Sekitar satu jam setelah Donald Trump dinyatakan bersalah atas pelanggaran pidana pada hari Kamis, seorang pengendara sepeda melewati hotel emasnya yang menjulang tinggi di Las Vegas Strip dalam suhu panas 99 derajat untuk merayakan keputusan juri di New York.
“Kami menangkapmu, Trump!” Kami menangkapmu!” teriaknya.
Namun di dalam Trump International Hotel yang mewah di Las Vegas, di bawah lampu kristal dan AC yang menyala-nyala, seorang bartender menggambarkannya sebagai “perburuan penyihir,” dan para pendukung mantan presiden tidak terpengaruh oleh gelar barunya sebagai terpidana penjahat.
“Saya tidak peduli tentang itu,” kata Amanda Ripley, D-Wash., tentang 34 kejahatan yang dilakukan Trump karena memalsukan catatan bisnis – bagian dari skema uang tutup mulut selama kampanyenya pada tahun 2016 untuk menutupi skandal seks dengan aktor porno. .
Ripley sedang merayakan ulang tahunnya yang ke-37 di hotel Trump bersama suaminya, dan mengatakan dia berencana untuk memilih suaminya lagi meskipun ada hukuman, sebagian karena kebijakan imigrasi garis keras suaminya.
“Dia pasti masih bisa terpilih,” katanya. “Itu bagus sekali.”
Perspektif di sini tidak mengejutkan. Di dalam hotel, Fox News disiarkan langsung di TV di bar, toko suvenir menjual topi Trump, dan menu di DJT Restaurant termasuk koktail rum yang disebut “Death by Trial.”
Namun, masih banyak pertanyaan mengenai bagaimana hukuman pidana ini akan berdampak pada kampanye presiden Trump di masa depan. Keputusan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada hari Kamis ini menjadikan Trump sebagai mantan presiden pertama yang dihukum karena pelanggaran pidana, namun hal itu tidak menghalanginya untuk menjadi presiden jika terpilih pada bulan November. Berdasarkan dakwaan ini, Trump bisa masuk penjara atau dijatuhi hukuman percobaan di rumah.
Bagi sebagian wisatawan dari seluruh negeri yang menginap di sebuah hotel di Vegas atas namanya, hukuman terhadap Trump dipandang sebagai dorongan – bukan sebagai penghalang – dalam kampanyenya melawan Presiden Partai Demokrat Biden.
Jajak pendapat ABC News/Ipsos yang dilakukan bulan ini menunjukkan bahwa 16% pendukung Trump akan mempertimbangkan kembali dukungan mereka jika ia terbukti bersalah, seperti yang terjadi pada hari Kamis, dan 4% tidak akan memilihnya.
Don Dutra, seorang veteran Partai Republik yang mengunjungi Vegas dari San Antonio dan dulu tinggal di Fresno, mengatakan dia berencana untuk memilih Trump lagi, tetapi tidak akan melakukannya jika dia berada di penjara.
Meskipun Dutra mengatakan “tidak mungkin” membiarkan Trump terpilih sebagai presiden dari penjara, dia yakin Trump tidak jauh berbeda dari presiden sebelumnya – dialah yang ditangkap.
“Clinton telah berbuat lebih buruk, menurut pendapat saya, jauh lebih buruk,” kata Dutra di luar hotel Trump pada hari Kamis, mengacu pada skandal Monica Lewinsky dan terulangnya kembali skandal tersebut. Teori konspirasi sayap kanan yang tidak berdasar Tentang keluarga Clinton.
Tidak semua orang di Trump International Hotel Las Vegas adalah penggemar mantan presiden tersebut, dan beberapa dari mereka baru saja mendapat kesepakatan.
Duane Baker, anggota dewan kota di Bellevue, Ohio, yang berencana memilih Biden, mengatakan dia “membenci” Trump. Dia hanya minum-minum di bar Trump Hotel karena temannya memenangkan perjalanan setelah menghadiri presentasi timeshare.
Ketika ditanya apakah menurutnya hukuman Trump dapat mencegahnya terpilih lagi, Baker awalnya tertawa, mengingat teriakannya “Kunci dia” terhadap saingannya Hillary Clinton pada tahun 2016.
Namun dia beralih ke pemikiran serius sebelum November.
“Mungkin bagi saya ini adalah pemilu pertama – dan saya telah memilih sejak tahun 1977 – ini benar-benar merupakan hal yang lebih baik,” katanya. “Sebenarnya: Siapakah pilihan yang lebih baik dari dua pilihan yang buruk?”
