tatum baru-baru ini berbicara tentang hubungannya dengan Irving dan berbicara tentang waktu yang mereka habiskan bersama sebagai rekan satu tim.
“Jelas ada beberapa pasang surut,” kata Tatum. “Tetapi menurut saya, sebagai pemain tahun pertama dan kedua, berada di dekat seorang bintang setiap hari dan melihat bagaimana dia menavigasi ruang itu dan di lapangan, dia adalah salah satu pemain paling berbakat yang pernah saya lihat. .. Saya memiliki banyak kenangan indah sebagai rekan satu tim.
Meskipun Irving menggambarkan hubungannya dengan Tatum, Brown, dan lainnya sebagai saudara-ke-saudara, dia tidak melakukan percakapan apa pun dengan mereka menjelang serial ini.
“Ini akan menjadi agresif di lapangan, akan menjadi kompetitif, tetapi di luar lapangan, kami mengenal keluarga satu sama lain, dan hubungan seperti itulah yang selalu saya inginkan di luar permainan bola basket,” kata Irving. “Bersaing dengan orang-orang di lapangan, dan juga memperlakukan mereka seperti saudara ketika mereka membutuhkan saya.”
Bacaan wajib
(Foto: Brian Fluharty/Getty Images)
