Di Final NBA, Celtics dan Mavs menghadapi tantangan yang berbeda dari yang baru saja mereka atasi

Setiap seri playoff NBA memiliki acaranya masing-masing, tanpa ada titik kesinambungan yang sebenarnya antara akhir satu seri dan awal seri lainnya.

Misalnya, Minnesota Timberwolves mengalahkan juara bertahan Denver Nuggets, tapi itu tidak secara otomatis menjadikan mereka Kings of the Hill; Seri melawan Dallas Mavericks di babak berikutnya menghadirkan serangkaian tantangan yang sangat berbeda, dan skuad Timberwolves kurang mampu mengatasi tantangan tersebut. Demikian pula, pertarungan gagah berani Indiana Pacers melawan Boston Celtics di Final Wilayah Timur hampir tidak memberi tahu kita apa pun tentang apa yang mungkin terjadi pada Boston dalam seri melawan Dallas; Terlepas dari kecenderungan untuk mempekerjakan Rick Carlisle, Indiana dan Dallas sangat mirip.

Ini adalah pengetahuan penting yang harus diingat dalam beberapa hari mendatang, saat kami mengamati setiap sudut yang memungkinkan dalam jeda panjang kami sebelum dimulainya Final NBA antara Celtics dan Mavericks pada 6 Juni. Dallas telah memenangkan enam dari tujuh pertandingan terakhirnya, yang berpuncak pada eliminasi. dari Minnesota pada hari Kamis, sementara Boston menang 12 dari 14 dengan selisih skor dua digit.

Namun, menggunakan pertarungan tersebut sebagai titik prediksi tentang apa yang mungkin terjadi di Final NBA adalah kesalahan fatal: Pertarungan kedua tim ini akan sangat berbeda dengan apa yang mereka hadapi di babak sebelumnya. Dalam hal ini, mungkin ada baiknya Dallas dan Boston memiliki libur beberapa hari untuk melakukan kalibrasi ulang. Formula untuk menang di babak selanjutnya akan sangat berbeda.

Masuk lebih dalam

Pratinjau Final NBA 2024: Alur cerita utama dalam Mavs vs

Ambil contoh Celtics, yang baru saja menyelesaikan seri melawan salah satu tim paling ekstrim dalam bola basket dan sekarang perlu beradaptasi dengan jenis tim yang sama sekali berbeda di kedua sisi. Pendekatan pertahanan Pacers, khususnya, berbeda 180 derajat dengan pendekatan Dallas. Pacers merupakan tim yang paling sedikit melepaskan tembakan tiga angka di liga musim ini dan lebih bersedia membiarkan tembakan ke tepi lapangan selama mereka menutup garis tiga angka.

Meskipun mereka memainkan peran itu dengan tidak sempurna melawan Celtics — Boston masih menembakkan 43 tembakan tiga kali per game di final konferensi, sesuai dengan total musim mereka — pendekatan ini masih sangat berbeda dari apa yang dilakukan Dallas dalam tiga putaran playoffnya. Mavs berusaha melindungi keranjang dengan segala cara dengan pelindung pelek Dereck Lively II dan Daniel Gafford, menahan lawan hanya dengan tembakan 50,2 persen pada detik ke-2 di babak playoff memasuki Game 5 melawan Minnesota.

Mavs tidak memberikan sejumlah besar tembakan tiga angka secara keseluruhan, tetapi ada satu jenis tembakan tiga angka yang ingin mereka tinggalkan — tembakan tiga angka tipe pick-and-pop dari pusat lawan. Clippers dan Wolves tidak memiliki pemain kunci untuk menyakiti mereka di sini, tetapi Dallas mengizinkan Chet Holmgren dan Jaylen Williams untuk memacu Thunder (42 percobaan dalam enam pertandingan), sementara cadangan Minnesota Naz Reid membuat 25 percobaan tiga angka di 132 menit di final konferensi.

Tak perlu dikatakan, ini adalah strategi yang sangat dipertanyakan untuk dilakukan melawan Celtics jika Kristaps Porzinis sehat (dia diperkirakan akan kembali ke Final NBA). Porziņģis menembakkan 37,5 persen dari 3 musim ini dengan lebih dari enam percobaan per game, dan banyak dari percobaannya berada beberapa meter di luar garis tiga angka. Dalam hal ini, tokoh besar Boston Al Horford menerima 41,9 persen.

Dallas bukan satu-satunya tim yang mengalami masalah ini. Menjaga pelindung pelek tetap dekat dengan pelek telah menjadi pertanyaan yang menjengkelkan bagi lawan Boston sepanjang musim, yang telah menghasilkan banyak solusi orisinal namun tidak berhasil. Misalnya, Golden State mencoba menempatkan Draymond Green pada Jaylen Brown, mempertahankan Green di cat dan menantang Brown untuk menembak 3s dalam pertandingan bulan Maret. Brown mencetak lima angka 3 dalam tujuh menit pertama dan berada dalam kecepatan untuk memecahkan rekor skor karir Wilt Chamberlain sebelum Warriors mempertimbangkannya kembali.

Saya ada di sana untuk pertandingan itu, dan kolom saya akhir pekan ini menggali lebih dalam dilema unik yang ditimbulkan oleh tembakan superior Boston di setiap posisi. Versi singkatnya: Tim yang berusaha keras untuk mendapatkan angka 3 dan hidup dengan serangan keranjang, seperti Indiana, adalah satu-satunya tim yang memiliki peluang melawan Celtics. Tentu saja, Pacers kehilangan poin, tetapi mereka juga mengalahkan Boston dua kali di musim reguler dan mematikan mereka di Game 1 Final Konferensi sebelum takdir turun tangan… dengan lemparan tiga angka di akhir.

Sebaliknya, Dallas adalah tim yang rata-rata dalam memblokir 3 lawan dan bermain seperti itu lagi di babak playoff. Teka-teki besar bagi Mavs adalah mencari cara untuk mengubah strategi pertahanan yang hampir sempurna untuk dimainkan dengan Clippers, Thunder, dan Wolves dan menyesuaikannya untuk bermain dengan tim Boston yang benar-benar berbeda. Peristiwa baru-baru ini bukanlah pertanda baik dalam hal ini. Ketika Mavs masuk ke Boston dengan semua senjata baru mereka di bulan Maret, mereka kalah 138-110, dengan Boston menembakkan 21 dari 43 dalam 3 detik.

Namun, Celtics harus melakukan beberapa penyesuaian. Sementara Indiana akan mendorong bola ke tenggorokan mereka di setiap kesempatan yang ada dengan siapa pun yang memiliki kemampuan, Dallas memainkan gaya yang jauh lebih lambat dan lebih terpusat. Ya, Mavs akan berjalan secara oportunistik, tetapi dibandingkan dengan permainan Pacers, sepertinya mereka beralih dari delirium teknis ke nyanyian Gregorian.

Selain itu, pemain yang menjadi center di Dallas kemungkinan adalah pemain ofensif terbaik di liga, bekerja melawan pertahanan yang pada dasarnya memiliki satu kelemahan — ketidakmampuan untuk benar-benar berpindah di antara lima posisi. Kami melihat bagaimana hal itu berhasil untuk Minnesota, lini pertahanan peringkat teratas di liga. Bisakah Celtics benar-benar bertahan dari serangkaian liputan terhadap Luka Doncic dan Kyrie Irving yang berdurasi lebih dari 40 menit? Atau apakah mereka perlu merasa tidak nyaman?

Sementara Celtics memiliki lebih banyak pilihan dalam daftar (mungkin mereka bisa menempatkan Porziņģis di Derrick Jones Jr. untuk beralih melawan pick-and-roll di Dallas dengan Lively dan Gafford, misalnya) dan dua penjaga All-Defense di Jrue Holiday dan Derrick Putih, Dončić. Dia melihat dan menemukan semua liputan.

Jelas ada banyak hal yang perlu dibongkar di sini – balas dendam Porziņģis dan Irving! Final NBA pertama Luka! Kesempatan penebusan Jayson Tatum! Refleksi era Grant Williams! Kami akan punya banyak waktu untuk melakukan semua itu, tapi tim-tim ini nampaknya hampir lega merusak Sebelum babak final ini. Setiap orang akan membutuhkannya untuk perombakan taktis secara menyeluruh.

Bacaan wajib

(Foto oleh Luka Duncic dan Al Horford: Maddy Meyer/Getty Images)