Jaksa Agung Oklahoma yang berasal dari Partai Republik mendesak pengadilan tertinggi di negara bagian tersebut pada hari Selasa untuk menghentikan pembangunan sekolah Katolik pertama yang didanai publik di negara tersebut.
Atty. Jenderal Gentner Drummond mengatakan dewan sekolah piagam virtual di seluruh negara bagian Oklahoma melanggar hukum dan konstitusi negara bagian dan federal ketika dewan tersebut memberikan suara 3-2 pada bulan Juni untuk menyetujui permintaan Keuskupan Katolik Kota Oklahoma untuk membuat piagam virtual Katolik St. Isidore dari Seville. sekolah.
“Saya yakin mereka mengkhianati sumpah jabatan mereka,” kata Drummond kepada sembilan anggota pengadilan. “Dan mereka tahu bahwa mereka telah mengkhianati sumpahnya karena saya memberi tahu mereka jika mereka melakukannya, mereka akan melakukannya.”
Kasus ini diawasi dengan ketat karena para pendukung sekolah tersebut yakin bahwa keputusan Mahkamah Agung AS baru-baru ini mengindikasikan bahwa pengadilan tersebut lebih terbuka terhadap dana publik yang disalurkan ke lembaga keagamaan.
Seorang hakim Mahkamah Agung Oklahoma bertanya kepada Drummond apakah belum ada contoh uang pembayar pajak yang digunakan untuk tujuan keagamaan, seperti pendanaan Medicaid untuk pasien yang pergi ke Rumah Sakit St. Anthony, penyedia layanan kesehatan Katolik di Kota Oklahoma.
Drummond mengatakan ada perbedaan jelas antara entitas keagamaan yang memenuhi syarat untuk mendapatkan pendanaan negara untuk layanan yang diberikannya dan sekolah swasta Katolik, yang menjadi lembaga publik melalui pemungutan suara dewan sekolah.
“Negara dan gereja saling terkait satu sama lain,” kata Drummond. Dia menambahkan, persetujuan sekolah tersebut akan membuka pintu bagi sekolah negeri untuk mengajarkan agama Islam atau bahkan pemujaan setan.
Michael McGinley, pengacara St. Isidore, mengatakan banyak organisasi keagamaan swasta menerima dana negara untuk memberikan layanan kepada siswa dan tidak konstitusional jika menolak permintaan keuskupan hanya karena organisasi tersebut bersifat keagamaan.
“Kami punya program yang terbuka untuk semua orang, kecuali organisasi keagamaan,” ujarnya. “Kamu tidak bisa melakukan itu.”
Sekolah online tersebut telah menerima ratusan lamaran dan berharap menerima dana negara pada 1 Juli, kata McGinley. Kelas dijadwalkan akan dimulai pada musim gugur. Sekolah ini akan terbuka untuk siswa di seluruh Oklahoma mulai dari taman kanak-kanak hingga kelas 12.
Pengadilan tidak merinci kapan akan mengeluarkan putusannya.
Murphy menulis untuk Associated Press
