New York City FC, yang bermain di Major League Soccer, akhirnya akan memiliki tempat untuk disebut sebagai rumah, setelah pejabat New York pada hari Kamis menyetujui proposal luas untuk membangun stadion khusus sepak bola berkapasitas 25.000 kursi untuk tim di Willits Points, bersama Queens. pengembangan Samudera.
Stadion senilai $780 juta yang didanai swasta ini telah dibangun selama lebih dari satu dekade, sejak MLS menyetujui NYCFC sebagai klub ekspansi pada tahun 2013. Stadion ini akan menjadi pusat dari lingkungan baru yang dibangun di sebelah Citi Field, markas Pioneers. Besbol Liga Utama New York Mets. Proyek ini mencakup rencana pembangunan sekolah dasar dan ribuan unit perumahan yang terjangkau.
Persetujuan tersebut merupakan “kemenangan bersejarah, sekali dalam satu generasi” bagi Willits Point, kata Walikota Eric Adams pada hari Kamis di luar Balai Kota, tempat ratusan penggemar Kota New York, anggota serikat pekerja, pemimpin komunitas, dan pejabat terpilih berkumpul untuk merayakan persetujuan tersebut. . berbelok.
“Delapan belas bulan yang lalu, kami berkumpul untuk menyusun visi kami untuk sebuah lingkungan baru yang lahir dari lembah abu, dari lembah bengkel mobil, dari lembah jalan tak beraspal (dengan) tumpahan minyak di seluruh negeri. . “Suatu tempat,” kata Adams. “Orang-orang telah melewatinya.” (f) Mereka tidak melihat visi dan peluang. Namun kami berkata, ‘Ya, kami bisa melakukannya,’ dan kami berhasil.”
Proyek revitalisasi Willits Points membutuhkan 2.500 unit perumahan terjangkau, sekolah dasar dengan 650 kursi, ruang terbuka seluas 115.000 kaki persegi, dan hotel dengan 250 kamar. Proyek ini juga mencakup rencana untuk ritel. Konstruksi akan didukung oleh serikat pekerja lokal, yang akan membuka ribuan lapangan kerja di Queens, kata para pemimpin kota.
Stadion yang akan dibuka pada tahun 2027 ini akan berdekatan dengan Citi Field dan dekat dengan Billie Jean King National Tennis Center, markas AS Terbuka. Dengan kapasitas tempat duduk 25.000, stadion ini akan menjadi stadion sepak bola terbesar ketujuh saat ini di Major League Soccer, setara dengan rival tim di New Jersey, New York Red Bulls.
Langkah ini diharapkan menjadi transformatif bagi New York City FC sebagai sebuah klub. Selama bertahun-tahun, klub memiliki pengalaman “rumah” nomaden, memainkan sebagian besar pertandingan kandangnya di Yankees Stadium, dengan tugas di Citi Field, Pratt & Whitney di East Hartford, Connecticut, dan, mungkin yang paling menjengkelkan, di Red Bull Arena. , rumah bagi pesaing lokal mereka. Pada tahun 2022, tim memainkan pertandingan kandangnya di lima tempat berbeda, termasuk pertandingan kandang utama di Los Angeles dalam pertandingan Piala Champions CONCACAF.
Stadion ini juga akan memungkinkan tim untuk mengeksplorasi jalan baru untuk mendapatkan keuntungan dan pertumbuhan pada saat kritis ketika popularitas sepak bola sedang booming di Amerika Serikat.
“Ini transformatif bagi klub kami,” kata CEO Kota New York Brad Sims. Atlet Setelah pengumuman ini. “Menjadi penyewa bukanlah rencana jangka panjang yang realistis dan layak untuk sebuah waralaba olahraga. Saya pikir memiliki, mengoperasikan (dan) mengoperasikan fasilitas Anda sendiri 365 hari setahun sangatlah penting bagi Anda untuk dapat memenuhi potensi Anda. Saya pikir satu hal yang menghambat New York City FC sejak 10 tahun adalah infrastruktur.
Sims mengidentifikasi beberapa sumber pendapatan baru yang diizinkan oleh stadion, termasuk hak penamaan stadion dan tempat duduk premium di stadion. Sims memperkirakan bahwa lebih dari 80% pendapatan tim profesional kemungkinan besar berasal dari sponsorship dan tempat duduk premium. Klub juga akan memiliki kesempatan untuk menjajaki penyelenggaraan acara, baik konser atau pertandingan yang tidak melibatkan Kota New York.
Stadion baru diharapkan dibuka pada tahun 2027 (NYCFC)
“Ini akan menjadi tempat tujuan,” kata Sims. “Setiap musim panas, Anda sekarang melihat semua klub sepak bola besar di seluruh dunia datang ke Amerika Serikat karena mereka ingin memiliki penggemar. Mereka ingin mendapatkan pangsa pasar Amerika. Mereka mencari tempat untuk bermain, dan mereka ingin menjadi seperti itu.” di New York City. Mereka ingin berada di “Taman Bermain Kami”.
Sims mengatakan dia memperkirakan stadion ini akan menjadi “tempat utama” bagi tim nasional putra dan putri AS dan, pada akhirnya, untuk kualifikasi Piala Dunia. Meski stadion tersebut belum selesai tepat waktu untuk Piala Dunia Putra 2026, Sims optimistis kemungkinan menjadi tuan rumah Piala Dunia Wanita 2027 bisa dipertimbangkan, jika FIFA memberikan hak kepada Amerika Serikat dan Meksiko untuk menjadi tuan rumah turnamen tersebut nanti. tahun ini. .
“Kami hanya berpikir ini akan menjadi katedral sepak bola di lima wilayah,” kata Sims.
Meskipun rencana untuk Stadion Queen diumumkan pada tahun 2022, gagasan untuk membangun stadion sepak bola di kota tersebut telah muncul bertahun-tahun sebelumnya. Ini merupakan impian seumur hidup Anggota Dewan Francisco Moya, anggota dewan yang mewakili wilayah Queens di mana stadion akan dibangun.
Dia mengatakan bahwa asal usulnya di Ekuadorlah yang memicu kecintaannya pada permainan indah ini.
“Ini tidak nyata, ini adalah impian seumur hidup saya,” kata Moya, yang digambarkan oleh para pejabat sebagai kekuatan pendorong di balik proposal tersebut. “Ketika saya pertama kali terpilih, saya menulis surat kepada Komisaris MLS Don Garber dan mengatakan, ‘Begini, saya tahu ekspansi akan terjadi pada tahun 2013. Saya memiliki tempat yang bagus bagi kalian untuk datang ke sini di Queens.’”
Enam bulan kemudian, Garber menghubungi anggota Majelis New York yang baru terpilih, kata Moya, dan perencanaan pun dimulai.
“Kami tidak hanya membangun stadion sepak bola,” kata Moya. “Kami sedang membangun lingkungan yang benar-benar baru, sesuatu yang belum pernah dilakukan selama empat dekade di New York City, di tempat saya dilahirkan dan dibesarkan. Saya belajar cara bermain sepak bola di bawah bayang-bayang Willits Point.”
“Sekarang akan ada seorang anak yang kini bermain di Flushing Meadows, Corona Park, yang suatu saat nanti bisa berkesempatan memakai jersey klub kampung halamannya, yaitu New York City FC,” kata Moya. Dia berkata. “Saya pikir itu menjelaskan semuanya.”
Bagi penggemar lama klub, seperti Felix Palau, pembangunan stadion “sudah memakan waktu bertahun-tahun”. Palau, salah satu anggota kelompok suporter klub, The Third Rail, menceritakan rumor yang tak terhitung jumlahnya yang datang dan pergi selama bertahun-tahun.
“Ketika rencana itu gagal, saya merasa putus asa,” katanya. “Saya merasa seperti kami tidak punya tempat untuk pergi. Akhirnya memiliki rumah, itulah yang saya inginkan.
Bulan lalu, New York City Soccer membagikan gambar terbaru dari pintu masuk utama ke stadion yang direncanakan, yang diberi nama “The Cube.” Pintu masuk tujuh lantai akan menjadi hal pertama yang dilihat penggemar ketika keluar dari angkutan umum menuju stadion. Menampilkan pencahayaan LED seluas 11.000 kaki persegi di dalam kubus, ia mampu menampilkan video, foto, dan elemen grafis selama waktu bermain.
Masih ada proses banding terhadap proyek tersebut, namun usulan tersebut diharapkan dapat dengan mudah melewati proses tersebut tanpa hambatan. “Kami optimis dengan proses pengajuan banding, dan kami berharap pekerjaan selesai pada akhir musim panas, awal musim gugur, ketika proses tersebut selesai. Kami masih akan mencapai target pada tahun 2027,” kata Sims.
Ia menambahkan, masih banyak hal yang perlu dilakukan sebelum hal itu terjadi.
“Perjalanan kita masih panjang,” kata Sims. “Kami masih harus membangunnya.”
(Foto: Klub Sepak Bola Kota New York)
