Brighton & Hove Albion telah mempertimbangkan untuk menunjuk Graham Potter untuk masa jabatan kedua sebagai pelatih kepala.
Apakah dia akan kembali ke Stadion Amex adalah masalah lain, tetapi klub akan lalai jika tidak mempertimbangkan kemungkinan kembalinya pemain berusia 49 tahun itu.
Potter, dalam kata-kata kapten lama Brighton Louis Dunk, melakukan “pekerjaan luar biasa” dalam misi pertamanya. Dia telah meningkatkannya selama 40 bulan bertugas, mengubah Brighton dari posisi keenam di Liga Premier menjadi kesembilan pada akhir musim 2021-22, sambil bermain sepak bola progresif.
Setelah mengalahkan Manchester United di Old Trafford pada akhir pekan pembukaan, Brighton duduk di urutan keempat dalam klasemen setelah enam pertandingan musim 2022-23 ketika ia pergi untuk melatih Chelsea.
Potter merayakannya dengan dunk (Gareth Fuller/PA Images via Getty Images)
Penggantinya Roberto De Zerbi berangkat pada bulan Mei karena ketidaksepakatan mengenai kebijakan rekrutmen pemain – setelah pria Italia itu melanjutkan pekerjaan Potter dengan lebih meningkatkan Brighton untuk membawa mereka ke posisi keenam musim itu dan kompetisi Eropa untuk pertama kalinya di musim ini. Baru saja selesai – meninggalkan klub untuk menjalani proses rumit dalam menunjuk penggantinya.
Penentuan waktu kepindahan Potter ke Stamford Bridge, selama jeda internasional pertama setelah dimulainya musim 2022-23, membutuhkan urgensi yang lebih besar dalam mengidentifikasi kapten tim berikutnya.
De Zerbe diangkat 10 hari kemudian. Kini sudah 14 hari sejak masa jabatan De Zerbe berakhir dengan kekalahan 2-0 di kandang Manchester United, kekalahan yang menjatuhkan timnya ke peringkat 11 di liga setelah musim dirusak oleh inkonsistensi dan cedera jangka panjang pada para pemain kunci.
Masuk lebih dalam
Bagaimana sekarang dengan Roberto De Zerbi?
Selama periode itu, Kieran McKenna, pesaing utama pengganti pemain Italia itu, memilih bertahan di klub baru Liga Premier Ipswich Town. Tony Bloom telah bersiap menghadapi kemungkinan ini sementara pemilik-ketua mempertimbangkan nama-nama lain dalam daftar pertama berdasarkan data dengan kepala eksekutif Paul Barber dan direktur teknis David Weir. Laporan bahwa mantan manajer Nottingham Forest Steve Cooper kini memimpin persaingan tidaklah benar.
Tidak ada kekurangan minat terhadap pekerjaan ini baik dari dalam maupun luar. Bagaimanapun, Brighton adalah proposisi yang lebih menarik dari sebelumnya, dengan kepemilikan yang stabil dan kemampuan yang terbukti untuk bersaing dengan klub-klub tingkat berikutnya di luar elit Liga Premier.
Pekan lalu, seluruh dewan bertemu selama tiga hari di Grove Hotel di Hertfordshire, utara London, untuk membahas musim yang telah berlalu dan mempertimbangkan rencana masa depan. Ini merupakan latihan yang lumrah di setiap akhir musim, meski pada kesempatan kali ini pelatih selanjutnya akan menjadi perbincangan hangat. Minggu lalu juga merupakan hari libur setengah semester bagi sekolah-sekolah di Inggris, di mana beberapa calon kandidat mungkin terganggu oleh liburan keluarga.
Potter masih tinggal di depan pintu rumah Brighton di dekat Hove bersama istri dan ketiga putra mereka. Barber adalah tetangganya, begitu pula Dan Ashworth sebelum mantan manajer itu pindah ke Newcastle pada musim panas 2022. Ini adalah satu kotak yang dicentang.
Potter telah meningkatkan standar Brighton selama 40 bulan bertugas (Robin Jones/Getty Images)
Potter tetap menganggur setelah pemecatannya oleh Chelsea dan, secara teori, siap tersedia tanpa harus membayar kompensasi, meskipun Brighton memiliki sejumlah besar uang dan tidak akan kesulitan membayar Ipswich £4 juta untuknya. Makena.
Mereka menerima £21 juta sebagai kompensasi untuk Potter dan stafnya ketika mereka berangkat ke London barat. Berpisah dengan De Zerbe atas persetujuan bersama juga termasuk pembayaran jika dia bergabung dengan klub lain musim panas ini.
Tak akan terulang kembali persoalan rekrutmen pemain yang berujung pada hengkangnya De Zerbe. Potter merasa nyaman dengan proses yang diterapkan di Brighton selama masa jabatan pertamanya sebagai pelatih.
Kembalinya dia akan disambut oleh tokoh-tokoh senior di ruang ganti seperti Dunk, yang juga menggambarkan Potter sebagai “manajer besar dan orang besar” ketika dia pergi. Dan dengan gelombang baru talenta muda yang bisa diajak bekerja sama – Joao Pedro, Bart Verbruggen, Carlos Baleba, Facundo Buonanotti dan Valentin Barco – dikombinasikan dengan prospek peningkatan investasi yang signifikan di jendela musim panas mendatang untuk memperkuat skuad, ada harapan nyata. Membangun kembali klub di sepuluh besar. Mereka adalah tim dengan kualifikasi Eropa dan ambisi piala domestik.
Lebih banyak kotak yang dicentang.
Masa kerja Potter di Chelsea hanya berumur pendek (Rob Newell – Camera Sport via Getty Images)
Tapi ada tapinya.
Beberapa bagian dari fanbase menyimpan dendam terhadap Potter atas cara dia pergi, dan sehubungan dengan komentar yang dia buat selama bertugas di Brighton dan ketika dia berada di Chelsea.
Membawa dua pelayan jangka panjang klub, asisten pelatih Bruno Saltor dan pelatih kiper Ben Roberts, bersamanya ke Chelsea bukanlah hal yang sulit, meski gaji mereka juga berlipat ganda dan mereka diberi kesempatan bekerja di klub yang lebih besar. Roberts tetap di Stamford Bridge, tapi Saltor kemungkinan akan bekerja lagi dengan Potter di mana pun dia ditunjuk berikutnya.
Beberapa penggemar juga belum memaafkan Potter atas komentarnya pada November 2021 menyusul hasil imbang 0-0 di kandang melawan Leeds United, yang disambut dengan ejekan. Brighton berada di urutan kedelapan dalam tabel saat itu. “Mereka punya hak untuk mengutarakan pendapatnya,” ujarnya. “Saya sangat tidak setuju dengan mereka. Mungkin saya perlu pelajaran tentang sejarah klub sepak bola ini.”
Atau, ketika dia masih di Chelsea, dia berkata: “Jika saya menginginkan kehidupan yang menyenangkan dan mudah, saya akan bertahan di Brighton.”
Perbedaan pendapat apa pun pasti akan segera hilang jika hasil pemilu kembali meningkat di bawah pemerintahan Potter. Jika ya, dia bisa kembali menjadi target klub yang lebih besar – tetapi hal itu akan terjadi pada manajer berikutnya yang ditunjuk Brighton, tidak peduli siapa dia.
Potter telah menganggur selama 14 bulan sejak masa buruknya di Chelsea, yang berakhir dengan hanya 31 penampilan. Kompensasi yang menguntungkan karena kehilangan pekerjaannya kurang dari tujuh bulan dalam kontrak lima tahun telah memberinya waktu untuk mempertimbangkan langkah selanjutnya dengan hati-hati.
Hal tersebut mungkin tidak terjadi di Brighton, namun lapangan kerja tidak jauh lebih baik dibandingkan dengan klub Liga Premier yang progresif dan dikelola dengan baik tanpa masalah keuangan.
Jika Bloom memutuskan bahwa Potter adalah orang yang tepat lagi, itu sudah cukup untuk menghilangkan keraguan para pendukungnya.
(Gambar atas: Robin Jones/Getty Images)
