Emma Hayes baru bekerja kurang dari seminggu, namun dia sudah mempelajari beberapa hal berharga tentang para pemain yang akan dia latih bersama tim sepak bola nasional wanita.
“Yah, pertama-tama, nama mereka,” katanya.
Pada hari Sabtu, dia mampu menyamai beberapa nama tersebut dengan penampilan untuk pertama kalinya, saat Amerika Serikat mengalahkan Korea Selatan 4-0 dalam latihan internasional pertama Hayes di depan penonton berkapasitas 19.010 penggemar di Dick’s Sporting Goods Park di pinggiran kota Denver.
Hayes menguji 17 pemain dan beberapa memberikan kesan pertama yang positif, dengan Mallory Swanson mencetak dua gol dan satu assist, Tierna Davidson mencetak dua gol, dan Sophia Smith, Catarino Macario dan Rose Lavelle menambahkan assist mereka sendiri. Jane Campbell, yang melakukan start internasional keenamnya sebagai penjaga gawang, mendapatkan pukulan kelimanya.
Dan setiap pengetahuan itu berguna karena Hayes hanya memiliki satu bulan dan satu latihan lagi — pertandingan persahabatan hari Selasa dengan Korea Selatan di St. Paul, Minn. — sebelum dia harus memutuskan daftar 18 pemain untuk Olimpiade bulan depan di Prancis.
“Tidak dapat disangkal bahwa ada banyak sekali talenta luar biasa di negara ini. Memilih sekelompok pemain untuk mewakili negara ini akan sulit,” kata Hayes, yang merayakan dengan tangan kanannya di bangku cadangan setelah setiap gol. Ini adalah kesempatan untuk mengenal para pemain.”
Untuk mencapai hal ini, kamp pelatihan tim nasional pertama Hayes diisi dengan pertemuan satu lawan satu dengan masing-masing 27 pemain dipanggil, sementara sesi pelatihan intensif berkisar pada pengenalan prinsip-prinsip struktural dan taktis yang rencananya akan diterapkan Hayes.
Namun waktunya singkat karena Hayes, yang ditunjuk sebagai pelatih tim nasional pada November lalu, tidak bisa mengambil alih pekerjaan tersebut hingga kontraknya dengan Chelsea, yang bermain di Liga Premier Wanita, berakhir bulan lalu. Hal ini membuat persiapannya sangat singkat untuk kejuaraan dunia pertamanya.
Striker Amerika Mallory Swanson, kiri, bentrok dengan striker Korea Selatan Choi Yuri pada paruh pertama pertandingan persahabatan internasional pada hari Sabtu.
(David Zalubowski/Pers Terkait)
Merevitalisasi program yang sudah berjalan hampir lima tahun tanpa gelar Piala Dunia atau Olimpiade memerlukan lebih dari sekedar perbaikan cepat. Jadi Hayes menolak untuk terburu-buru, bersikeras menyiapkan fondasi sebelum mencoba membuat menu.
Ini tentang membangun kepercayaan. Ini tentang memastikan semua orang memahami apa yang diharapkan, kata Hayes, yang kontraknya sebesar $1,6 juta per tahun dikatakan sebagai yang terkaya yang pernah ada untuk seorang pelatih sepak bola wanita. Kami harus mengambil langkah demi langkah.”
Ini juga merupakan proses yang berjalan dua arah karena jika Hayes bertemu dengan banyak pemainnya untuk pertama kalinya, banyak pemain yang hanya mengetahui sedikit tentang pelatih mereka hingga minggu lalu. Alhasil, Macario, yang bermain bersama Hayes di Inggris musim ini, mengatakan para pemain telah menghubunginya untuk menanyakan pertanyaan seputar pelatih baru.
“Ketika rekan satu tim saya datang dan bertanya kepada saya: Apakah Anda melakukan hal serupa di Chelsea?” “Saya bisa memberi mereka beberapa ide,” katanya. “Dia jelas merupakan seseorang yang ingin Anda latih. Dia hanyalah seorang pemenang dalam segala hal dan saya pikir dia akan membantu kami mencapai level berikutnya.”
Di Prancis, level berikutnya akan menjadi salah satu dari dua teratas dalam perolehan medali Olimpiade, rekor yang belum pernah dicapai oleh juara Piala Dunia dan Olimpiade empat kali itu sejak meraih medali emas di Olimpiade London 2012 Olimpiade Rio 2016 dan puas meraih medali perunggu di Jepang tiga tahun lalu setelah kalah dari Kanada di semifinal.
Pelatih tim nasional wanita AS Emma Hayes melambai kepada para penggemar sebelum kemenangan persahabatan internasional hari Sabtu atas Korea Selatan.
(David Zalubowski/Pers Terkait)
Ditambah lagi tersingkirnya tim tersebut dari Piala Dunia musim panas lalu di babak 16 besar – satu-satunya saat Amerika Serikat gagal mencapai semifinal turnamen tersebut – dan Amerika Serikat turun ke posisi keempat dalam peringkat dunia FIFA untuk pertama kalinya. . Hal ini membuat Hayes harus membalikkan kemerosotan bersejarah yang menyebabkan pengunduran diri pelatih Vlatko Andonovski pada Agustus lalu.
Namun, dia mengatakan alat yang diperlukan untuk mewujudkan hal tersebut sudah ada.
“Dengar, kita semua tahu komponen kunci DNA Amerika. “Itu tidak akan berubah di bawah saya,” kata Hayes, yang timnya mencatatkan comeback mengesankan pada hari Sabtu. “Bagi saya, yang paling penting adalah kemampuan mereka menyerap informasi dengan sangat cepat dan belajar. Apa pun yang kami berikan kepada mereka minggu ini, mereka menanganinya dan menyerapnya.
“Tim ini sangat ingin menjadi lebih baik. Mereka fokus pada penampilan dan proses untuk mencapainya.
Penyerang Alex Morgan, 34, pemain tertua dan paling berprestasi di kamp pelatihan pertama Hayes, mengatakan pelatih baru memiliki pendekatannya sendiri.
“Dia jelas memberikan keringanan pada situasi ketika diperlukan. Dia pemain bagus,” kata Morgan, yang bermain di bawah pelatih tim nasional keenamnya. “Tapi dia sangat bersemangat dan bertekad untuk menyampaikan maksudnya. “Dia menuntut rasa hormat, tapi menurut saya itu saling menguntungkan. Mereka hebat dalam membangun kepercayaan dan keyakinan [getting] Umpan balik dari para pemain.”
Namun, Hayes tidak memberikan kesan pertama yang baik dengan para pemainnya selama minggu pertamanya. Ketika dia mengetahui bahwa tim nasional wanita tunarungu, sang juara dunia, juga akan bermain pada hari Sabtu, dia meminta staf USA Soccer Allie Gallup untuk mengajarinya cara menandatangani “Semoga berhasil, ayo tim.”
Setelah berlatih selama beberapa hari, dia menyampaikan pesan itu kepada para pemain setelah konferensi persnya pada hari Jumat dan bekerja dengan Emily Spreeman dari Fountain Valley, mantan rekan setimnya di tim muda Morgan, saat dia mencetak enam gol dalam kemenangan 11-0 atas Australia.
Enam gol, terbanyak oleh pemain Amerika mana pun dalam pertandingan internasional 11-11, memberi Spreman 32 gol dalam 24 pertandingan internasional.
