Kapal tunda yang mendorong tongkang bahan bakar adalah kapal pertama yang menggunakan jalur alternatif untuk melewati reruntuhan Jembatan Francis Scott Key yang runtuh di Baltimore, yang telah memblokir lalu lintas di sepanjang jalur pelayaran utama pelabuhan penting tersebut.
Kapal tongkang yang memasok bahan bakar penerbangan ke Departemen Pertahanan berangkat Senin malam dan menuju Pangkalan Angkatan Udara Dover di Delaware, meskipun para pejabat mengatakan saluran sementara tersebut terutama terbuka untuk kapal-kapal yang membantu upaya pembersihan. Beberapa tongkang dan kapal tunda yang terjebak di Pelabuhan Baltimore sejak ambruknya pekan lalu juga dijadwalkan melewati kanal tersebut.
Para pejabat mengatakan mereka sedang mengerjakan kanal kedua di sisi barat daya kanal utama yang memungkinkan kapal masuk lebih dalam, namun tidak mengatakan kapan kanal itu akan dibuka.
Pada hari Selasa, Gubernur Maryland Wes Moore dijadwalkan mengunjungi salah satu dari dua pusatnya Administrasi Bisnis Kecil Ini dibuka di wilayah tersebut untuk membantu dunia usaha mendapatkan pinjaman guna membantu mereka mengkompensasi kerugian yang disebabkan oleh gangguan runtuhnya jembatan.
Sidang dijadwalkan di Annapolis pada hari Selasa untuk membahas rancangan undang-undang yang memungkinkan cadangan negara digunakan untuk memberikan bantuan keuangan kepada pegawai pelabuhan yang kehilangan pekerjaan akibat runtuhnya jembatan. Anggota parlemen berupaya untuk segera menyetujui RUU tersebut pada minggu terakhir sesi legislatif mereka, yang berakhir pada hari Senin.
Para kru sedang melakukan pekerjaan rumit untuk menghilangkan baja dan beton di lokasi runtuhnya jembatan yang mematikan setelah sebuah kapal kontainer kehilangan tenaga dan bertabrakan dengan tiang penyangga pada 26 Maret. Pada hari Minggu, tim penyelam membersihkan sebagian jembatan dan memeriksa kapal. Operator lift menggunakan obor untuk memotong bagian superstruktur baja bengkok di atas air.
Pihak berwenang yakin enam pekerja tewas dalam keruntuhan tersebut, termasuk dua orang yang jenazahnya ditemukan minggu lalu. Dua pekerja lainnya selamat.
Moore, seorang Demokrat, mengatakan pada konferensi pers Senin sore bahwa prioritas utamanya adalah menemukan empat jenazah yang tersisa, diikuti dengan pembukaan kembali jalur pelayaran. Dia mengatakan dia memahami urgensi masalah ini tetapi risikonya tinggi. Para kru menggambarkan balok-balok baja yang hancur dari jembatan yang runtuh itu sebagai “puing-puing yang berantakan,” katanya.
“Apa yang kami temukan ternyata jauh lebih rumit dari yang kami perkirakan sebelumnya,” kata Laksamana Penjaga Pantai A.S. Shannon Gilreath.
Sementara itu, kapal tersebut masih tidak bergerak, dan 21 awaknya tetap berada di kapal untuk sementara waktu, kata para pejabat.
Presiden Biden diperkirakan akan mengunjungi lokasi keruntuhan pada hari Jumat untuk bertemu dengan pejabat negara bagian dan lokal serta membahas upaya tanggapan federal.
Jembatan itu runtuh ketika kapal barang Daly kehilangan tenaga tak lama setelah meninggalkan Baltimore dalam perjalanan ke Sri Lanka. Kapal mengeluarkan peringatan bahaya, memberikan cukup waktu bagi polisi untuk menghentikan lalu lintas, tetapi tidak cukup untuk menyelamatkan awak jalan yang sedang mengisi lubang di jembatan.
Daly dikelola oleh Synergy Marine Group dan dimiliki oleh Grace Ocean Private Ltd., keduanya di Singapura. Raksasa pelayaran Denmark, Maersk Daly, menyewa.
Synergy dan Grace Ocean mengajukan petisi ke pengadilan pada hari Senin untuk membatasi tanggung jawab hukum mereka, sebuah prosedur rutin namun penting dalam kasus-kasus yang dibawa berdasarkan hukum maritim AS. Pengadilan federal di Maryland pada akhirnya akan memutuskan siapa yang bertanggung jawab dan berapa jumlah utangnya.
Pendaftaran tersebut bertujuan untuk menetapkan batas tanggung jawab perusahaan sekitar $43,6 juta. Kapal itu sendiri diperkirakan bernilai $90 juta dan memiliki pendapatan pengiriman lebih dari $1,1 juta. Perkiraan tersebut juga mengurangi dua biaya besar: setidaknya $28 juta untuk biaya perbaikan dan setidaknya $19,5 juta untuk biaya penyelamatan.
Para pejabat sedang mencoba untuk menentukan bagaimana membangun kembali jembatan utama, yang selesai pada tahun 1977. Jembatan ini membawa Interstate 695 di sekitar tenggara Baltimore dan menjadi simbol akar kelas pekerja dan budaya maritim kota tersebut.
Kongres diperkirakan akan mempertimbangkan paket bantuan untuk membantu orang-orang yang kehilangan pekerjaan atau bisnis akibat penutupan Pelabuhan Baltimore yang berkepanjangan. Pelabuhan ini menangani lebih banyak mobil dan peralatan pertanian dibandingkan fasilitas AS lainnya.
Skinny menulis untuk The Associated Press. Jurnalis AP Brian Witt di Annapolis; Tasani Vigbongsa di Baltimore; Sarah Broomfield di Washington; Michael Kunzelman di College Park, Maryland; dan Rebecca Boone di Boise, Idahoberkontribusi pada laporan ini.
