Mata Sebastian Offner melebar karena terkejut, tapi dia tidak punya waktu untuk emosi. Dia harus melanjutkan.
Dia juga tidak perlu heran. Ini adalah kedelapan kalinya Corentin Moutet memukulnya dengan servis ketiak, membuat penonton Prancis di Lapangan Suzanne-Lenglen senang dengan kemenangannya 3-6, 6-4, 6-4, 6-1 pada Jumat malam. Itu menjadikannya satu-satunya pemain Prancis yang mencapai babak 16 besar di Roland Garros, dan wakil pertama dari negaranya yang mencapai babak tersebut sejak 2020.
Ketika pemain Austria itu menerjang ke depan seperti tokoh kartun, kakinya menyentuh tanah, dia mati-matian berusaha meletakkan raketnya di bawah bola – namun sia-sia. Layanan lain di bawah ketiak. Satu lagi poin yang terlewat.
Moutet memenangkan 53 dari 79 poin yang dia mainkan melalui servis, dan sembilan dari 12 poin yang dia mulai dengan salah satu tendangan voli tenis yang paling kontroversial, terjebak di antara pukulan taktis yang sah dan dapat membuat bingung lawan, dan dipandang sebagai tanda kemampuan. . Tidak sopan, kasar, atau tidak seharusnya dilakukan.
Motier tidak pernah melakukan hal-hal sebagaimana mestinya, begitu pula para penggemar di Roland Garros, baik secara umum maupun sepanjang kariernya di Prancis Terbuka. Dalam kemenangan atas Nicolas Jarry dari Chile, Alexander Shevchenko dari Ukraina, dan sekarang Offner dari Austria, nyanyian “Moute, Moute, Moute” bergema di seluruh stadion, dengan antusiasme yang ingin ditiru oleh Prancis ketika Euro 2024 dimulai pada hari Jumat di bulan Juni. 14. Dia tidak hanya mencocokkan energi mereka, dia memberinya makan, dengan membantu mereka di tahap akhir pertandingan – dan performa mereka menurun ketika kesulitan melanda dan otak mengamuk.
Moutet mendukung taktiknya dengan permainan serba bisa (Emmanuel Dunand/AFP via Getty Images)
Ini tidak berarti bahwa dia tidak berpikir. Bersama rekannya dari Prancis Hugo Gaston, yang memiliki beberapa karakteristik yang sama dengannya – dalam sisi yang lebih pendek; kidal; Rawan terkelupas. Lebih rentan terhadap tetesan. Regulasi servis yang kurang baik – Dia menemukan bahwa di lapangan tanah liat di Paris, terutama di lapangan bersuhu dingin dengan bola-bola berat dan pantulan rendah, servis ketiak bukan hanya sekedar permainan badut: ini adalah sebuah strategi keseluruhan. Ketika Nick Kyrgios dapat mendukung penggunaan pukulannya dengan salah satu servis terbaiknya di tur putra, Gaston dan Motet tidak berharap untuk memenangkan banyak poin gratis di belakang servis pertama mereka, jadi melakukan perubahan akan membuat sedikit lebih banyak manfaat. nalar.
Berhasil. Begini cara dia menggunakannya pada Jumat malam.
Masuk lebih dalam
House of Rackets: Kisah Pertandingan Tenis Paling Kacau Tahun Ini
Tidak banyak risiko di awal: dengan keunggulan 40-0 setelah istirahat Offner, Moutet bebas melakukan apa pun yang diinginkannya.
Pemain Austria ini berdiri sangat dalam, seperti halnya dengan banyak pemain yang kembali dalam tur putra, untuk memberikan waktu bagi diri mereka sendiri – tetapi di sini, ia memberikan dirinya terlalu banyak waktu untuk mendapatkan bola. Ini adalah kartu as, dan Moute adalah 1-untuk-1.
Menurut data dari Tennis abstract, apakah pemain menggunakan servis ketiak pada poin “mudah” atau “keras” masih beragam. Namun sangat sedikit dari mereka yang menggunakannya di awal permainan. Pada inning ketiga, Moute telah mencetak dua homer, satu dari setiap sisi lapangan.
Hal ini menyebabkan duplikasi ketiak. Pertama, ia sering memenangkan satu poin. Kedua, hal ini menimbulkan keraguan di benak lawan. Moute membuat Ofner meragukan dirinya hanya beberapa saat setelah pertandingan yang bisa berlangsung lima set itu. Itu adalah tekanan mental ekstra yang tidak dia perlukan – dia juga tidak perlu mengejar bola pendek demi bola pendek, setelah melewati lima set sehari sebelumnya. Dua untuk dua, mati.
Setelah kekeringan relatif yang berlangsung selama empat pertandingan, darah Motet meningkat. Dia melarikan diri dari pusat terapi fisik sebelum mereka selesai mengobati luka di lututnya, memegang bola untuk memberi tahu Offner bahwa dia siap, dan mengoper bola lainnya. Ini tidak setepat dua sebelumnya, naik cukup banyak, dan Ofner berkomitmen untuk itu – tapi dia mendorongnya untuk waktu yang lama. Tiga untuk tiga.
Ini adalah manfaat lain dari layanan ketiak. Bahkan jika pemain mencapai bola, mereka sering kali terkejut sehingga pada saat mereka melakukannya, tembakan bukanlah prioritas utama mereka.
Moutet kalah dalam pertandingan dan set itu. Namun dia tidak berhenti memukul ketiaknya. Seperti pada dua pukulan pertama, dia melakukan side-curled dengan benar, memaksa Offner mengubah raketnya ke posisi yang tidak stabil hingga dia terjatuh. Empat untuk empat – dan saat istirahat, dengan tampilan keberanian atau kecerobohan yang luar biasa. Layanan Ketiak: Mendukung analisis hasil yang bias di era terbuka sejak saat itu Michael Chang dan Ivan Lindell pada tahun 1989.
Tekanannya sedikit berkurang pada kedudukan 30-30, namun masih merupakan tempat yang sangat sempit untuk menembak – dan kekalahan pertama Moté tertinggal satu poin darinya. Ini semua tentang pergerakan Offner, karena bola tidak cukup lebar di dalam kotak. Ia mengambil langkah besar di lapangan, memungkinkannya untuk menginjakkan kakinya dan melakukan pukulan forehand dengan lebih banyak kontrol dibandingkan contoh sebelumnya di mana ia gagal melakukan pukulan panjang, dan menyapukannya ke lapangan terbuka.
Tapi Moutet tidak terpengaruh, karena dia menggunakannya lagi pada break point, tapi kali ini di lapangan deuce. Itu terlalu dalam dan trennya adalah tidak mengeluarkan Ofner dari garis lari yang telah dia tetapkan dengan posisi kembalinya. Hal ini mengubah servis menjadi tendangan voli yang mudah untuk diubah Ofner menjadi tembakan jarak dekat, tetapi dia tidak perlu melanjutkannya – karena dia sudah masuk ke gawang. Hal ini memberi banyak tekanan pada tembakan Moutet berikutnya, yang ia hancurkan ke gawang untuk membuat break.
Kembali ke sisi periklanan favoritnya, dia lebih sukses. Ini praktis merupakan pukulan jatuh, begitu lebar sehingga Ofner tidak bisa berbuat banyak selain mengikisnya kembali dan meninggalkan banyak real estat untuk ditutupi. Ini mungkin merupakan pilihan yang aneh dari pemain asal Austria tersebut, mengingat bahwa ia merasa ia memiliki cukup kendali atas raket untuk menggunakan perasaan – ada kemungkinan ia akan menjatuhkan pukulan keras Moutet langsung ke garis, karena ia berkomitmen untuk mengejar melintasi lapangan. Tertinggal tujuh poin, dengan lima poin tersisa, Moutiers memimpin 5-2 setelah unggul poin.
Sebastian, oh, temanku. Ini sangat cepat sehingga membuat kamera dan papan skor lengah.
Pembuka lain dari permainan ini, yang mungkin menjadi bijaksana bagi Ofner sekarang karena dia memulai sedikit lebih jauh di depan lapangan. Dimana momentum adalah temannya, inilah musuhnya.
Dia mengerahkan begitu banyak upaya untuk mendapatkan bola dan melepaskan tembakannya sehingga hanya ada satu tempat yang bisa dia tuju, bukan di luar lapangan, melainkan momentum. Moute menyadari hal ini dan mengirim bola kembali ke tempat asalnya, dan Offner meluncur tanpa daya melewatinya.
Motet kembali menuju game point, dan Offner mengambilnya lagi. Seperti pada frame pertama, ia lepas landas dan berlari tepat saat pemain Prancis itu memukul bola, melancarkan pukulan forehand yang keras ke kaki Moutet. Dia melakukan pekerjaan yang baik dalam mengekstraksinya, tetapi Offner tahu ke mana dia harus pergi, dan dia pikir dia melakukan shorthand, memaksa lawannya untuk berebut dan meluncur seperti yang dia lakukan sepanjang malam. Namun, ini adalah poin ketiak terakhir yang bisa dimenangkan oleh pemain Austria itu.
Kita sekarang berada dalam zona emosi murni. Moutet memimpin 2-1 dalam set, penonton bersemangat, dan dia sangat menyukainya. Jadi tidak mengherankan jika dia melakukan dua servis ketiak berturut-turut dan menang dengan dua poin. Yang pertama, versi servis jahat yang jauh lebih baik, di mana ia melepaskan diri dari Offner, membuatnya kehilangan keseimbangan dan, untuk mengakhiri pertandingan, pukulan forehand khas pemain Austria itu. Ofner dengan patuh melemparkannya ke gawang. Dengan demikian, Moutet masih membutuhkan empat gim lagi untuk meraih kemenangan, sehingga pertandingan akan berakhir.
Motet selanjutnya akan menghadapi petenis nomor dua dunia Jannik Sinner, yang kemungkinan akan menjadi sesi malam atas Philippe Chatrier. Para penggemar akan keluar, nyanyian akan terdengar, dan pemain Italia itu akan memperhatikan tangan Motte dengan cermat.
Saya selesai. (Emmanuel Dunand/AFP melalui Getty Images)
(Gambar atas: Dimitar Delkov/AFP via Getty Images)
