Amerika Serikat melancarkan invasi besar-besaran ke pulau asal Jepang, Okinawa, dengan pendaratan awal 60.000 tentara dan marinir, pada hari ini dalam sejarah, 1 April 1945.
Pertempuran Okinawa terbukti menjadi pertempuran besar terakhir dalam Perang Dunia II dan pertempuran terbesar sepanjang perang di Teater Pasifik.
Bom bunuh diri massal, bunuh diri massal warga sipil, penggunaan anak-anak dalam pertempuran, pembunuhan perwira senior, dan korban jiwa yang mengerikan di kedua belah pihak menggambarkan bentrokan brutal selama hampir tiga bulan yang berakhir dengan kemenangan AS pada 22 Juni.
Pada hari dalam sejarah ini, 31 Maret 1943, “Oklahoma!” Debut Broadway: “Merasa Sangat”
Pertempuran yang membawa bencana tersebut mempunyai dampak besar terhadap masa depan dunia, karena mereka meyakinkan Presiden Truman bahwa bom atom akan mempercepat berakhirnya perang dan menyelamatkan nyawa jutaan orang.
“Meskipun pendaratan gabungan Angkatan Darat dan Marinir di Okinawa pada awalnya tidak mendapat perlawanan, para pembela Jepang yang mengebor sumur tersebut segera memberikan perlawanan sengit,” tulis Museum Nasional Perang Dunia II.
Kapal pendarat Amerika tiba di Okinawa 13 hari setelah invasi Amerika yang dimulai pada tanggal 1 April 1945. (Sejarah/Koleksi Gambar Universal melalui Getty Images)
“Merebut Okinawa akan memberi pasukan Sekutu pangkalan udara tempat pesawat pembom dapat menyerang Jepang dan tempat berlabuh yang lebih baik bagi armada Sekutu. Dari Okinawa, pasukan Amerika dapat meningkatkan serangan udara terhadap Jepang dan memblokade rute logistik penting, sehingga merampas barang-barang penting di pulau asal mereka. “
Menyerang Okinawa, yang berpenduduk sekitar 300.000 jiwa, merupakan tantangan yang berat.
“Tentara menyaksikan dengan ngeri ketika warga sipil melompat hingga tewas di atas tebing Okinawa, seringkali dengan anak-anak mereka di sisi atau di gendongan mereka.”
“Pada saat pasukan AS mengamankan Okinawa pada tanggal 22 Juni 1945, AS telah menderita lebih dari 49.000 korban jiwa, termasuk lebih dari 12.500 orang tewas atau hilang,” menurut Museum Nasional Perang Dunia II.
Laporan tersebut menambahkan bahwa “penduduk Okinawa yang terjebak dalam pertempuran sangat menderita, dengan perkiraan 150.000 warga sipil terbunuh” – sekitar setengah dari populasi pulau tersebut sebelum invasi.
Seorang Marinir AS dari Batalyon 2, Marinir 1 di Wanna Ridge, menembakkan senapan mesin ringan Thompson. Pertempuran Okinawa, Mei 1945. (Foto dari koleksi History/Universal Images melalui Getty Images)
Para perencana perang Amerika dikejutkan oleh tindakan bunuh diri fanatik yang dilakukan oleh warga sipil di pulau tersebut dan pilot bunuh diri yang menyerang kapal perang Amerika yang mendukung invasi tersebut.
D-Day 78 tahun kemudian: Seberapa efektif doa Franklin Roosevelt di Amerika Serikat
Banyak tentara Amerika menyaksikan dengan ngeri ketika warga sipil melompat menuju kematian mereka dari tebing Okinawa, seringkali dengan anak-anak mereka di sisi atau di gendongan mereka, daripada menghadapi pasukan Amerika.
Salah satu kawasan di Okinawa yang hingga saat ini masih dikenal dengan nama Suicide Cliff.
Okinawa, Jepang: Sebelas warga sipil Okinawa berkerumun di gua di lereng bukit ini ketika patroli Marinir yang lewat mendengar tangisan bayi berhasil diselamatkan. Setelah mereka yakin tidak ada bahaya yang menimpa mereka, mereka meninggalkan tempat persembunyiannya. Di sini, leher kulit membantu ibu dan bayi. (Foto resmi Korps Marinir AS melalui Getty Images)
“Banyak warga sipil, seringkali seluruh keluarga, melakukan bunuh diri daripada menyerah kepada Amerika, menurut beberapa laporan atas perintah tentara Jepang yang fanatik,” lapor Reuters dalam sebuah laporan yang menandai peringatan Pertempuran Okinawa pada tahun 2007.
Seorang penyintas mengatakan kepada media: “Kami diberitahu bahwa jika perempuan ditangkap, kami akan diperkosa, dan kami tidak boleh membiarkan diri kami ditangkap.”
“Banyak warga sipil, seringkali seluruh keluarga, lebih memilih bunuh diri daripada menyerah.”
Dia menambahkan, “Empat dari kami mencoba bunuh diri dengan satu granat tangan, namun tidak meledak.”
Jepang melancarkan serangan bunuh diri pertamanya pada tahun 1944 dalam Pertempuran Teluk Leyte. Namun serangan bunuh diri yang mengerikan itu mencapai klimaksnya yang mematikan di Okinawa.
Pada hari ini dalam sejarah, 25 Oktober 1944, pilot kamikaze pertama menyerang Angkatan Laut AS dalam Perang Dunia II.
Jepang melancarkan 1.900 serangan bunuh diri selama Kampanye Okinawa, menurut Museum Nasional Angkatan Laut AS.
Marinir AS maju melalui tembakan senapan mesin Jepang di Okinawa. Marinir dan Infanteri Angkatan Darat Kesepuluh AS menguasai tiga perempat wilayah Okinawa tiga minggu setelah mereka mendarat di pulau itu. (Foto © Corbis/Corbis melalui Getty Images)
Mereka menyerang 149 kapal Amerika, membunuh, melukai, atau menghilangkan hampir 10.000 orang Amerika.
Pertempuran sengit tersebut merenggut nyawa prajurit senior di kedua pihak yang berkonflik.
“Ini adalah satu-satunya pertempuran dalam Perang Pasifik [in which] Ditulis oleh Michael A. Ayer kepada Texas A&M Corpus Christi: “Kedua komandan jenderal telah terbunuh.”
“Komandan Jepang, Jenderal Ushijima, yang melakukan kejahatan Harikari, dan komandan Amerika, Letnan Jenderal Buckner, terbunuh oleh tembakan mortir. Buckner adalah perwira Amerika berpangkat tertinggi yang terbunuh dalam Perang Dunia II. Ini menunjukkan pentingnya dan keganasan kejahatan tersebut. pertarungan untuk Okinawa.”
USS Bunker Hill diserang oleh pilot bunuh diri selama Pertempuran Okinawa, Jepang, 1945. (Arsip Sejarah Dunia/Koleksi Gambar Dunia melalui Getty Images)
Mungkin orang paling terkenal yang terbunuh di Okinawa adalah koresponden perang terkenal Amerika Ernie Pyle, yang mencatat peristiwa perang di Eropa dan Asia dan mendapat pujian dari pasukan Amerika atas laporannya di garis depan.
Klik di sini untuk berlangganan buletin gaya hidup kami
Penduduk asli Indiana berusia 44 tahun itu tewas seketika ketika kepalanya ditembak oleh tembakan senapan mesin musuh pada 18 April.
Indiana Historical Society melaporkan bahwa “para tentara membuat peti mati untuk teman mereka dan menguburkannya bersama orang lain yang terbunuh di Ie Shima.”
Ia menambahkan, “Sekitar 200 pria dari semua pangkat dan perwakilan seluruh unit angkatan bersenjata menghadiri upacara pemakaman yang diadakan pada 20 April, yang berlangsung sekitar 10 menit.”
Koresponden terkenal Perang Dunia II Ernie Pyle terbunuh di Okinawa pada tanggal 18 April 1945. Pasukan Amerika mengadakan misa untuk menghormatinya dua hari kemudian. (Gambar Getty)
Dampak Pertempuran Okinawa masih terasa hingga saat ini.
Museum Perang Kekaisaran di London menulis bahwa “kerugian di Okinawa meyakinkan para perencana perang Amerika bahwa setiap invasi ke Jepang akan menimbulkan korban yang tidak dapat diterima.”
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
“Perkiraan mereka, yang paling buruk, sebanyak satu juta tentara Amerika, merupakan faktor utama dalam keputusan Presiden Truman untuk menggunakan bom atom.”
Untuk artikel gaya hidup lainnya, kunjungi www.foxnews.com/lifestyle.
