Setelah akhir pekan yang menampilkan pelanggaran paling mencolok dan terlalu banyak dianalisis dalam sejarah WNBA yang dimasukkan ke dalam timeline media sosial saya, saya bangun pada hari Senin dan mengetahui bahwa feed tersebut belum berakhir. Good Morning America dan acara milik Disney lainnya mencurahkan seluruh segmen untuk pemeriksaan pinggul Chennedy Carter terhadap Caitlin Clark, seolah-olah tidak ada kesalahan mencolok dalam sejarah liga.
Pada hari Senin nanti, Dewan Redaksi Chicago Tribune Dia menggunakan suara institusionalnya untuk menyatakan bahwa pelanggaran tersebut “akan dianggap sebagai penyerangan” jika terjadi di luar acara olahraga.
Bisakah kita tenang dan mengatur napas? Itu adalah pemindaian pinggul. mengulangi… Pemeriksaan pinggul! Apakah Carter memukulnya dari samping sementara Clark memalingkan muka dan menunggu umpan masuk? Ya. Apakah Clarke memalsukan dia jatuh ke tanah? Ternyata seperti ini. Apakah ia layak mendapat klasifikasi terang-terangan ini? tentu saja. Namun pengambilan mutiara yang terjadi setelahnya sama melelahkannya dan juga memuakkannya.
Apakah dewan redaksi Tribune melakukan pemikiran ketika pendatang baru Sky Angel Reese dibawa ke pengadilan dan Alyssa Thomas dipecat dari Connecticut Sun? Mengapa tidak? Namun pemeriksaan pinggul patut mendapat komentar dan disamakan dengan kejahatan di kota yang memiliki cukup banyak masalah dengan kekerasan jalanan? Buatlah itu logis.
Jika saya tidak menonton secara real time, saya akan mengira Carter mengeluarkan kaki Clark saat Clark berada di udara. Atau dia memukul bagian belakang kepalanya. Atau upayanya untuk mengakhiri karier Clarke dengan cara yang predator. Pemeriksaan pinggul mungkin adalah hal terakhir yang saya harapkan akan menimbulkan reaksi berlebihan.
WNBA telah mengonfirmasi bahwa pelanggaran yang dilakukan oleh Chindi Carter terhadap Kaitlyn Clark pada pertandingan kemarin telah ditingkatkan menjadi pelanggaran mencolok 1, per @alexafilpo.pic.twitter.com/o7QzaFRkL5
– Yahoo Olahraga (@YahooSports) 2 Juni 2024
Kemudian lagi, kita berbicara tentang Kaitlyn Clarke. Sebenarnya, fokusnya selalu lebih dari sekedar bola basket. Saya telah melewati batas satu mil itu sejak lama, dan saya menulis beberapa di antaranya awal tahun ini. Clarke menjadi agen dalam diskusi/argumen tentang ras, budaya, hak istimewa, dan hak, di mana orang-orang yang bahkan tidak mengeja namanya dengan benar memberi tahu kita bagaimana perasaan pemain lain terhadapnya atau bagaimana dia harus diperlakukan.
Masuk lebih dalam
Efek Caitlin Clark dan kebenaran tidak menyenangkan di baliknya
Diskusi mengenai apakah mereka dapat memenuhi harapan sering kali beralih ke area non-basket, di mana orang menggunakannya sebagai simbol untuk mendukung narasi non-basket apa pun yang mereka yakini. Namanya telah digunakan sebagai senjata, sampai batas tertentu.
Pada Senin pagi, Pat McAfee dari ESPN melakukan segmen lengkap tentang Clark dan pentingnya dia bagi WNBA. Dia mencatat bahwa empat pertandingan liga dengan rating tertinggi tahun ini menampilkan Clark, dan Indiana Fever-nya rata-rata memiliki lebih banyak penonton dibandingkan tim lain yang menampilkan pemula tingkat tinggi. Kemudian dia menyerang media, dengan mengatakan:
“Saya ingin media terus mengatakan: ‘Kelas pemula ini, kelas pemula ini, kelas pemula ini’ – tidak, sebut saja apa adanya,” katanya. “Ada satu pemain kulit putih untuk Indiana yang merupakan seorang superstar.”
Pembaruan olahraga harian gratis langsung ke kotak masuk Anda. berlangganan
Pembaruan olahraga harian gratis langsung ke kotak masuk Anda. berlangganan
Hal pertama yang pertama, Clark bukanlah seorang superstar dalam hal kinerja sebagai seorang profesional. Setidaknya belum. Dia memang masuk dalam daftar nasional, tidak diragukan lagi, tapi permainannya belum mencapai tingkat daya tariknya – bukan berarti tidak akan, tapi belum sampai di sana.
Dengan menyebutnya sebagai “orang kulit putih—“, McAfee, seperti banyak orang lainnya, mengalihkan fokus dari tempatnya, yaitu lapangan bermain. Namun dia meminta maaf pada sore harinya.
“Saya seharusnya tidak menggunakan kata ‘white b—‘ sebagai deskripsi Caitlin Clark, apapun konteksnya…bahkan jika kita berbicara tentang ras yang menjadi alasan terjadinya beberapa hal,” katanya pada media sosial. “Saya sangat menghormati dia dan para wanita yang telah mengungkapkan hal itu ke alam semesta. Niat saya saat saya mengatakan hal itu sama saja dengan hal yang tidak beralasan, namun banyak orang yang mengatakan hal itu sama sekali tidak benar. Itu berarti 100 % pada saya dan untuk itu saya minta maaf… Saya… Saya juga mengirimkan permintaan maaf kepada Caitlin. Semua hal lain yang saya katakan…masih fakta #WNBAProgrum #SheIsTheOne.”
Dan di sinilah letak masalahnya di luar pilihan kata-katanya: McAfee salah ketika dia menyatakan bahwa Clarke perlu dilindungi sebagai “sapi perah” yang menarik perhatian ke liga. Ini adalah keyakinan salah arah yang dianut oleh orang lain, termasuk LeBron James. Sebagai mantan atlet profesional, McAfee harusnya tahu betapa bodohnya penampilannya. Sebuah permainan yang menghormati permainan. Tidak ada kata “santai saja” di antara batasan-batasan tersebut. Anda mendapatkan retensi Anda.
Menariknya, suara paling keras yang menyerukan standar ganda datang dari laki-laki, yang seharusnya merupakan penghinaan bagi Clark dan wanita lainnya. Seolah-olah orang-orang ini mengatakan bahwa Clarke tidak cukup kuat untuk membela dirinya sendiri. Jika tidak, dia harus melanjutkan seperti yang dilakukan pemain lain dalam situasi itu. Memperlakukannya dengan cara lain tidak hanya tidak menghormati bintang permainan bola basket yang sebenarnya, tetapi juga permainan bola basket itu sendiri.
Saya telah menonton hampir setiap pertandingan Demam, dan meskipun saya tidak menganggap diri saya penggemar bola basket, atau apa pun yang mendekati itu, ada beberapa hal yang jelas. Dia harus menjadi lebih kuat. Ia berpikir dan bereaksi lebih dari sekedar mengalir secara organik. The Fever kurang memiliki chemistry, mungkin karena kurangnya waktu latihan bersama. Lawan sangat ketat dalam hal itu. Namun mengapa hal ini menjadi kejutan bagi siapa pun? Saat Anda menjadi pilihan No. 1 di draft dan Anda ditampilkan sebagai wajah liga bahkan sebelum Anda memainkan pertandingan, pesaing akan menguji Anda. Itu terjadi di setiap cabang olahraga, apapun jenis kelaminnya, apapun rasnya.
Ada sekilas “Doug” saat Clark kembali ke perguruan tinggi. Dari melambai ke arah pemain Carolina Selatan dari jarak 3 poin, seolah mengatakan pemain tersebut tidak layak dijaga, hingga membuat isyarat tangan “Kamu tidak bisa melihat saya”. Bahkan pada hari Sabtu melawan Chicago Sky, dia menyikut Carter (secara tidak sengaja?) dan mengatakan sesuatu padanya selama penguasaan bola sebelum Carter memeriksanya.
Carter salah dalam menanggapi apa yang dia lakukan, point guard Teresa Witherspoon mengakui Senin pagi dalam sebuah pernyataan yang dirilis ke media. Namun terkadang hal-hal menjadi tidak terkendali selama kompetisi, apapun jenis kelaminnya, apapun rasnya. Tadinya aku ingin meminta agar kita tidak membahasnya lebih jauh lagi, tapi kemudian aku menyadari betapa bodohnya aku kedengarannya.
(Foto: Evan Yu/NBAE melalui Getty Images)
