Justin Brownlee dari Gilas Pilipinas (kiri) bersama putranya – Dennison Rey A. Dalobang
Justin Brownlee telah dipanggil dengan banyak sebutan selama berada di Filipina. Ia disebut sebagai raja oleh pengikut setia Barangay Ginebra, dan menjadi pahlawan oleh para penggemar program nasional yang mendambakan tempat di kancah internasional.
Ini sudah ada sejak lama. Namun ketika tes narkoba yang gagal mengancamnya untuk melepaskan diri dari permainan yang telah membawanya keliling dunia dan memberinya kehidupan yang sejahtera, Brownlee melihat peluang untuk menjadi sesuatu yang tidak pernah dapat ia capai saat melakukan perdagangan jauh dari rumah.
“Ini adalah momen paling menyenangkan sepanjang liburan saya, menyaksikan Jay dan Justin (Jr.) bermain basket,” katanya kepada The Inquirer sambil tersenyum lebar.
Baca: Brownlee berharap dapat menciptakan lebih banyak ‘momen untuk dikenang’ bersama Gilas
“Ikuti langkahku.”
Justin Brownlee dari Gilas Pilipinas saat bertanding melawan China Taipei di kualifikasi Piala Asia FIBA. -Marlo Cueto/INQUIRER.net
“Saya tentu ingin mereka mengikuti jejak saya dalam hal bola basket. Ketika Anda melihat hal itu pada anak-anak Anda, itu seperti melihat cerminan diri Anda sendiri. Itu adalah sesuatu yang sangat Anda nikmati. Anda ingin melihat mereka berbuat baik dan hebat.”
Brownlee kembali ke Amerika Serikat selama Asian Games, menjaga dirinya dari perhatian publik. Satu-satunya saat dia aktif di media sosial adalah ketika dia berbagi cerita di Instagram tentang menipu cambuknya sambil menyemangati kedua putranya saat mereka bermain hoop.
Putra sulungnya, Justin Jr., 12 tahun, selalu tampil di pertandingan Ginebra, bahkan bermain-main dengan staf fasilitas tim dan bahkan anggota PBA Press Corps. Penggemar di Filipina dapat mengingat anak bungsu mereka, Jay yang berusia 6 tahun, dengan menyemangati rekan Brownlee di Meralco, Tony Bishop. Jr saat Seri Kejuaraan Piala Gubernur dua tahun lalu.
Baca: Justin Brownlee Dianggap Pilihan Terbaik Gilas di Masa Depan
“Ini seperti menghidupkan kembali masa kecil Anda melalui mereka,” kata striker bersuara lembut ini tentang momen yang ia habiskan bersama anak-anaknya. “Saya tidak ingin menjadi egois, Anda tahu, tapi rasanya sangat menyenangkan.”
Brownlee mengatakan itu adalah salah satu dari sedikit hal – selain dari kecintaan masyarakat Filipina yang tak tergoyahkan dan dukungan dari para pemimpin bola basket – yang membuatnya tetap bertahan selama larangan yang diberlakukannya sendiri.
Dia berkata: “Ini adalah saat paling membahagiakan yang pernah saya rasakan, dan itu mengangkat semangat saya, membuat saya ingin kembali bermain dan memicu rasa lapar dalam diri saya.” “Pastinya ini sangat membantu.”
Brownlee kini kembali berdiri. Dia dinobatkan sebagai landasan skuad jangka panjang Gilas Pilipinas Tim Cone yang ingin kembali ke Piala Dunia FIBA di Qatar dan, mudah-mudahan, tampil di Olimpiade Musim Panas di Los Angeles.
Dengan Asosiasi Bola Basket Filipina yang masih memainkan turnamen seluruh Filipina, Brownlee saat ini bermain di negara tetangga, mendukung Pelita Jaya di Liga Bola Basket Indonesia. Dia tampil solid dalam debutnya, menyelesaikan dengan 14 poin, 11 rebound, dan dua blok dalam kemenangan 85-67 atas rivalnya Reims Simba.
Langganan Anda tidak dapat disimpan. Coba lagi.
Langganan Anda telah berhasil.
Brownlee diperkirakan akan kembali ke Manila sekitar bulan Juni, sebelum Kuhn, skuadnya, dan 11 pemain top Gilas bertemu di turnamen kualifikasi Olimpiade di Riga di mana tim nasional melawan peringkat 6 dunia Latvia dan peringkat 23 Georgia di babak penyisihan grup.
