Memang benar bahwa pada tanggal 5 November, para pemilih di negara tersebut mungkin memutuskan untuk mengabaikan putusan bersalah bersejarah yang dijatuhkan oleh juri Manhattan terhadap Donald Trump pada Kamis sore. Dan itulah kesimpulan yang telah diambil oleh banyak orang mengenai peristiwa seismik yang baru saja terjadi di Ruang 1530 Pengadilan Kriminal Manhattan: Tidak ada gunanya kecuali hal itu memicu keinginan untuk menyampaikan kecaman populer terhadap mantan presiden pada musim gugur ini.
Menurut saya, analisis ini tidak berpandangan sempit.
Sudah menjadi hal yang biasa bahwa rakyat Amerika mampu mengesampingkan supremasi hukum, sebuah bahaya yang biasanya kecil dan telah berkembang dalam beberapa tahun terakhir di bawah beban seorang calon tiran. Itu adalah pesan yang dikirim oleh Trump yang marah dan berambut abu-abu ketika dia berjalan keluar dari ruang sidang di mana juri yang terdiri dari tujuh pria dan lima wanita memberikan semua yang diminta jaksa penuntut dengan memvonisnya atas 34 tuduhan kejahatan. “Penghakiman sebenarnya akan dilakukan pada tanggal 5 November, oleh rakyat,” kata Trump.
Faktanya, juri yang memberikan putusan sebenarnya, dan hakim yang memimpin persidangan uang rahasia dan diperkirakan akan menjatuhkan hukuman pada bulan Juli, melakukan tugasnya dengan teliti dan bahkan gigih di bawah rentetan hinaan dan ancaman dari terdakwa dan pendukungnya. . . Kami telah berharap selama bertahun-tahun agar tindakan seperti itu dapat meminta pertanggungjawaban mantan presiden yang tidak menyesal tersebut. Saya akhirnya tiba, dan memegang posisi itu.
Berbeda dengan hinaan, penghargaan yang diterima para juri dan Hakim Juan M. Merchan lebih dari layak. Setelah menghadiri sebagian besar persidangan, saya yakin bahwa keseriusan tujuan mereka sebanding dengan keseriusan tugas mereka.
Namun bukan hanya tekad juri, hakim, dan jaksa penuntut yang memaksa Trump harus menanggung kesaksian yang memberatkan selama berminggu-minggu secara langsung, dan sekarang setidaknya menghadapi kemungkinan hukuman penjara singkat. Hal ini bukan hanya soal merancang para saksi, yang beberapa di antaranya masih setia atau setidaknya menyayangi Trump, namun juga memahami kewajiban hukum mereka untuk memberikan kesaksian yang jujur.
Genggaman kuat Merchan pada kendali meningkatkan otoritasnya, tapi yang benar-benar membuat perbedaan adalah jubahnya, atau apa yang diwakili oleh jubahnya. Trump telah dipaksa untuk tunduk pada keseluruhan sistem yang pada akhirnya berasal dari nilai-nilai konstitusional kita yang terdalam, yaitu keadilan dan kesetaraan di depan hukum. Betapa menjijikkannya seseorang yang begitu membenci supremasi hukum dan bukan supremasi manusia, pada kenyataannya, tampaknya tidak mampu memahaminya.
Apa sekarang? Pertama-tama, Trump telah mengalami perubahan karakter di mata undang-undang ini. Dia tidak lagi dianggap tidak bersalah, tetapi terbukti bersalah, dihukum, dan menjadi penjahat berantai. Seperti terpidana lainnya, dia harus menjalani wawancara dengan kantor masa percobaan, yang akan menyiapkan laporan dan rekomendasi untuk hakim berdasarkan penilaian mereka terhadap kesalahan Trump dan penerimaan tanggung jawab, serta beberapa faktor lainnya. Hal ini bukan pertanda baik bagi seseorang yang telah menghabiskan hidupnya dengan tidak mengakui kesalahannya.
Merchan menetapkan tanggal hukuman pada 11 Juli, tanggal yang mungkin memperhitungkan kurangnya penyesalan dan penghinaan Trump terhadap rezim yang ia kutuk. Hukuman yang dijatuhkan akan bergantung pada kebijaksanaan hakim, yang tentunya akan berupaya untuk memperlakukan hakim tersebut sebagaimana ia memperlakukan terpidana kriminal lainnya.
Kemudian akan terjadi banding yang tidak bisa dihindari atas hukuman tersebut, dan para pengacara Trump kemungkinan besar akan berargumen bahwa persidangan tersebut dirusak oleh beberapa kesalahan serius. Masalah hukum di sini cukup rumit sehingga menimbulkan risiko pembalikan, tidak peduli bagaimana Merchan menanganinya.
Namun langkah keadilan yang terukur akhirnya berhenti memenuhi kepentingan Trump dalam kasus ini. Diperlukan waktu satu setengah tahun atau lebih sebelum ada kemungkinan hukuman atau hukuman tersebut dibatalkan. Pada saat itu, Trump mungkin akan dihukum di tempat lain – dan hasil terobosan hari ini hanya akan membuat hukuman dalam tiga kasus pidana lainnya menjadi lebih masuk akal – atau seorang presiden akan memberikan dampak buruk pada seluruh sistem hukum.
Namun sekali lagi, kemungkinan itu selalu ada di depan mata. Namun, penerapan supremasi hukum secara penuh dan adil untuk meminta pertanggungjawaban mantan presiden tidaklah demikian.
Sebaliknya, selama beberapa tahun terakhir, sering kali terlihat seolah-olah kombinasi dari aksi jual-beli kekuasaan, ancaman hukum, teman-teman di posisi tinggi (beberapa di antaranya mengenakan pakaian peradilan) dan nasib baik yang ganjil akan selalu bersatu untuk mengisolasi Trump dari hukum. Hal ini hendaknya berlaku bagi kita semua. Faktanya, kita dapat memperkirakan bahwa dalam beberapa minggu mendatang, Mahkamah Agung AS akan mengeluarkan pendapat yang akan mengangkat presiden masa depan ke atas hukum sampai batas tertentu, dan mencegah persidangan paling penting yang dihadapi Trump, yaitu persidangan federal. pada bulan Januari yang kedua. 6 kasus bahkan setelah pemilu.
Namun saat ini, hukum berlaku dengan cara yang mendasar dan sekaligus serius. Trump menerima persidangan yang adil dan proses yang adil, tidak lebih dan tidak kurang dari terdakwa berikutnya yang akan duduk di kursi yang sama di ruang sidang bobrok yang sama tempat dia menghabiskan sebagian besar waktu enam minggu terakhir. Mengingat banyaknya kekuatan yang menentang supremasi hukum dalam beberapa tahun terakhir, kita harus memandang hal ini sebagai sebuah kemenangan.
Harry Litman adalah tuan rumahnya Podcast “Berbicara Feds”. Dan itu San Diego Berbicara Seri pembicara. @Harryletman
