Terkadang, Bat-Signal adalah senter yang mengirimkan sinyal harapan yang mampu menembus malam paling gelap di Kota Gotham. Terkadang, video YouTube di saluran khusus disponsori oleh Hot Topic, menanyakan artis apakah mereka bersedia berkolaborasi. Vera Drew memilih yang terakhir.
“The People’s Joker” bukan hanya salah satu perluasan penggunaan wajar yang paling mengesankan dan subversif yang pernah ditulis, mengambil karakter dan mitologi alam semesta Batman (serta Lorne Michaels) untuk menceritakan kisah transgender seumur hidup yang akan diceritakan oleh DC Comics. jangan pernah menyentuhnya sendiri. Ini juga merupakan contoh yang mengesankan dan sukses tentang bagaimana crowdsourcing dapat meningkatkan sebuah proyek dan menyoroti inti politik queer yang radikal.
Drew awalnya mempertimbangkan untuk mengerjakan sebuah proyek yang akan mengubah tujuan dan mengatur ulang cuplikan dari “Joker” karya Todd Phillippe, tetapi kemudian naskah yang dia dan rekan penulisnya Brie LeRose tulis mengungkapkan bahwa itu menjadi sesuatu yang jauh lebih kompleks. Itu berubah menjadi kisah Joker the Harlequin (Vera Drew), seorang wanita trans yang pindah ke Kota Gotham untuk menekuni komedi di dunia di mana komedi disetujui atau ilegal oleh negara. Setelah mendirikan klub komedi ilegal bawah tanah bersama sesama jebolan UCB, The Penguin (Nathan Faustyn), Joker si Harlequin mendapati dirinya memperhitungkan asuhannya, hubungan yang penuh kekerasan, dan meninju wajah Batman.
Sebagian besar dunia “The People’s Joker” adalah media campuran, memadukan karakter CG live-action dan psikedelik dengan rangkaian animasi penuh, stop-motion, dan seni udara liar. Setiap pengambilan gambar dalam film adalah pengambilan gambar efek visual. Ini adalah dunia yang Drew bangun sendiri, tapi itu bukanlah sesuatu yang bisa dia lakukan sendiri. “Saya membutuhkan sekelompok kecil seniman yang sebagian besar adalah seniman queer untuk membantu saya menceritakan kisah ini,” kata Drew kepada IndieWire. “Yang juga sangat keren adalah menurut saya mayoritas orang yang menanggapi panggilan awal tersebut tidak memiliki ambisi untuk bekerja di TV atau film. Mereka hanya seniman visual.”
Membawa orang-orang dari luar industri film memungkinkan “The People’s Joker” untuk menerima ide-ide yang seharusnya disensor sendiri atau dihilangkan dalam proses animasi tradisional. “Set taman hiburan kami yang terbagi – itu hanyalah lukisan dua dimensi psikedelik karya AT Pratt, seniman yang membuat lukisan perspektif Alice in Wonderland yang besar, aneh, dan psikedelik. Dan sejujurnya, ketika saya mendapatkannya dari dia, saya seperti, ‘ Saya tidak memikirkannya secara matang’ “Saya tidak tahu bagaimana menggunakan ini,” kata Drew. “Jika saya seorang penulis tanpa kutipan atau apa pun, saya akan mengirimkannya kembali dan berkata, ‘Tidak, itu bukan yang sempurna bayangan di kepalaku,’ tapi slogannya adalah Dari awal film ini benar-benar ‘ya dan.'”
Drew menemukan cara menggunakan latar belakang psikedelik dan banyak tekstur inovatif lainnya yang dibawakan para seniman ke “The People’s Joker”. Ini adalah bagian dari apa yang menciptakan kesan visual film yang dibuat dengan tangan dari berbagai sudut pandang yang eksotis, bukan diproses oleh mesin Hollywood yang mengilap. Pergeseran gaya animasi adalah bagian dari apa yang secara visual menunjukkan banyaknya konten Joker the Harlequin.
“Saya tahu bahwa saya akan terlibat dalam semua ini hingga tingkat yang menjengkelkan – sampai pada titik di mana saya akan merasa tidak nyaman bahkan mengungkitnya jika saya tidak memiliki perspektif yang sangat jelas dan sering kali sangat aneh,” kata Drew. . “Faktor penentu utama [for what artists worked on] Estetika visual itulah yang pertama kali mereka kerjakan.
Ke Siprus, seorang animator yang tinggal di New York City, mendapat tantangan tambahan untuk menghadirkan estetika pada kartun klasik Batman tahun 1990-an karya Bruce Timm, yang digunakan “The People’s Joker” dalam rangkaian pertarungan yang menarik. Kypers memimpin upaya animasi, bersama dengan tim yang terdiri dari teman dan siswa berbakat, yang harus dibuat dan kemudian dibangun kembali menggunakan Batman dengan ukuran berbeda (untuk alasan hukum). “Estetika Bruce Timm sangat gender, di mana laki-laki selalu bertubuh besar dan berbahu lebar, dan perempuan sangat anggun, dengan kaki kecil,” kata Keepers kepada IndieWire. “Itu adalah misi untuk mencoba menampilkan karakter trans khususnya dengan cara yang tidak mengakomodasi mereka, namun tetap mencoba membuat mereka terbaca seperti Bruce Timm.”
Sedangkan kartunis Tucker Woolley Saya menghubungi Drew ketika dia masih berada di tahun terakhir sekolah seninya dan dia akhirnya menganimasikan salah satu titik balik emosional dalam “The People’s Joker.” Drew tahu dia menginginkan animasi lembut terbatas untuk saat itu, dan Woolley memberikan tampilan halus yang menyempurnakan apa yang menyatukan Joker the Harlequin dan Mister J (Kane Distler). Bagi Woolley, ini bukan sekadar adegan yang bisa dibanggakan, tapi cara bekerja sama dengan sutradara yang meraih hasil luar biasa. “Saya pikir dalam industri animasi, terutama dalam pekerjaan studio, Anda didorong untuk tidak berkomunikasi. Ini dipandang sebagai kesalahan atau ekspresi putus asa,” kata Woolley kepada IndieWire. “Tetapi untuk benar-benar peduli pada sesuatu dan terhubung dengannya dan membaginya dengan seseorang. Ini akan sangat bermanfaat. Begitulah cara komunikasi dilakukan.”
Untuk beberapa elemen yang lebih nyata, Drew menghubungi seniman Noah Steigel yang berbasis di New Orleans. Dia ingat berbicara dengan Stijl tentang salah satu adegan di akhir film di mobilnya setelah mendaki. “Tidak ada yang pernah menanyakan hal ini kepada saya, jadi saya ingin memastikan bahwa saya menambah rekor bahwa saya menjadi pahlawan super untuk peran ini,” kata Drew. “Tetapi saya pikir ungkapan yang terus saya gunakan adalah ‘Ini berlalu seperti pencucian mobil kosmik’ atau semacamnya.”
Stijl akhirnya melakukan lebih dari sekedar pencucian mobil kosmik. Dia menangani urutan stop-motion utama, bukan membuat satu tapi dua Struktur Menara Babel, dan lingkungan 3D tempat Joker si Badut menceritakan kisahnya. Untuk karakter stop-motion Scarecrow (Christian Calloway), Stijl membuat versi boneka dari karakter tersebut dari lumut Spanyol dan kawat animasi dan kemudian mengatur gerakannya di lantai kamar tidurnya. “Saya benar-benar mengacaukan apartemen itu. Saya pasti tidak mendapatkan kembali deposit saya,” kata Stijl (yang untungnya sudah pindah) kepada IndieWire.
Karya Stijl memadukan animasi praktis dan lingkungan, sesuatu yang ia bawa ke rangkaian “Dunia Ungu” dan Neraka (Joker the Harlequin banyak berperan dalam film ini). Untuk ruang narator, Stijl menyiapkan cermin berbingkai tanah liat dengan wol menutupi sisinya. Dia kemudian memasang proyektor di gudangnya dan memutar klip narasi Drew ke cermin. “Saya merekamnya dengan kamera DSLR kecil yang saya miliki sejak sekolah menengah, dan ternyata hasilnya bagus,” kata Stiegel.
Untuk semua seniman, Drew menyetujui papan cerita dan mengedit iterasi, tetapi juga memberikan ruang kepada kolaboratornya untuk membuat karya mereka sendiri, dengan cara mereka sendiri (jika dengan mengorbankan uang jaminan mereka sendiri). Dan entah bagaimana, itu menjadi luar biasa. Drew percaya bahwa hal ini sangat berkaitan dengan menemukan orang-orang yang baik dan kreatif untuk diajak bekerja sama dan kemudian melakukannya dengan cara yang manusiawi.
“Saya sangat bersyukur bahwa saya memiliki pengalaman televisi selama hampir 10 tahun sebelum membuat film ini karena saya merasa saya bisa saja membuat banyak kesalahan besar,” kata Drew. “Sangat mudah untuk jatuh ke dalam perangkap ini, seperti, ‘Apa yang kita lakukan?’ Kita terlambat dari jadwal. Ada 1.600 pengambilan gambar dalam film ini yang semuanya perlu diganti dengan layar hijau. Jadi saya harap Anda mengelilingi diri Anda sendiri.” dengan orang-orang yang memiliki rahmat itu…berkata: “Gampang.”
